NCIS: Los Angeles: 14 Staffeln, 323 Episoden und mittelmäßige 5,9/10

„NCIS: Los Angeles“ lief 14 Staffeln und 323 Folgen lang auf CBS, vom 22. September 2009 bis zum 21. Mai 2023. Shane Brennan schuf sie. Sie war das erste Spin-off von „NCIS“ und die zweite Serie im Franchise. Metacritic gibt ihr 5,9/10, eine Punktzahl von 59/100.

Chris O’Donnell und LL Cool J tragen das OSP

Die Serie folgt dem Office of Special Projects, einer Eliteabteilung des Naval Criminal Investigative Service mit Sitz in Los Angeles. Das OSP ist auf verdeckte Einsätze spezialisiert. Chris O’Donnell spielt G. Callen, ein ehemaliges Pflegekind, das unter Operations Managerin Henrietta „Hetty“ Lange zur Legende wurde. LL Cool J spielt Sam Hanna, einen ehemaligen US-Navy-SEAL und früheren Angehörigen des SEAL Team Six. Die beiden bilden die zentrale Partnerschaft, und die Serie wurde um sie herum aufgebaut.

O’Donnell und LL Cool J debütierten als Callen und Hanna in einem zweiteiligen Backdoor-Pilot während der sechsten Staffel von „NCIS“ und kehrten dann als Hauptdarsteller des Spin-offs zurück. Das Konzept wurde überarbeitet, um sich auf die beiden zu konzentrieren. Louise Lombard spielte Special Agent Lara Macy in den Pilotfolgen und war in der regulären Serie nicht mehr dabei.

Eine Besetzung, die sich ständig veränderte

Die erste Staffel umfasste Peter Cambor als Nate Getz, Adam Jamal Craig als Dominic Vail, Linda Hunt als Hetty und Barrett Foa als Eric Beale. Daniela Ruah spielte Kensi Blye, eine Nahkampfspezialistin, ausgebildete Scharfschützin und Forensik-Ass. Cambor wurde zum wiederkehrenden Status herabgestuft. Craigs Figur wurde am Ende der 1. Staffel getötet, nachdem sie von Terroristen entführt und als Geisel gehalten worden war. Foa wurde am Ende der 12. Staffel herausgeschrieben. Hunt wurde zu Beginn der 13. Staffel zum Status „Special Guest Star“ herabgestuft.

Eric Christian Olsen stieß in Staffel 2 als LAPD-Detective Marty Deeks dazu und ersetzte Vail als Kensis Partner. Er behielt die Verbindungsposition, bis Abteilungsreformen in Staffel 12 sie beendeten. Danach absolvierte er die FLETC-Ausbildung und trat offiziell als Investigator dem NCIS bei. Deeks und Kensi wurden von Partnern zu Liebenden und heirateten in Staffel 10. In Staffel 13 wurden sie Pflegeeltern der eingewanderten Teenagerin Rosa, und das Serienfinale enthüllte, dass sie ein eigenes Baby erwarteten.

Renée Felice Smith stieß nach der ersten Staffel als Geheimdienstanalystin Nell Jones hinzu. Miguel Ferrer, Nia Long, Medalion Rahimi, Caleb Castille und Gerald McRaney hatten ebenfalls Haupt- oder wiederkehrende Rollen. Rocky Carroll trat in den ersten drei Staffeln wiederkehrend auf und erschien in der sechsten Staffel.

Vierzehn Staffeln und 323 Episoden

Der Verlauf selbst ist hier die Geschichte. Ein Spin-off, das aus einem zweiteiligen Backdoor-Piloten hervorgeht und dann 14 Jahre lang einen Sendeplatz im Netzwerk hält, ist eine Maschine, kein Zufall. Die Episodenzahl – 323 – bringt es in seltene Gesellschaft. Der Wechsel im Ensemble zeigt, wie die Maschine instand gehalten wurde: Figuren herausgeschrieben, Darsteller degradiert, neue Gesichter eingefügt, eine Ehe, ein Pflegekind, eine Schwangerschaft in der letzten Stunde.

