Arizona Sunshine versetzt die Spieler in eine brennende Wüste voller Leichen und verlangt ihnen ab, sich mit Motion-Controllern in der Hand durch sie hindurchzukämpfen. Das Spiel ist ein Zombie-Shooter, der von Grund auf für Room-Scale-Virtual-Reality entwickelt wurde, was bedeutet, dass die Spieler ihren ganzen Körper bewegen, um zu gehen, sich zu ducken und auszuweichen, nicht nur ihre Hände. Diese Entscheidung prägt fast alles daran, wie sich das Spiel beim Spielen anfühlt.
Trailer, via UploadVR.
Aufwachen in der Höhle
Der Spieler wacht in einer Höhle in einem Flusstal in Arizona auf, bewaffnet mit nichts außer der Notwendigkeit, in Bewegung zu kommen. Zombies kommen schnell, und das Spiel verschwendet keine Zeit damit, die Spieler behutsam einzuführen. Innerhalb von Minuten hält der Spieler eine Waffe, schaltet ein Radio ein und hört eine Stimme, die nahelegt, dass da draußen noch Menschen am Leben sind.
Der Aufbau ist einfach: Der Spieler bewegt sich durch eine zerstörte Landschaft, wehrt Wellen von Leichen ab und sammelt unterwegs Radios auf, in der Hoffnung, andere Überlebende zu finden. Die Stimme im Radio wird zur Mission. Sie hält den Spieler in Bewegung, selbst wenn der Kampf hart wird.
Motion-Controller und Room-Scale-Tracking
Das Spiel erfordert für jede Aktion Motion-Controller. Die Spieler halten Waffen, greifen nach Gegenständen in ihrer Tasche und stoßen Türen mit ihren Händen auf. Diese physische Interaktion ist der Kern von Arizona Sunshine. Ohne die Controller verliert das Spiel seine Identität.
Room-Scale-Tracking bedeutet, dass die Spieler tatsächlich einen Schritt zurücktreten, sich ducken und sich umdrehen, um sich umzusehen, so wie sie es im echten Leben tun würden. Das ist wichtig, weil das Spiel für einen physischen Raum gebaut ist. Es erwartet, dass die Spieler in einem Raum umhergehen und nicht nur auf einen Bildschirm schauen.
Teleportation war Teil der frühen Version des Spiels. Die Spieler richteten ihre Controller auf einen Punkt und bewegten sich dorthin. Ein Update vom Januar 2017 fügte freie Fortbewegung als Option hinzu, sodass die Spieler auf natürliche Weise durch die Welt gehen können. Beide Methoden sind im Spiel vorhanden.
Waffen und Inventar
Die Spieler können in jeder Hand eine Waffe tragen, plus zwei weitere in Holsterpositionen an beiden Seiten der Hüften. Das Spiel belohnt Spieler, die schnell zwischen Waffen wechseln, da die Leichen weiter in Wellen kommen.
Die Inventarverwaltung braucht etwas Eingewöhnung. Die Spieler greifen mit ihren Controllern nach Gegenständen, und das System kann sich zunächst unhandlich anfühlen. Sobald sich der Rhythmus einstellt, wird das Wechseln zwischen einer Schrotflinte, einer Pistole und einer Nahkampfwaffe jedoch schnell.
Hitze und Leichen
Der Schauplatz ist eine Wüste, in der es heiß bleibt, und das Spiel macht sowohl die Hitze als auch die Leichen zu Bedrohungen. Die Leichen sind überall, und sie kommen in großen Gruppen, die testen, wie gut ein Spieler mit seiner Munition und Energie umgeht.
Auf höheren Schwierigkeitsgraden erscheinen die Leichen in größerer Zahl. Einige tragen außerdem Rüstung, wie Motorradhelme oder Armeeuniformen, was sie schwerer zu Fall zu bringen macht. Das Spiel passt seinen Schwierigkeitsgrad daran an, was der Spieler wählt, sodass ein Spieler, der einen ruhigen Durchlauf möchte, eine niedrigere Einstellung wählen kann, und ein Spieler, der eine Herausforderung möchte, sie erhöhen kann.
Kampagne und Hordenmodus
Die Kampagne schickt die Spieler durch zerstörte Städte und Höhlen, auf der Suche nach Vorräten und dem nächsten Hinweis auf das Funksignal. Unterwegs erscheinen oft kleine Gruppen von Leichen, und sie zu beseitigen gibt dem Spieler die Chance, kurz durchzuatmen, bevor die nächste Welle kommt.
Der Hordenmodus ist ein separater Modus, in dem die Spieler in einem kleinen Lager eingesperrt sind und sich Wellen von Leichen stellen, die mit der Zeit schwerer werden. Dieser Modus ist für Mehrspieler ausgelegt, obwohl er allein gespielt werden kann. Die Wellen sind ständig, und sie testen die Fähigkeit eines Spielers, Ressourcen und Position zu managen.
