Tarzan schwingt sich mit einem Versprechen in die Kinos, das ihn hätte versenken können: eine unsterbliche Legende, wie Sie sie sich nur vorgestellt haben. Disneys animiertes Abenteuer von 1999 löst dieses Versprechen größtenteils ein, und es tut dies mit einer Geschichte, die einfacher und trauriger ist als das übliche Märchengetriebe des Studios.
Der Film läuft 88 Minuten. Regie führten Chris Buck und Kevin Lima nach einem Drehbuch, das Tab Murphy sowie das Autorenteam Bob Tzudiker und Noni White zugeschrieben wird und auf Edgar Rice Burroughs’ Geschichte Tarzan of the Apes von 1912 basiert. Es ist die erste große animierte Adaption dieser Geschichte.
Trailer, via retro VHS trailers.
Ein Schiffbruch und ein Leopard namens Sabor
Die Handlung beginnt in den 1890er Jahren. Ein britisches Paar und sein kleiner Sohn erleiden in Äquatorialafrika Schiffbruch. Sie bauen ein Baumhaus. Ein Leopard namens Sabor tötet sie.
Kala, eine einheimische Gorillafrau, deren eigener Sohn von Sabor getötet wurde, findet das Menschenbaby und adoptiert es. Sie nennt ihn Tarzan. Als Siebenjähriger freundet sich Tarzan mit Kalas Nichte Terk und einem paranoiden Elefanten namens Tantor an. Wegen seines anderen Aussehens und seiner unorthodoxen Verhaltensweisen behandeln ihn die anderen Gorillas anders. Kerchak, der Anführer der Gruppe und Kalas Gefährte, ist am schwersten für sich zu gewinnen.
Tarzan unternimmt tapfere Anstrengungen, sich zu verbessern, während er heranwächst. Einige Jahre später überfällt Sabor die Gorillas. Tarzan tötet sie. Diese Tat bringt ihm Kerchaks widerwilligen Respekt ein.
Jane Porter, Archimedes Q. Porter und Clayton
Dann kommen die Menschen. Der britische Forscher Archimedes Q. Porter, seine Tochter Jane und ihr Jäger als Begleiter William Cecil Clayton kommen nach Afrika, um die Gorillas zu erforschen. Jane wird versehentlich getrennt und von Pavianen verfolgt, bis ein neugieriger Tarzan sie rettet. Nachdem er sie mit sich selbst verglichen hat, erkennt er, dass sie von derselben Art sind.
Jane führt Tarzan zurück zu ihrem Lager. Porter und Clayton interessieren sich beide für ihn, aber nicht aus denselben Gründen. Porter sieht wissenschaftlichen Fortschritt. Clayton hofft, dass Tarzan die Gruppe zu den Gorillas führen wird.
Trotz Kerchaks Warnung, die Fremden zu meiden, kehrt Tarzan immer wieder zum Lager zurück. Die Träger und Clayton bringen ihm Englisch bei und erzählen ihm, wie die Welt der Menschen ist. Tarzan und Jane beginnen eine romantische Beziehung. Jane fällt es schwer, Tarzan davon zu überzeugen, die Menschen zu den Gorillas zu führen, weil Tarzan Kerchaks Zorn fürchtet.
Als das Schiff der Forscher zurückkehrt, um sie abzuholen, bittet Jane Tarzan, mit ihr nach England zu reisen. Als sie sagt, es sei unwahrscheinlich, dass sie nach Afrika zurückkehren werden, versucht Tarzan, Jane zum Bleiben zu überreden. Der Film folgt einem Waisen, der in Afrika von Gorillas aufgenommen wird, nachdem ein Leopard seine leiblichen Eltern getötet hat. Er wächst zu einem Mann heran und trifft andere Menschen. Bald ist er hin- und hergerissen zwischen dem Fortgehen mit ihnen und dem Bleiben bei seiner tierischen Familie.
Die Synchronsprecher tragen die emotionale Last
Tony Goldwyn spricht Tarzan. Minnie Driver spricht Jane Porter. Glenn Close spricht Kala. Alex D. Linz spricht den jungen Tarzan. Rosie O’Donnell spricht Terk. Brian Blessed spricht Clayton. Nigel Hawthorne spricht Professor Archimedes Q. Porter. Lance Henriksen spricht Kerchak. Wayne Knight spricht Tantor. Taylor Dempsey spricht den jungen Tantor. Sherry Lynn und Bob Bergen werden als zusätzliche Stimmen genannt.
Die Besetzung leistet mehr als eine Promi-Besetzung als Werbegag. Close verleiht Kala eine mütterliche Beständigkeit, die die Adoption im Zentrum des Films verdient statt sentimental wirken lässt. Henriksens Kerchak ist eine Wand der Missbilligung, und der Film braucht diese Wand. Ohne Kerchaks Widerstand kostet Tarzans Entscheidung am Ende nichts.
Goldwyn hat die schwerste Aufgabe. Er muss einen Mann spielen, der nicht weiß, dass er einer ist, und er muss es ohne die visuelle Grammatik eines menschlichen Gesichts tun, das die Schauspielerei übernimmt. Er schafft es. Drivers Jane ist neugierig und schnell, und die Romanze zwischen ihnen baut auf gegenseitigem Erforschen auf statt auf sofortiger Anziehung.
