Ron Howards „Illuminati“ beginnt mit einem Tod und wird nie langsamer. Papst Pius XVI. ist tot. Die Kardinäle versammeln sich, um einen Nachfolger zu wählen. Vier von ihnen werden entführt, bevor die Abstimmung beginnt. Irgendwo in der Vatikanstadt steht ein Behälter mit Antimaterie, der um Mitternacht den Ort zerstören soll.
Das ist die Maschinerie des Ganzen, und sie läuft. Ob sie irgendwohin läuft, wo es sich hinzugehen lohnt, ist eine andere Frage, und die Antwort ist größtenteils nein.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Tom Hanks kehrt als Robert Langdon zurück
Tom Hanks kehrt als Robert Langdon zurück, der Harvard-Symbologe, der den Fall des Priorats von Sion in Paris und London bearbeitet hat. Der Vatikan will ihn wegen dieser Erfahrung. Claudio Vicenzi rekrutiert ihn. Die Illuminati, eine geheime Untergrundorganisation, scheinen zurück zu sein, nachdem in der Nacht des päpstlichen Konklaves vier Kardinäle entführt wurden.
Langdons Theorie ist sauber genug, um einen Thriller daran aufzuhängen. Die vier Morde werden an den vier Altären des „Pfades der Erleuchtung“ geschehen, jeder an ein klassisches Element gebunden. Er erhält Zugang zum Geheimen Archiv des Vatikans, um die Altäre zu erforschen. Kommandant Richter, Chef der Schweizer Garde, will ihn dort nicht haben.
Dieser Konflikt ist das Beste am Film. Richter wird von Stellan Skarsgård gespielt, und er verleiht dem Film seine einzige echte Reibung. Langdon ist ein Gast, den der Vatikan duldet und dem er grollt. Jede Szene im Archiv oder auf dem Platz trägt diese Spannung.
Vittoria Vetra und der Antimaterie-Behälter
Ayelet Zurer spielt Dr. Vittoria Vetra, eine CERN-Wissenschaftlerin, die sich der Suche anschließt. Am CERN bauten sie und Pater Silvano Bentivoglio drei Antimaterie-Behälter. Sie findet Bentivoglio ermordet und einen Behälter verschwunden vor. Das ist die Uhr.
Vetra ist die zweite Hauptfigur des Films und die am schlechtesten ausgearbeitete. Sie bestätigt einen Verdacht über den Tod von Pius XVI. — dass sein „Schlaganfall“ tatsächlich eine Überdosis Tinzaparin war —, indem sie seinen Körper in der Nekropole untersucht. Das ist eine echte Wendung der Handlung, und Zurer spielt sie geradlinig. Doch der Film reicht ihr immer wieder Hinweise statt Szenen.
Das Paar funktioniert als Einheit gut genug. Als Figuren funktioniert es nicht. Langdon erklärt; Vetra nimmt auf. Das ist die Form fast jedes Austauschs zwischen ihnen.
Vier Altäre auf dem Pfad der Erleuchtung
Die Morde sind der Motor des Films, und sie sind als Countdown inszeniert. Jede Stunde stirbt ein Kardinal, von 20 Uhr bis Mitternacht, wenn die Antimaterie explodiert.
- Kardinal Ebner erstickt an einem Mund voller Erde in der Chigi-Kapelle, gebrandmarkt als „Erde“.
- Die Lungen von Kardinal Lamassé werden auf dem Petersplatz durchbohrt, gebrandmarkt als „Luft“.
- Der Altar des Feuers ist Santa Maria della Vittoria.
Langdon und zwei Polizeibeamte der Vatikanstadt eilen von Schauplatz zu Schauplatz. Sie kommen jedes Mal zu spät. Das ist das Muster, und es soll so sein. Der Film will, dass man die Uhr spürt, nicht die Rettung.
Es funktioniert etwa die Hälfte der Zeit. Die Sequenz in der Chigi-Kapelle hat einen echten Schauer. Der Hinweis auf die Bernini-Statue, der Langdon zum nächsten Altar führt, ist eine gute Detektivarbeit, klar inszeniert. Der Film ist am besten, wenn Langdon einfach einen Raum liest.
Ewan McGregor als Camerlengo
Ewan McGregor spielt Camerlengo Patrick McKenna, der den Vatikan während der sede vacante leitet. Er ist die interessanteste Besetzung des Films und seine am meisten verschwendete.
McKenna ist ein Priester, der die ganze Institution zusammenhält, während sie angegriffen wird. McGregor spielt ihn mit einer Ruhe, die als Glaube gelesen wird und später als etwas anderes. Der Film gibt ihm nicht genug Raum, damit die Wende sitzt. Als die Enthüllung kommt, ist sie ein Handlungsschritt, kein Charaktermoment.
Die Nebenbesetzung ist tief und größtenteils dekorativ. Armin Mueller-Stahl als Kardinal Strauss. Pierfrancesco Favino als Inspektor Olivetti. Nikolaj Lie Kaas als der Attentäter, der die wenigen Momente reiner Bedrohung des Films bekommt. Thure Lindhardt als Chartrand. Cosimo Fusco als Pater Simeon. Victor Alfieri als Leutnant Valenti. Franklin Amobi als Kardinal Lamasse. David Pasquesi als Claudio Vicenzi.
