Romance of the Three Kingdoms XIII quiere ser toda una vida. Koei Tecmo lo construyó como la decimotercera entrega de una serie de estrategia, y la propuesta es la inmersión total: te conviertes en un héroe en el turbulento mundo de los Tres Reinos y, a través de tus decisiones, forjas tu propia historia. Se lanzó el 28 de enero de 2016 en Japón para PlayStation 4, PlayStation 3, Xbox One y Microsoft Windows, con una versión en inglés en julio de 2016 para PlayStation 4 y PC como parte del 30.º aniversario de la serie.
Esa es la forma que tiene. Que la forma se sostenga es otro asunto. Romance of the Three Kingdoms XIII es un juego profundo, paciente y a veces castigador, y se gana su 7.2 sobre 10 por ser muy bueno en una cosa estrecha y negarse obstinadamente a explicarse.
Tráiler, vía IGDBcom.
Un modo héroe que enseña las mecánicas
El juego viene con dos modos. El primero es la campaña tradicional: eliges un escenario, eliges una facción y tramas y batallas tu camino por un mapa completo de China en 3D mientras cada personaje trabaja para expandir territorio. El segundo es un modo héroe, creado para enseñar a los jugadores cómo funcionan realmente los sistemas. Ese segundo modo importa más de lo que parece. Romance of the Three Kingdoms XIII es denso de una manera que raya en lo hostil, y el modo héroe es lo más parecido a una rampa de aprendizaje.
El concepto, según Koei Tecmo, es «la representación definitiva de los Tres Reinos»: un drama heroico de una reunión de leyendas. El estudio promete drama humano visto a través de interacciones diarias dentro y fuera del campo de batalla, batallas espectaculares en escenas majestuosas y dinamismo expresado a lo largo de la gran tierra de China mientras los personajes traman y luchan por terreno. Todos los numerosos personajes heroicos de la época son jugables.
Drama humano, y cuánto de él aterriza
El drama humano es la parte que vale la pena discutir. Koei Tecmo lo enmarca como el núcleo de la experiencia: interacciones diarias entre las numerosas figuras heroicas de la era, dentro y fuera del campo. En la práctica, eso significa un juego que te pide preocuparte por las personas tanto como por el territorio. Cuando funciona, le da a la campaña un pulso que un juego de estrategia de pura pintura de mapas nunca tiene.
Cuando no lo hace, las interacciones se convierten en otro sistema que hay que gestionar. El juego es exclusivamente para un solo jugador, con perspectiva de vista de pájaro e isométrica, y la distancia que esa vista crea es real. Observas China desde arriba. Emites órdenes. El drama tiene que recorrer un largo camino para llegar a ti.
El 30.º aniversario y el Power-Up Kit
Vale la pena detallar el historial de lanzamientos porque determinó quiénes podían realmente jugar esto. El lanzamiento japonés abarcó PlayStation 4, PlayStation 3, Xbox One y Microsoft Windows. La versión en inglés no llegó con él. El 30.º aniversario de la serie trajo un lanzamiento localizado en julio de 2016 en PlayStation 4 y PC, y la versión en inglés llegó a Xbox One en abril de 2017.
Una versión mejorada, Romance of the Three Kingdoms XIII with Power-Up Kit, iba a tener un lanzamiento solo digital en Japón el 16 de febrero de 2017, en Xbox One. Los jugadores de PC podían importar o comprar la versión japonesa en todo el mundo antes de que existiera cualquier lanzamiento en inglés, lo cual es en sí mismo una declaración sobre cómo Koei Tecmo trató al público fuera de Japón.
Qué refleja la puntuación
Romance of the Three Kingdoms XIII obtiene 7.2 de 10. Ese es el promedio publicado de la crítica en siete medios, y es también donde se sitúa esta reseña, por razones que poco tienen que ver con la pulcritud.
Las batallas cumplen. El mapa completo de China en 3D cumple, en el sentido de que hace legible la escala del conflicto: puedes ver la tierra y puedes ver cuánto cuesta tomarla. El elenco jugable es enorme, y la promesa de que puedes vivir como cualquiera de estos héroes no es ruido de marketing. El modo campaña y el modo héroe juntos te dan tanto la guerra larga como el tutorial para ella.
Lo que lo frena es lo mismo que frena a la mayoría de los juegos de esta serie: la barrera entre los sistemas y el jugador. El modo héroe enseña mecánicas, pero las enseña como las enseña un manual. El drama humano que Koei Tecmo publicita es real, pero llega en fragmentos, y tienes que quererlo con suficiente intensidad para sentarte a atravesar los menús.
La estrategia de lanzamiento es la otra marca en su contra. Una serie que celebra 30 años lanzó su versión en inglés meses después de la japonesa, y su versión mejorada estaba destinada a un lanzamiento solo digital en Japón. Eso no es razón para saltarse el juego. Es razón para notar en quién estaba pensando realmente la editora.
Hacia dónde van los próximos 30 años
La pregunta más difícil es qué deja atrás esta entrega. Koei Tecmo ha pasado tres décadas refinando una sola fórmula, y XIII es la versión más completa de ella: el mapa completo, el elenco profundo, los dos modos. Pero completitud no es lo mismo que accesibilidad, y la serie no ha resuelto el problema que mantiene fuera a los jugadores nuevos. El modo héroe es un gesto, no una solución.
El detalle que más importa no es el sistema de batalla ni el mapa. Es la brecha entre los lanzamientos en japonés y en inglés, y el Power-Up Kit solo digital. Esas decisiones te dicen dónde espera Koei Tecmo que viva su público. Hasta que eso cambie, Romance of the Three Kingdoms seguirá haciendo muy buenos juegos para quienes ya están dentro de la carpa.
DATOS CLAVE – Lanzamiento: 28 de enero de 2016 (Japón); julio de 2016 (inglés, PlayStation 4 y PC); abril de 2017 (inglés, Xbox One) – Plataformas: PlayStation 4, PlayStation 3, Xbox One, Microsoft Windows – Desarrolladora y editora: Koei Tecmo – Género: estrategia, simulador – Modos: un jugador – Perspectiva: vista aérea / isométrica – Puntuación: 7,2/10 (agregado de críticos publicado, siete medios)
QUÉ SABER ANTES DE EMPEZAR 1. Elige primero el modo héroe si eres nuevo: existe para enseñar las mecánicas. 2. Elige el modo campaña si quieres el mapa completo de China y la guerra larga. 3. Espera que la versión en inglés llegue meses después del lanzamiento japonés. 4. Espera que la mejora Power-Up Kit sea solo digital en Japón. 5. Espera gestionar sistemas tanto como gestionas batallas.
Romance of the Three Kingdoms XIII obtiene 7,2 de 10.
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