Driver: San Francisco abre con un camión de prisión, un frasco de ácido y un hombre que debería estar muerto. Charles Jericho, tras sobrevivir al tiroteo en Estambul que cerró Driver 3, escapa de un hospital turco y huye a Estados Unidos. Tanner, un detective de policía, lo persigue hasta San Francisco. Jericho organiza una fuga de su convoy penitenciario, secuestra la furgoneta y estrella a Tanner contra un tráiler. Tanner queda en coma.
Ese es el planteamiento. Lo que sigue es lo mejor que Ubisoft Reflections haya construido jamás.
Tráiler, vía moviemaniacsDE.
Un coma es lo mejor que le pasó a esta serie
La premisa suena a concesión. Un sueño de coma es el tipo de recurso al que un estudio recurre cuando no logra mantener su propia continuidad coherente. Reflections había pasado cuatro juegos arrastrando a Tanner por persecuciones de autos, secciones a pie y Driver 3 (2004), que fue mal recibido. Driver: Parallel Lines descartó a Tanner por completo. La serie no tenía centro.
Así que la quinta entrega principal pone a su héroe en una cama de hospital y lo deja conducir de todos modos. Tanner despierta en su auto junto a su compañero Tobias Jones, y todo parece normal hasta que escucha voces sobre un accidente y luego parpadea fuera de su propio cuerpo y dentro del asiento del conductor de una ambulancia. Está habitando al conductor. Conserva sus propios recuerdos y habilidades. Puede hacerlo de nuevo.
Eso es Shift, y es todo el juego.
Shift no es un truco, es el diseño
Una de las inspiraciones para Shift vino de Google Earth, lo cual es algo extraño de admitir y algo muy bueno de haber hecho. La mecánica permite a Tanner teletransportarse de un auto a otro sin interrumpir la misión que esté realizando. Puede iniciar misiones de esta manera. Puede continuarlas de esta manera.
Reflections describió el movimiento como un regreso a las raíces de la serie. La capacidad de salir del auto, introducida en Driver 2, desapareció. El razonamiento del estudio, según lo declarado, es que demasiados juegos ya tenían esa función y «no era deseable [para nosotros] simplemente copiar esa mecánica exacta». Así que reemplazaron caminar por poseer. No abandonas el auto. Te conviertes en otro auto.
Es una solución limpia a un problema antiguo. Los juegos de conducción más antiguos se detenían en el momento en que dejabas de moverte. San Francisco nunca deja de moverse, porque siempre hay otro vehículo para ser. Una misión sale mal, haces Shift hacia un taxi, sigues avanzando. La ficción justifica la mecánica y la mecánica corrige el ritmo. Eso no sucede a menudo.
140 autos y un Dodge Challenger de 1970
El juego corre a 60 cuadros por segundo y pone 140 vehículos totalmente dañables en la carretera, todos basados en modelos de la vida real. Esto fue una primicia para la serie, que había pasado años usando autos que parecían autos sin ser ningún auto en particular.
Las marcas son las reales: Alfa Romeo, Aston Martin, Audi, Bentley, Cadillac, Chevrolet, DeLorean, Dodge, Ford, GMC, Hummer, Lamborghini, Lincoln, McLaren, Pagani, Ruf, Shelby y Volkswagen. La gama va desde buggies y autos compactos hasta muscle cars y autos deportivos. El vehículo personal de Tanner es un Dodge Challenger R/T de 1970.
Cada auto recibe un impulso, activado al presionar hacia arriba en el joystick izquierdo. Los jugadores en PlayStation 3 pueden presionar L1, y los jugadores en Xbox 360 pueden pulsar el botón del hombro izquierdo, para disparar un ataque de embestida especial. El modo de director de cine, ausente en Parallel Lines, regresa, y los clips se pueden compartir en el sitio web de Driver Club.
San Francisco son 208 millas de carretera
El escenario es un San Francisco ficcionalizado, más el condado de Marin y Oakland. Reflections recreó la geografía, el trazado generalizado de la ciudad y los puntos de referencia que importan, incluidos el puente de la bahía de San Francisco–Oakland y el puente Golden Gate.
El recuento de carreteras asciende a alrededor de 208 millas, o 335 kilómetros. La edición de Wii reduce eso. Sus puentes están bloqueados y su territorio es más pequeño. También tiene una historia separada, que sirve como precuela del Driver original en lugar de secuela de Driver 3. Una versión separada para teléfonos móviles y dispositivos Android fue realizada por Gameloft. La serie de minicómics llena los seis meses entre Driver 3 y este juego, y una edición de coleccionista agrega vehículos multijugador y eventos para un jugador.