Das Funksignal
Das Funksignal ist der Faden, der sich durch das ganze Spiel zieht. Es beginnt als schwache Stimme, die im Rauschen vergraben ist, und es wird klarer, während der Spieler ihm in Richtung einer Stadt namens Sunshine, Arizona, folgt. Die Stimme führt den Spieler zu einer Radiostation, wo die Wahrheit enthüllt wird: Das Signal ist automatisch, gesendet, ohne dass jemand Lebendiges dahintersteht.
Die Wendung ist für manche Spieler eine Enttäuschung. Einen Überlebenden zu finden, nur um zu erfahren, dass er nicht lebendig ist, ist ein häufiger Topos in dieser Art von Spiel, und Arizona Sunshine spielt ihn geradlinig. Das Ende des Spiels lässt den Spieler wieder allein zurück, den Leichen gegenüber, die weiter kommen.
Der Zusammenbruch in der Raffinerie
Eine der stärksten Szenen im Spiel kommt, wenn der Spieler eine Raffinerie erreicht, die von Leichen übernommen wurde. Der Spieler tötet sie alle in einem Anfall von Wut und bricht dann zusammen. Die Szene ist ein seltener Moment der Stille in einem Spiel voller Lärm, und sie zeigt, dass die Entwickler wollten, dass der Spieler etwas jenseits von Angst fühlt.
Nachdem der Spieler die Nacht in einem sicheren Raum verbracht hat, wacht er am nächsten Morgen ziellos und verzweifelt auf. Dieses Gefühl hält an, bis der Spieler ein weiteres Radio findet und erfährt, dass das Signal noch da ist, das aus der Stadt namens Sunshine kommt.
Die Rettung
Der letzte Abschnitt des Spiels bringt den Spieler zur Radiostation, wo das Signal bis zu einer Stadt namens Sunshine, Arizona, zurückverfolgt wird. Der Spieler erreicht die Station und findet sie leer vor. Niemand ist darin am Leben.
Dann antwortet die Stimme im Radio zurück. Jemand sagt dem Spieler, er solle draußen warten, und ein Hubschrauber kommt, um den Spieler zu retten, nachdem der Spieler einer massiven Horde von Leichen standgehalten hat. Die Rettung beendet das Spiel, aber das Gefühl der Erleichterung ist nur von kurzer Dauer, da die Welt außerhalb der Station noch voller Leichen ist.
Das Vermächtnis
Arizona Sunshine wurde am 6. Dezember 2016 veröffentlicht. Der Erfolg des Spiels führte zu einer Fortsetzung, Arizona Sunshine 2, die 2023 herauskam. Im Jahr 2024 wurden Funktionen aus der Fortsetzung in das Originalspiel zurückgeholt, und der gesamte ursprüngliche Inhalt wurde als Arizona Sunshine Remake erneut veröffentlicht.
Das Remake erschien auf modernen Plattformen, darunter PlayStation VR2, Meta Quest 2, Meta Quest 3 und Steam VR.
| Veröffentlichung | Plattform |
|---|---|
| Ursprüngliche Veröffentlichung | HTC Vive, Oculus Rift, Oculus Quest, Valve Index, PlayStation VR |
| Sequel | 2023, Arizona Sunshine 2 |
| Remake | 2024 |
| Remake-Plattformen | PlayStation VR2, Meta Quest 2, Meta Quest 3, Steam VR |
Ein Flat-Screen-Remake des Spiels, das den Spielern eine Third-Person-Perspektive ermöglicht, soll 2026 für Windows, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 sowie Xbox Series X und Series S erscheinen. Diese Version soll Spielern, die Virtual Reality nie ausprobiert haben, zeigen, worum all die Aufregung ging.
Fazit
Arizona Sunshine ist ein solider, wenn auch angestaubter Beitrag zum Zombie-Shooter-Genre. Sein Room-Scale-VR-Design war seiner Zeit voraus, und die Arbeit mit den Motion-Controllern hält noch immer gut stand. Die Kampagne bietet ein gleichmäßiges Tempo aus Kämpfen und Entdecken, und das Funksignal gibt dem Spieler einen Grund, in Bewegung zu bleiben.
Die Stärken des Spiels sind auch seine Schwächen. Das Inventarsystem kann sich klobig anfühlen. Die Geschichte stützt sich stark auf das Funksignal, und sobald dieses Rätsel gelöst ist, verliert das Spiel etwas von seinem Antrieb.
Arizona Sunshine bleibt für seine Zeit eine starke technische Leistung, auch wenn die Geschichte als großes Stück Fiktion nicht standhält. Es ist ein Spiel, das man wegen der Erfahrung spielen sollte, mit einem Controller in der Hand durch eine brennende Wüste zu ziehen, nicht wegen der Tiefe seiner Erzählung.
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