The Secret Life of Walter Mitty, de Ben Stiller, quiere desesperadamente ser una película sobre despertar. Pasa 114 minutos diciéndote que dejes de soñar y empieces a vivir, y luego te entrega un sueño diurno para hacerlo. La comedia dramática de aventuras de 2013, escrita por Steve Conrad, es un remake de la película de 1947 del mismo nombre, y ambas son adaptaciones del cuento corto de James Thurber de 1939. Se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York el 5 de octubre de 2013, y 20th Century Fox la lanzó en Norteamérica el 25 de diciembre de 2013. Obtiene un 5.4 de 10.
Tráiler, vía 20th Century Studios India.
Un gerente de negativos en Nueva York
Walter Mitty trabaja como gerente de negativos en la revista Life, viviendo solo en la ciudad de Nueva York. Sueña despierto constantemente y alimenta un amor secreto por una compañera de trabajo, Cheryl Melhoff. Intenta contactarla a través de eHarmony, pero el agente de servicio al cliente Todd Mahar le dice que su perfil está incompleto — las secciones «estado allí» y «hecho eso» están en blanco.
Ese es todo el chiste, y la película lo sabe. La vida de Walter es un formulario que nunca llenó.
Trabaja con el legendario fotoperiodista Sean O’Connell, aunque los dos nunca se han conocido en persona. Sean es de la vieja escuela: película analógica, luego un telegrama. Le envía a Walter un rollo de negativos y una billetera como agradecimiento. Le dice a Walter y a la gerencia de Life que el negativo #25 captura la «quintaesencia de la vida» y pertenece a la portada del último número impreso de la revista antes de que pase a digital.
El negativo #25 está desaparecido.
Ted Hendricks y el fotograma perdido
Ted Hendricks dirige la transición de la revista, y Adam Scott lo interpreta como el gerente exacto que hace miserable a un personal de imprenta en reducción. Cuando Ted pide ver el #25, Walter se demora, temiendo ser despedido. En su lugar, le pide ayuda a Cheryl para contactar a O’Connell.
Walter estudia los otros negativos en busca de pistas sobre adónde fue Sean: agua, un pulgar, un objeto curvo que no puede nombrar. Él y su asistente Hernando detectan un reflejo en el agua — el nombre de un barco registrado en Groenlandia.
Así que el hombre que no puede llenar un perfil de citas se sube a un avión a Groenlandia. Ese es el mejor movimiento de la película.
Un piloto ebrio y agua fría
En Nuuk, un cantinero le dice a Walter que Sean se fue en un barco. La única manera de alcanzarlo es el helicóptero postal, y su piloto está ebrio. Walter reconoce el pulgar del piloto en uno de los negativos y se une al piloto en un viaje de suministros al barco.
Salta accidentalmente a aguas gélidas infestadas de tiburones. Pierde los suministros del barco. Cuando sube a bordo, también ha impedido la comunicación por radio. Cada paso hacia Sean le cuesta algo a Walter, y la película es mejor cuando lo deja pagar.
Deja de soñar. Empieza a vivir.
Esa frase es el eslogan de la película. El problema es que los pasajes más vívidos de la película siguen siendo las ensoñaciones, lo que es un argumento en contra de su propio final.
Qué hace aquí el reparto
Kristen Wiig interpreta a Cheryl, y la película nunca le da suficiente que hacer más allá de ser la razón por la que Walter aborda un avión. Shirley MacLaine interpreta a su madre, Edna Mitty. Kathryn Hahn interpreta a su hermana, Odessa Mitty. Patton Oswalt es Todd Maher, Adrian Martinez es Hernando, y Ólafur Darri Ólafsson es el piloto del helicóptero.
Gunnar Helgason interpreta al dueño del hotel, Terence Bernie Hines es Gary Mannheim, y Alex Anfanger es el compañero de la caja de tóner de Ted. Sean Penn interpreta a Sean O’Connell, y el reparto es el punto: el artista esquivo recibe el rostro de la estrella de cine.
Una producción que abarcó décadas
La película recorrió un largo camino. Su tumultuosa historia de producción abarcó múltiples estudios, directores y actores principales desde 1994 antes de encontrar tracción en 2011 con Stiller como director y protagonista.
El National Board of Review la eligió como una de las diez mejores películas de 2013. La recepción en su estreno fue en general mixta, con elogios para la dirección de Stiller, la cinematografía y una banda sonora con José González. En años recientes la apreciación ha crecido, y muchos ahora la consideran un clásico de culto.
El calendario de estreno
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 1994 | La historia de producción se remonta a este año |
| 2011 | Stiller confirmado como director y protagonista |
| 5 de octubre de 2013 | Estreno en el Festival de Cine de Nueva York |
| 25 de diciembre de 2013 | Estreno en cines en Norteamérica por 20th Century Fox |
Lo que la película realmente acierta
El tramo de Groenlandia es donde The Secret Life of Walter Mitty deja de explicarse y empieza a avanzar. Walter se une a un piloto ebrio por un pulgar que vio en una fotografía. Esa es una decisión real, tomada por un hombre sin pruebas y sin respaldo, y es la única vez que la película confía en su propia premisa.
El resto del tiempo titubea. Las ensoñaciones están montadas como números espectaculares: más grandes, más ruidosas, más costosas que cualquier cosa en la vida real de Walter. No se puede vender una película con la idea de que la fantasía es una trampa mientras se hace de la fantasía la parte de mejor aspecto.
Por qué la sinceridad no se sostiene
The Secret Life of Walter Mitty es una película sincera con un problema estructural que nunca resuelve. Quiere que el coraje ordinario de Walter opaque su imaginación, pero filma la imaginación con más cuidado.
Stiller dirige con verdadera ambición, y la banda sonora de González hace más trabajo emocional que el guion. El material de la revista Life es lo más agudo que hay aquí: una institución impresa que cierra, un gerente que solo existe para contar lo que queda, un último número que necesita una imagen perfecta.
Esa historia tiene fuerza. La del hombre que aprende a vivir, no, porque la película nunca deja que Walter sea lo suficientemente aburrido para ser real. El estatus de culto tiene sentido —es una película sobre la que la gente proyecta—, pero proyectar no es lo mismo que una buena película.
Puntuación: 5,4 de 10
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