La historia principal envía a Tanner tras Jericho, quien pretende construir una bomba química y retener la ciudad como rehén. Tanner habita el cuerpo de un delincuente de poca monta para infiltrarse en la organización. Jericho lo detecta de inmediato, porque Jericho también puede hacer Shift.
El elenco vende el sueño
Demetri Goritsas da voz a Tanner. Michael Dobson da voz a Jericho. Peter Benson da voz a Tobias Jones.
Ninguno de estos son nombres conocidos, y está bien. Las actuaciones sostienen la premisa, lo cual es más difícil de lo que parece. Tanner pasa el juego hablando con un compañero que no sabe que está dentro de un coma. Goritsas tiene que interpretar a un hombre que está confundido, luego encantado, y luego cada vez más seguro de que algo anda mal con el mundo por el que conduce. Dobson tiene que interpretar a un villano que se lo está pasando mejor que nadie en pantalla. Ambos lo logran.
La trama de la bomba es el hilo más débil. Es un reloj de cuenta regresiva disfrazado de historia. El coma es el tema real. Tanner arma un plan en un mundo onírico mientras ocurre en la vida real, y el juego sabe que esa es la parte interesante.
La versión de Wii cuenta una historia diferente
La edición de Wii es un juego diferente con una trama distinta, un mapa más pequeño y puentes bloqueados. Recibió críticas mixtas mientras que todas las demás versiones recibieron críticas favorables. Esa división no es misteriosa. Todo el atractivo de San Francisco es el tamaño del lugar y la libertad de hacer Shift hacia cualquier auto en él.
La versión móvil y Android de Gameloft es otro producto aparte, con su propio lanzamiento. Trátala como algo propio.
Lo que Driver: San Francisco hace bien
La mecánica de Shift es la rara característica que hace que una serie envejezca en lugar de rejuvenecer. Eliminar la capacidad de salir del auto suena como una resta. No lo es. Reflections miró lo que hacían todos los juegos de mundo abierto y eligió lo único que encajaba específicamente con un juego de conducción: nunca dejas de conducir.
Los autos con licencia importan más de lo que deberían. Un Dodge Challenger R/T de 1970 significa algo para un jugador de una manera que un muscle car genérico no. El DeLorean significa algo completamente distinto. Cuando un juego te entrega un auto real y luego te permite abandonarlo a mitad de una persecución por uno mejor, la fantasía se agudiza, no se afloja.
El marco del coma también hace un trabajo real. Explica por qué Tanner puede ocupar a extraños. Explica por qué la ciudad se siente ligeramente extraña. Le da a la historia una razón para existir después de una entrega anterior que dejó a la serie sin ningún lugar a donde ir.
Dónde aterriza la puntuación
Driver: San Francisco obtuvo 8.2 de 10 en seis medios en el agregado de críticos de IGDB, y ese número se mantiene. El juego tiene una columna débil en su trama de bombas y una versión de recepción mixta en Wii. También tiene una mecánica de conducción construida en torno a la posesión, una lista real de autos, un patio de juegos de 208 millas y un recurso narrativo que convierte un callejón sin salida argumental en un activo.
Esta es la última entrega principal de la serie Driver hasta la fecha. La franquicia finalmente descubrió lo que era, lo lanzó y se detuvo. Si te lo perdiste en 2011, el argumento para volver no es la nostalgia. Es que la mecánica Shift todavía no tiene un equivalente real, y al estudio que la construyó no se le ha pedido que la construya de nuevo.
Puntuación: 8.2 de 10
Números duros
- Título: Driver: San Francisco
- Desarrollador: Ubisoft Reflections
- Distribuidora: Ubisoft Entertainment
- Año de lanzamiento: 2011
- Plataformas: PlayStation 3, Xbox 360, Microsoft Windows, Mac OS X, Wii
- Género: Carreras / acción y aventura, mundo abierto
- Modos: un jugador, multijugador
- Promedio de críticos: 8,2/10 (IGDB, 6 medios)
- Vehículos: 140 modelos reales con licencia, totalmente dañables
- Carreteras: alrededor de 208 millas (335 km)
- Tasa de fotogramas: 60 fps
- Auto del protagonista: Dodge Challenger R/T de 1970
- Elenco de voces: Demetri Goritsas (Tanner), Michael Dobson (Jericho), Peter Benson (Jones)
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