Die Daten erzählen dieselbe Geschichte. Die Serie startete am 22. September 2009 und endete am 21. Mai 2023. Das ist eine ganze Generation Fernsehen, und sie umfasst einen Zeitraum, in dem das Procedural im Broadcast angeblich am Sterben war.

Louise Lombards Lara Macy wurde nicht übernommen

„NCIS: Los Angeles“ entkam nie seinem Ursprung. Es kam über „NCIS“ und brachte „NCIS“-Darsteller mit. Rocky Carrolls wiederkehrende Rolle in den ersten drei Staffeln war Kontinuität, und Kontinuität ist auch eine Leine. Die Serie hatte ihre eigene Prämisse – verdeckte Arbeit, ein Büro in Los Angeles, ein Team, das um eine Partnerschaft herum aufgebaut war statt um eine einzelne Hauptfigur.

Der Backdoor-Pilot ist der deutlichste Beweis. Louise Lombards Lara Macy war als Gegenstück zu Leroy Jethro Gibbs angelegt, als Brücke zwischen den beiden Serien. Brennan überarbeitete das Konzept, und Macy wurde nicht fortgeführt. Callen und Hanna als Paar gaben der Serie ein Rückgrat, das ein Gibbs-Ersatz nicht gehabt hätte.

Kensis Fähigkeiten und Hettys Schreibtisch

Das OSP als Einheit, die sich auf Tarnidentitäten spezialisiert hat, gab den Autoren einen Grund, die Form einer Episode von Woche zu Woche zu ändern. Kensis Fähigkeiten – Nahkampf, Scharfschützentum, Forensik – machten sie zu einer Außendienstagentin statt zu einer Unterstützungsfigur. Deeks kam als Verbindungsmann des LAPD, und die Reformen, die seinen Verbindungsposten in Staffel 12 beendeten, brachten ihn durch die FLETC-Ausbildung und in einen vollen NCIS-Posten als Investigator.

Hetty ist das andere Stück, das zählte. Linda Hunt spielte die Operations Managerin, die über Callen wachte, und die Serie behielt sie ab Staffel 13 als „special guest star“, statt sie hinauszuschreiben.

Wo die Serie zu kurz kam

Vierzehn Staffeln sind nicht dasselbe wie vierzehn gute. Der Besetzungswechsel war ständig, und nicht jeder war würdevoll. Ein Gründungsmitglied der Besetzung zum wiederkehrenden Status herabzustufen, einen Neuling am Ende von Staffel 1 zu töten, einen technischen Operator nach 12 Jahren hinauszuschreiben – die Bilanz zeigt eine Serie, die ihre eigene Besetzung immer wieder neu ordnete.

Die Franchise-Struktur prägte die frühen Jahre. Der erste „NCIS“-Ableger zu sein bedeutete, dass die Serie mit dem Publikum einer Mutterserie antrat und sich ihren eigenen Grund zum Bleiben erarbeiten musste.

Was die Bewertung widerspiegelt

Die 5,9/10 von Metacritic ist die Zahl, die man in jede Argumentation über die Serie mitnehmen sollte. Sie kennzeichnet eine Serie, die 14 Jahre und 323 Episoden lang einen Sendeplatz im Network hielt und dabei eine mittelmäßige Kritikerbewertung erhielt. Diese Kluft – lange Laufzeit, durchschnittliche Kritiken – ist die Tatsache, die es abzuwägen gilt.

Das Detail, das die Bewertung überdauern wird, ist der Backdoor-Pilot. Zwei Episoden der sechsten Staffel einer anderen Serie starteten 323 Episoden dieser hier, und die Figur, die gebaut wurde, um die beiden zu verbinden, Lara Macy, wurde herausgeschnitten, bevor die erste Staffel ausgestrahlt wurde.