It’s Always Sunny in Philadelphia startete am 4. August 2005 auf FX, mit fünf Leuten, die sich in einer Bar anschrien. Einundzwanzig Jahre später hat die Serie 18 Staffeln und 187 Folgen absolviert und beendete ihren Lauf am 14. September 2026. Das ist ein seltsames Schicksal für eine Komödie über Narzissten und eine Spelunke in South Philadelphia. Es ist auch verdient.
Trailer, via FX Networks.
Charlie Kelly, Mac und der Besitz von Paddy’s Pub
Die Prämisse ist fast aggressiv klein. Charlie Kelly (Charlie Day) ist der Hausmeister. Mac (Rob McElhenney) nennt sich selbst den Rausschmeißer. Dennis Reynolds (Glenn Howerton) steht hinter dem Tresen. Dennis‘ Zwillingsschwester Dee (Kaitlin Olson) steht ebenfalls hinter dem Tresen, zwischen Vorsprechen, die sie nicht bekommt. Die drei Männer besitzen Paddy’s Pub, eine kämpfende irische Spelunke in South Philadelphia. In der zweiten Staffel stößt Danny DeVito als Frank Reynolds hinzu, ein exzentrischer Multimillionär und der vernachlässigende Vater von Dennis und Dee, der den Großteil des Besitzes übernimmt und zum finanziellen Katalysator der Gang wird.
Das letzte Stück ist der Motor der Serie. Franks Geld finanziert die Pläne, und sein Appetit treibt die anderen dazu, weiter zu gehen, als sie es allein tun würden. Die Gang schmiedet Pläne gegen Außenstehende, gegeneinander, für Geld, für Rache oder ohne Grund jenseits von Langeweile und Alkohol. Die eigene Zusammenfassung der Serie bringt es klar auf den Punkt: ihre verzerrten Ansichten und prekären Urteile führen sie in Schwierigkeiten, und die Schwierigkeiten werden gewöhnlich schlimmer, bevor sie besser werden.
McElhenney schuf die Serie und entwickelte sie gemeinsam mit Howerton. Beide spielen mit, und beide fungieren neben Day als ausführende Produzenten.
Satire, die auf die Gang zielt, niemals mit ihr
It’s Always Sunny in Philadelphia stellt seine Figuren als ignorant dar, und das mit Absicht. Die Serie satirisiert ihre Ansichten zu Rassismus, Misogynie, Ableismus, Homophobie, Transphobie, Fremdenfeindlichkeit, Antisemitismus und Islamfeindlichkeit, indem sie die Gang in gewöhnlichen Situationen scheitern lässt. Der Witz ist nie, dass die Gang recht hat. Der Witz ist, dass sie selbstsicher, falsch und völlig unfähig sind, es zu sehen.
Diese Struktur ist der Grund, warum die Serie dort überlebte, wo schärfere Komödien begraben wurden. Sie borgte von The Office (UK), Seinfeld und Curb Your Enthusiasm, und die Schuld zeigt sich am deutlichsten in der Handlung. Die Episoden bauen aufwendige Verschwörungen auf, die unter der Last der Menschen, die sie betreiben, zusammenbrechen. Die Clique gewinnt selten. Wenn sie doch gewinnt, ist es schlimmer.
Kritiker haben sie „Seinfeld auf Crack“ und „White-Trash-Komödie“ genannt. Beide Etiketten sind faul, und beide sind ein wenig wahr. Die Serie hat eine große Kult-Anhängerschaft und kritische Anerkennung für ihren schwarzen Humor, ihre Satire und die Leistungen der Besetzung. Diese Anerkennung ist kein Zufall der Langlebigkeit. Sie ist der Grund, warum die Langlebigkeit geschah.
Frank Reynolds ändert die Rechnung
In der zweiten Staffel wird It’s Always Sunny in Philadelphia zu der Serie, die die Leute zitieren. DeVitos Ankunft gibt der Clique eine Finanzspritze und eine Vaterfigur, die schlimmer ist als sie selbst. Frank ist ein exzentrischer Multimillionär, der den Großteil der Bar übernimmt, die verworrenen Pläne finanziert und die anderen drängt, mit ihrer dreisten Verderbtheit weiterzugehen.
Ohne Frank ist die Clique eine Gruppe egozentrischer, trinkfreudiger Außenseiter, die in einer Bar streiten. Mit ihm können sie es sich leisten, in großem Maßstab furchtbar zu sein. Die Serie versteht das, weshalb sie ihn nie hinausschreibt und ihn nie weichzeichnet. DeVito spielt einen Mann ohne Boden, und die Autoren finden immer wieder einen.
Die Nebenbesetzung leistet im Verlauf der Serie leise Arbeit. The Waitress, Cricket, die McPoyles, die Ponderosas, der Lawyer, Mrs. Kelly, Mrs. Mac und ihr entfremdeter Ehemann Luther sowie Uncle Jack Kelly kreuzen den Weg der Clique und werden mit jeder Staffel zunehmend instabiler. Das sind keine Cameos. Sie sind das zweite Skelett der Serie und der Grund, warum einer Bar mit fünf Stammgästen nie die Geschichten ausgehen.
