Beverly Hills, 90210 mit 36: Die Vorlage, die zur Maschine wurde

„Beverly Hills, 90210″ lief 10 Staffeln und 284 Folgen lang auf FOX, vom 4. Oktober 1990 bis zum 17. Mai 2000. Sie wurde von Aaron Spelling und Darren Star geschaffen und begründete das langlebigste Teenager-Franchise, das das amerikanische Fernsehen hervorgebracht hat. Sie ist, heute angesehen, auch eine mit sich selbst im Krieg liegende Serie: ein Drama über Teenager in einem der reichsten Orte des Landes, das beharrlich darauf besteht, dass Geld nicht das Entscheidende ist.

West Beverly Hills High und der Jahrgang 1993

Die Prämisse ist einfach, und die Serie hat sie selten übertroffen. Eine Gruppe von Teenagern lebt in der gehobenen, von Stars bevölkerten Gemeinde Beverly Hills, Kalifornien, besucht die fiktive West Beverly Hills High School und nach dem Abschluss die fiktive California University. Das ist der ganze Motor. Die Schule ist erfunden, das Geld ist echt, und in der Kluft zwischen diesen beiden Tatsachen lebt die Serie.

Die Besetzung war groß und eine Zeit lang wirklich gut eingesetzt. Jennie Garth spielte Kelly Taylor. Ian Ziering spielte Steve Sanders. Luke Perry spielte Dylan McKay. Brian Austin Green spielte David Silver. Tori Spelling spielte Donna Martin. Vincent Young spielte Noah Hunter. Lindsay Price spielte Janet Sosna. Daniel Cosgrove spielte Matt Durning.

Garths Kelly ist das Rückgrat der Sache. Sie ist die am weitesten verbreitete Figur im weiteren Franchise, maßgeblich an der Einführung zweier Spin-offs beteiligt, und sie tritt in mehr Folgen auf als jeder andere über die gesamte Kontinuität hinweg. Das ist kein Zufall der Sendeplanung. Kelly ist die Figur, der die Serie zutraut, ein schlechtes Jahr zu tragen.

Ein Franchise, das in Echtzeit wuchs

Die Kontinuität schreitet in Echtzeit voran, was 1990 mit dem Start von Darren Stars Teenager-Drama eingeführt wurde. Nachdem die Serie 1991 zu einem weltweiten Erfolg geworden war, baute Star sie aus. „Melrose Place“ kam 1992, ein Drama über junge Erwachsene in Los Angeles. „Models Inc.“ lief von Juni 1994 bis März 1995.

Dann wurde es für ein Jahrzehnt still um das Franchise, und es kam zweimal zurück. „90210“, der vierte Ableger, wurde von Rob Thomas, Gabe Sachs und Jeff Judah entwickelt und hatte am 2. September 2008 auf The CW Premiere. Eine Fortsetzung von „Melrose Place“ startete am 8. September 2009 auf The CW und endete im April 2010. Eine sechsteilige Wiederbelebung, „BH90210“, wurde im Februar 2019 von FOX in Auftrag gegeben und steht außerhalb der Kontinuität.

Vier Schauspieler blieben während der gesamten Laufzeit einer Serie: Jennie Garth, Tori Spelling, Brian Austin Green und Ian Ziering. Grant Show ist der einzige Darsteller, der in allen drei Originalserien auftrat. Diese Art von Loyalität ist selten, und man sieht sie auf dem Bildschirm – die späteren Staffeln haben eine eingespielte Qualität, die den frühen fehlt.

Luke Perry und das James-Dean-Problem

Die erste Serie machte Karrieren. Jason Priestley erhielt Golden-Globe-Nominierungen und begann durch die Serie eine Karriere als Regisseur. Luke Perry erhielt Anerkennung und wurde mit James Dean verglichen. Dieser Vergleich war immer schmeichelhaft und immer ein wenig unfair; Perrys Dylan McKay ist ein launischer Junge mit einem Motorrad, kein Rebell mit einer Sache, und die Serie entscheidet nie so recht, ob sie den Mythos pflegen oder untergraben soll.

