UFC 2009 Undisputed llegó en 2009 como el primer juego de UFC desde UFC: Sudden Impact en 2004, desarrollado por Yuke’s y publicado por THQ para PlayStation 3 y Xbox 360. Cargaba con el peso de una ausencia de cinco años y un nuevo acuerdo de licencia, y en general lo soportó bien. La plantilla es profunda, el Octágono se siente como el Octágono, y el motor de combate hace lo que más importa en una simulación deportiva: hace que el juego en el suelo se sienta tan importante como el de pie. Eso no es un logro menor, y es la razón por la que UFC 2009 Undisputed se mantiene como un primer intento serio y no como un simple producto de licencia.
Tráiler, vía IGN.
Chuck Liddell y Mauricio Rua en la demo
THQ puso una demo jugable en Xbox Live y PlayStation Network el 23 de abril de 2009, meses antes del lanzamiento completo. La demo incluía un tutorial y un combate de exhibición entre Chuck Liddell y Mauricio Rua. Esa pareja fue inteligente. Liddell era el noqueador reconocible, Rua el peligroso striker con juego de suelo, y los dos mostraron el alcance de lo que el motor podía hacer en una sola pelea. Una demo que te deja sentir la diferencia entre dos peleadores antes de comprar es una demo haciendo su trabajo.
Yuke’s construye un motor de combate con peso
El motor es la historia aquí. Los golpes tienen consecuencias. Los derribos requieren preparación. El grappling en la lona no es un minijuego atornillado a un juego de golpeo: es la columna vertebral de todo. Yuke’s construyó un sistema donde la disciplina de un peleador realmente importa, y el resultado es que los enfrentamientos se sienten diferentes según quién esté al otro lado del Octágono. Un luchador y un especialista en muay thai no se juegan de la misma manera, y el juego respeta esa distinción.
El sistema de sumisiones es donde el diseño se vuelve interesante. No es presionar un solo botón que termina una pelea. Es una lucha, y recompensa la paciencia. Esa elección ralentiza el juego de una manera que frustrará a los jugadores que quieren un peleador arcade rápido, pero es la elección correcta para un deporte que realmente se trata de control.
La plantilla sostiene el paquete
La plantilla es extensa, y es el mejor argumento para la autenticidad del juego. El juego promete una atmósfera completa de la UFC construida en torno a una extensa plantilla de los mejores peleadores de artes marciales mixtas del mundo, y cumple esa promesa. Esta no es una plantilla de peleadores genéricos con diferentes barras de estadísticas. Los peleadores son reconocibles, sus estilos son distintos, y la presentación en torno a ellos —las entradas, la atmósfera, el propio Octágono— vende la marca UFC sin convertirse en un comercial.
Dicho esto, una plantilla profunda solo importa si el juego te da razones para usarla. UFC 2009 Undisputed lo hace, a través del modo un jugador, multijugador y pantalla dividida. La pantalla dividida es la característica no reconocida aquí. Los juegos de pelea viven y mueren en el sofá, y el hecho de que este soporte dos jugadores en la misma pantalla sin reducir la experiencia es un verdadero punto a su favor.
Un jugador, multijugador y pantalla dividida
Los modos son estándar pero completos. El modo un jugador te da una ruta de carrera, el multijugador te permite medirte contra otras personas, y la pantalla dividida mantiene viva la experiencia local. Ninguno de estos modos reinventa nada. No necesitan hacerlo. La pregunta para un juego de pelea es si el bucle central es lo suficientemente bueno para justificar la repetición, y aquí lo es.
Los elementos de RPG y estrategia listados entre los géneros del juego no son decoración. Aparecen en cómo construyes a un peleador y cómo abordas un enfrentamiento. Esa mezcla es lo que separa a UFC 2009 Undisputed de un peleador de arcade puro. Quiere que pienses en la pelea antes de lanzar el primer golpe, y te recompensa cuando lo haces.
Donde el juego se ralentiza
El ritmo es el punto débil. El juego de suelo es profundo, pero profundo no es lo mismo que divertido para todos los jugadores. Los novatos pasarán sus primeras varias peleas confundidos sobre por qué no pueden levantarse, y el tutorial en la demo ayuda solo hasta cierto punto. El juego exige un compromiso que un fan casual podría no querer asumir.
La presentación, mientras tanto, solo puede hacer hasta cierto punto. El ambiente es auténtico, pero la autenticidad en un videojuego deportivo de 2009 tiene un techo. La acción es intensa, la actitud está ahí, pero el juego nunca alcanza del todo el nivel de pulido que lograron los mejores títulos deportivos de su época. Es una base sólida más que un monumento terminado.
UFC Undisputed 2010 llega un año después
Una secuela, UFC Undisputed 2010, se lanzó el 25 de mayo de 2010. Ese cambio importa al juzgar el juego de 2009. THQ y Yuke’s claramente lo trataron como el lanzamiento de una franquicia, no como algo único, y la primera entrega se lee así. Establece los sistemas, demuestra que la licencia puede sostener una simulación real y deja espacio para mejorar.
Así queda la serie después de esta primera entrega:
- UFC 2009 Undisputed establece el motor de pelea y la plantilla.
- La demo demuestra que la licencia puede sostener un producto jugable antes del lanzamiento.
- UFC Undisputed 2010 llega el 25 de mayo de 2010 como la continuación.
Juzgado por sí solo, UFC 2009 Undisputed es un debut seguro. El motor de pelea tiene peso, la plantilla es genuina y los modos cubren lo básico. No es el mejor juego de pelea de su año, y no es el más accesible. Pero es el primer juego de UFC en cinco años, y se comporta como un equipo que sabía que tenía que ganarse la licencia de nuevo.
La puntuación crítica publicada es de 7,6/10 en un agregado de siete medios. Ese número es justo. Refleja un juego que hace bien la parte difícil —el grappling, la disciplina, la sensación de que una pelea es un problema por resolver— mientras deja el pulido y la accesibilidad para la secuela.
Puntuación: 7,6 de 10.
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