Die Staffelzahl gegen Ozzie and Harriet
| It’s Always Sunny in Philadelphia | The Adventures of Ozzie and Harriet | |
|---|---|---|
| Format | Realsitcom | Realsitcom |
| Rekord | Längste amerikanische Live-Action-Sitcom nach Gesamtstaffeln | Hielt den Rekord bis 2021 |
| Staffeln | 18 | — |
| Episoden | 187 | — |
| Erstausstrahlung | 4. August 2005 | — |
| Finale | 14. September 2026 | — |
| Sender | FX, FXX | — |
| Metacritic | 72/100 | — |
Der Rekord ist bedeutsam, weil es einiges brauchte, um ihn zu brechen. It’s Always Sunny in Philadelphia überholte The Adventures of Ozzie and Harriet mit der Veröffentlichung seiner 15. Staffel im Dezember 2021. Im Dezember 2020 wurde die Serie um vier weitere Staffeln verlängert, womit sie auf 18 kam. Die achtzehnte Staffel hatte am 17. August 2026 Premiere, und die Serie endete weniger als einen Monat später, am 14. September.
Auf dem Papier ist das ein sauberer Abschluss. Die meisten Sitcoms dieses Alters werden mitten in der Staffel abgesetzt oder verlaufen sich.
Was eine 7,2 von 10 auslässt
Die veröffentlichte Kritikerwertung für It’s Always Sunny in Philadelphia liegt bei 7,2/10, mit einem Metacritic-Wert von 72/100. Das ist eine faire Zahl, und sie ist etwas niedrig.
Eine 72 wird der Wirkung der Serie nicht gerecht. It’s Always Sunny in Philadelphia lief zwei Jahrzehnte lang im Kabelfernsehen ohne sympathische Hauptfigur und ohne eine einzige Folge, in der die Clique etwas lernt. Das Format ist eine Schleife, und die Serie hat nie etwas anderes behauptet.
Wo die Wertung richtig liegt, ist in der hinteren Hälfte. Achtzehn Staffeln sind eine lange Zeit, und die späteren Jahre der Serie stützen sich stärker auf die etablierte Widerwärtigkeit der Clique als auf neue Wege, sie auf die Probe zu stellen. Die Satire trifft noch immer, aber sie trifft Ziele, die die Serie bereits getroffen hat. Ein Zuschauer, der mit der ersten Staffel beginnt und mit der achtzehnten endet, wird den Unterschied bemerken.
Die Darstellerleistungen sind der Teil, der nie nachlässt. Day, Howerton, McElhenney, Olson und DeVito erschufen Figuren ohne einen einzigen rettenden Charakterzug und machten sie 187 Folgen lang anschaubar. Das ist ein schwierigerer Kunstgriff, als es aussieht, und die Serie schaffte ihn, ohne vom Publikum zu verlangen, irgendjemanden zu mögen.
Die Zahlen, an einem Ort
- Premiere: 4. August 2005, auf FX
- Finale: 14. September 2026
- Staffeln: 18
- Folgen: 187
- Premiere der 18. Staffel: 17. August 2026
- Verlängerung: vier weitere Staffeln, angekündigt im Dezember 2020
- Rekord: am längsten laufende amerikanische Live-Action-Sitcom nach Gesamtzahl der Staffeln; mit Staffel 15 im Dezember 2021 an The Adventures of Ozzie and Harriet vorbeigezogen
- Sender: FX, FXX
- Genre: Komödie
- Metacritic: 72/100
- Veröffentlichte Kritikerwertung: 7,2/10
Der sehenswerte Teil
It’s Always Sunny in Philadelphia ist die seltene langlebige Komödie, die erkennbar blieb, ohne stehen zu bleiben. Die Clique beginnt als vier egozentrische Außenseiter in einer Bar, bekommt in Staffel zwei Frank und sein Geld dazu und endet zwei Jahrzehnte später mit denselben Leuten und demselben Trümmerhaufen hinter sich. Die Weigerung der Serie, irgendjemanden zu erlösen, ist der Punkt. Sie ist auch der Grund, warum die Serie weiterlaufen konnte: Es gab nie eine Lektion zu lernen, also gab es nie einen Grund aufzuhören.
Der Rekord ist die Schlagzeile, aber der Rekord ist nicht die Leistung. Viele Serien laufen lange. Weniger laufen lange, während sie denselben Schauplatz und dasselbe Engagement beibehalten, furchtbare Menschen vor der Kamera furchtbar sein zu lassen. It’s Always Sunny in Philadelphia tat das für 187 Folgen und hörte auf.
Die 7,2 ist die Note, die ihr gegeben wurde. Es ist nicht die Note, die sie verdient hat.
Wertung: 7,2 von 10
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