Das Franchise importierte im Laufe der Zeit immer wieder etablierte Namen. Heather Locklear, einst Star von „Dynasty“ und „T. J. Hooker“, stieß zu „Melrose Place“, und ihre Leistung wurde als eine der herausragendsten dieser Serie bezeichnet. Auch Alyssa Milano, eine ehemalige Kinderdarstellerin, spielte mit. „Models Inc.“ zeigte die ehemalige „Dallas“-Darstellerin Linda Gray und nahm später die „Dynasty“-Veteranin Emma Samms auf.

Das Tagesfernsehen lieferte eine stetige Zufuhr: Kristian Alfonso, Stephen Nichols, Jack Wagner und Vanessa Marcil traten alle auf. Im Jahr 2009 stieß die Sängerin und Schauspielerin Ashlee Simpson als Violet Foster zur geplanten fünften Serie. Laura Leighton wurde später angekündigt, ihre Rolle als Sydney Andrews erneut zu spielen, obwohl die Figur während der Originalserie offenbar gestorben war. The Hollywood Reporter nannte Sydney „eine der beliebtesten Figuren“ der vorherigen Serie.

Einige Figuren sind im Laufe der Kontinuität in mehreren Serien aufgetreten.

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Was die Serie richtig macht und was sie umgeht

Die frühen Staffeln funktionieren, weil sie klein sind. Eine Gruppe von Jugendlichen, eine fiktive Highschool, eine echte Postleitzahl. Die Serie ist am besten, wenn sie Beverly Hills als einen Ort behandelt, an dem Teenager zufällig leben, und nicht als ein Thema. Der Klassenaspekt ist Hintergrund, und er sollte Hintergrund bleiben.

Er bleibt nicht immer Hintergrund. Die Serie hat die Angewohnheit, ihre eigene Bedeutung zu verkünden – ein Instinkt für die „Very Special Episode“, der schlecht altert. Die College-Jahre verlieren den Druck der Highschool und finden nie einen Ersatz. Zu dem Zeitpunkt, an dem die Besetzung Erwachsene darstellen soll, läuft die Serie von der Zuneigung, die das Publikum bereits hat, was eine echte Kraftquelle ist, aber eine endliche.

Die schauspielerischen Leistungen halten besser stand als die Handlungen. Garth ist die zuverlässigste, und ihre Zentralität innerhalb des Franchise ist verdient und nicht zugewiesen. Ziering spielt Steve als einen reichen Jungen, der nie gelernt hat, interessant zu sein, was eine schwierigere Aufgabe ist, als es klingt. Greens David Silver wächst auf dem Papier mehr als jede andere Figur, und Green hält meist mit. Tori Spellings Donna Martin wurde zur meistverspotteten Figur der Serie und zugleich zu ihrer erkennbarsten, was eine eigene Art von Leistung ist.

Die Bewertung

„Beverly Hills, 90210“ erhält eine 7,3 von 10. Kein großartiges Drama und tut in seinen besten Momenten nie so, als wäre es eines. Was es ist: die Vorlage. Zehn Staffeln, 284 Episoden, eine Echtzeit-Kontinuität, die fünf weitere Serien hervorbrachte, und eine Besetzungspipeline, die aus Seifenopern, Prime-Time-Seifenopern und Popmusik schöpfte, ohne je ihr eigenes Zentrum zu verlieren.

Die Bewertung spiegelt diese Spaltung ehrlich wider. Der Einfluss der Serie ist eine 9. Ihr Handwerk liegt eher bei einer 6. Dazwischen liegt sie.

Sehenswert sind die ersten vier Staffeln, bevor die Franchise-Logik übernimmt und die Figuren nur noch existieren, um andere Figuren einzuführen. Danach wird es zu einer Maschine – einer gut gebauten, aber einer Maschine. Das ist kein Vorwurf an die Menschen darin. Es ist das, was passiert, wenn ein Teenie-Drama zum Geschäft wird, und „Beverly Hills, 90210″ wurde schneller und vollständiger zum Geschäft als alles andere im damaligen Fernsehen.

7,3 von 10.