Phil Collins, Mark Mancina und die Filmmusik
Der englische Aufnahmekünstler Phil Collins wurde engagiert, um Lieder zu komponieren und aufzunehmen, die in eine Filmmusik von Mark Mancina integriert sind. Diese Integration ist wichtig. Die Lieder sind keine Unterbrechungen; sie tragen den Zeitablauf und die inneren Zustände, die die Animation nicht direkt zeigen kann.
Die Vorproduktion begann 1995. Lima wurde als Regisseur ausgewählt, und Buck stieß im selben Jahr zu ihm. Nach Murphys erstem Entwurf wurden Tzudiker, White, Dave Reynolds und Jeffrey Stepakoff hinzugezogen, um den dritten Akt zu überarbeiten und Material zum Drehbuch hinzuzufügen. Reynolds und Stepakoff erhielten in der Endfassung zusätzliche Drehbuchcredits.
Das Produktionsteam unternahm außerdem eine Recherchereise nach Uganda und Kenia, um Gorillas zu studieren. Die Animation kombiniert handgezeichnete 2D-Animation mit umfangreichem Einsatz computer-generierter Bilder.
Was die beiden Familien tatsächlich bieten
Der zentrale Vergleich des Films findet nicht zwischen den Arten statt. Er findet zwischen zwei Versionen von Familie statt, und das Drehbuch ist ehrlich darüber, was jede von ihnen Tarzan gibt.
| Kala und die Gorillas | Jane, Porter und Clayton | |
|---|---|---|
| Was sie Tarzan bieten | Eine Mutter, die ihn ausgewählt hat, eine Truppe und einen Ort, den er sich verdient hat | Sprache, Wissen über seine eigene Art und einen Weg zurück nach England |
| Was sie von ihm verlangen | Kerchaks Autorität zu respektieren und die Fremden zu meiden | Die Menschen zu den Gorillas zu führen |
| Was sie ihn kosteten | Kerchaks Misstrauen und ein Leben lang als anders behandelt zu werden | Das Risiko, die einzige Familie zu verraten, die er kennt |
Clayton ist die einzige Figur, die in keine der beiden Spalten sauber passt. Er ist ein Jäger als Begleiter, und sein Interesse an Tarzan ist von Anfang an instrumentell. Der Film ist bei ihm nicht subtil, und das muss er auch nicht sein.
Die Reihenfolge der besten Momente des Films
Eine Rangfolge dessen, was Tarzan gut macht, von stärksten zu schwächsten:
- Die Adoption. Kala findet einen Säugling, dessen Mutter von demselben Leoparden getötet wurde, der auch ihren Sohn tötete, und sie nimmt ihn trotzdem an. Alles, was Tarzan danach tut, entspringt dieser einen Entscheidung.
- Die Tötung von Sabor. Tarzan beschützt die Gruppe und erwirbt sich Kerchaks widerwilligen Respekt. Hier hört der Film auf, von einem Jungen zu handeln, der anders ist.
- Die Lagerszenen. Tarzan Englisch beizubringen ist eine notwendige Handlungsfunktion, und der Film behandelt es als eine. Die Romanze funktioniert, weil Driver und Goldwyn sie als zwei Menschen spielen, die einander studieren.
- Der dritte Akt. Tarzans Entscheidung kommt schnell, und der Aufbau dahin ist komprimiert.
Wohin die 88 Minuten gehen
Die Laufzeit ist der schärfste Vorteil des Films. Mit 88 Minuten hat Tarzan keinen Raum für die Abwege mit komischen Sidekicks, die so viele Animationsfilme seiner Ära aufblähen. Terk und Tantor sind da, und sie sind lustig, aber sie übernehmen nie den Film.
Der Kompromiss ist der dritte Akt. Das Drehbuch wurde von Tzudiker, White, Reynolds und Stepakoff nach Murphys erstem Entwurf rekonstruiert, und man spürt die Nähte. Janes Bitte, dass Tarzan nach England kommen soll, ihr Eingeständnis, dass eine Rückkehr nach Afrika unwahrscheinlich ist, und Tarzans Gegendarstellung fallen alle in einen kurzen Abschnitt. Der emotionale Höhepunkt ist richtig. Der Aufbau dahin ist komprimiert.
Das ist ein echter Preis. Es ist auch der Grund, warum der Film vorankommt.
Eine unsterbliche Legende, größtenteils so, wie man sie sich vorgestellt hat
Die besten Szenen des Films sind die mit dem wenigsten Dialog. Tarzans Tötung von Sabor, um die Gruppe zu schützen, ist der Moment, in dem der Film aufhört, eine Geschichte über einen Jungen zu sein, der anders ist, und zu einer Geschichte über einen Mann wird, der sich für eine Seite entschieden hat. Kerchaks widerwilliger Respekt ist die Belohnung, und der Film ist klug genug, ihn widerwillig zu machen.
Was Bestand hat, ist die Adoption. Kala findet ein Kleinkind, dessen Mutter von demselben Leoparden getötet wurde, der auch ihren Sohn getötet hat. Sie nimmt es trotzdem an. Der Film weiß, dass dies der Motor für alles andere ist.
Dies ist ein starker Beitrag zum Disney-Zeichentrickkanon. Er verdient seinen Platz dort durch die Stärke seiner ersten Hälfte und seine Bereitschaft, mit einer Entscheidung statt einer Rettung zu enden. Der komprimierte dritte Akt verhindert, dass er mehr ist. Die veröffentlichte Kritikerwertung von 8,0 von 10, mit einer Metacritic-Note von 80 von 100, ist ungefähr richtig.
8 von 10.
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