Das sind viele Namen für einen Film, der den meisten jeweils nur eine Aufgabe gibt.
Rom, Culver City und Hans Zimmer
Howard dreht Rom und die Vatikanstadt wie einen Drehort, nicht wie ein Studio. Die Dreharbeiten fanden hauptsächlich zwischen Juni und Oktober 2008 in Rom und in den Sony Pictures Studios in Culver City, Kalifornien, statt. Man kann den Unterschied spüren.
Das Geheimarchiv, der Petersplatz, die Nekropole – das sind echte Orte, und der Film nutzt sie. Hans Zimmer kehrt für die Musik zurück, und Brian Grazer kehrt als Produzent zurück. Akiva Goldsman kehrt als Drehbuchautor zurück, wobei David Koepp an Bord kommt, um zu helfen.
Die handwerkliche Umsetzung ist nicht das Problem. Der Film sieht aus und klingt wie eine 150-Millionen-Dollar-Produktion, weil er eine war. Das Problem ist, wofür das Geld ausgegeben wird.
Eine Fortsetzung, die The Da Vinci Code übertrifft
Angels & Demons ist eine Fortsetzung des Films The Da Vinci Code von 2006, ebenfalls von Howard inszeniert. Es ist der zweite Teil der Robert-Langdon-Filmreihe. Die Romanvorlage, Dan Browns Buch von 2000, wurde vor dem Roman The Da Vinci Code veröffentlicht, wodurch die Filmreihenfolge eine Umkehrung der Bücher ist.
Diese Umkehrung ist weniger wichtig, als sie klingt. Der Film setzt Langdon in eine neue Verschwörung mit einer neuen Uhr. Er verlangt nicht, dass man sich viel merkt.
Er hatte am 4. Mai 2009 in Rom Premiere und wurde am 15. Mai von Sony Pictures Releasing über sein Label Columbia Pictures veröffentlicht. Er spielte weltweit 485,9 Millionen Dollar bei einem Produktionsbudget von 150 Millionen Dollar ein und wurde der neuntmeistverdienende Film des Jahres 2009.
Die Kritiken waren gemischt, und der Konsens war, dass er seinen Vorgänger übertraf. Das ist eine niedrige Latte, und der Film überspringt sie. Er ist schneller, weniger selbstgefällig und weniger daran interessiert, einen über Kunstgeschichte zu belehren. Er ist immer noch ein Film über einen Mann, der Symbole laut vorliest, während die Zeit abläuft.
Die Zahlen
- Laufzeit: 139 Minuten
- Produktionsbudget: 150 Millionen Dollar
- Weltweites Einspielergebnis: 485,9 Millionen Dollar
- Einspielergebnis 2009: neuntbester Film an den Kinokassen
- Metacritic: 48/100
- Unsere Wertung: 4,8/10
Was die Uhr nicht reparieren kann
Die Countdown-Struktur ist die beste Entscheidung des Films. Vier Morde, vier Elemente, vier Altäre, eine Bombe. Sie gibt jeder Szene ein Ziel und jedem Ziel eine Frist.
Die Antimaterie ist das schwächste Glied in dieser Kette. Sie ist ein Kunstgriff, keine Bedrohung. Der Film lässt einen die Stadt nie als gefährdet empfinden, nur die Uhr. Eine Bombe, die den Vatikan zerstört, müsste entsetzlich sein. Hier ist sie ein Timer mit hübscher Optik.
Die Illuminaten sind das andere hohle Stück. Der Film behandelt sie wie eine Marke – ein Symbol zum Entschlüsseln, nicht ein Bekenntnis zum Verstehen. Langdons Expertise ist der ganze Reiz, und der Film reduziert sie immer wieder darauf, auf Dinge zu zeigen.
Illuminati ist ein kompetenter Thriller mit einer guten Uhr und ohne Puls. Er ist besser als Sakrileg in den Dingen, die am wenigsten zählen – Tempo, Ton, Zurückhaltung –, und nicht besser in den Dingen, die am meisten zählen. Er hat keine Ahnung, worum es in ihm geht.
Die Besetzung ist der Grund, ihn anzusehen, und die Besetzung ist der Grund, dass er enttäuscht. Hanks ist bequem. Skarsgård ist scharf. McGregor tut etwas, das das Drehbuch nicht stützt. Zurer bekommt die Referenzen einer Wissenschaftlerin und die Zeilen eines Sidekicks.
Howard kann eine Verfolgungsjagd inszenieren. Er kann keine Glaubenskrise inszenieren, und dieser Film greift immer wieder nach einer. Der Handlungsbogen des Camerlengo müsste das Rückgrat des Films sein. Er ist stattdessen ein Twist.
Eine Fortsetzung, Inferno, beendete die Reihe 2016. Das ist die ehrliche Gestalt dieses Franchise: drei Filme, eine Formel, abnehmender Ertrag.
Illuminati ist eine einzige Sichtung wert wegen der Rom-Aufnahmen und des Countdowns. Für alles andere ist er keine zweite wert.
4,8 von 10.
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