Shinobi: Art of Vengeance ist das erste neue Shinobi-Spiel seit 2011 und erscheint mit einem Kritiker-Durchschnitt von 8,7/10 über sechs Publikationen. Sega hat es veröffentlicht. Lizardcube hat es entwickelt. Es ist jetzt für Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Nintendo Switch und PC erhältlich. Eine Version für Nintendo Switch 2 soll am 24. September 2026 erscheinen.
Diese letzte Zeile ist wichtiger, als sie sein sollte. Das Spiel ist bereits fertig und bereits rezensiert, und eine seiner angekündigten Plattformen ist eine Konsole, für die es erst in einigen Monaten erscheinen wird. Wir kommen darauf zurück.
Trailer, via SEGA.
Joe Musashi verliert fast alle
Die Ausgangslage ist unverblümt und funktioniert. Die ENE Corporation, eine paramilitärische Organisation unter der Führung von Lord Ruse, überfällt das Dorf Oboro und tötet fast den gesamten Clan. Joe Musashi führt die Oboro an, eine Linie mystischer Shinobi, die die Menschheit seit Jahrhunderten beschützt haben. Er stellt sich Ruse und dessen Leutnants entgegen und drängt sie zurück, doch seine Frau Naoko und sein Schüler Tomoe sind die einzigen Überlebenden.
Dann wird es schlimmer. Musashi schickt Tomoe los, um Informationen über die Aktivitäten von ENE in der Region zu sammeln. Ruse nutzt deren Abwesenheit und schlägt erneut in Musashis Zuhause zu, wobei er Tomoe und Musashis Hund Yamato tötet.
Trauer ist hier der Antrieb, nicht Pflicht. Das ist die richtige Entscheidung für diese Serie, und Lizardcube spielt es geradlinig.
Der Ankou und die gestohlene Sense
Die Handlung nimmt eine Wendung ins Übernatürliche, die das Marketing nicht ankündigt. Während Musashi trauert, erscheint ein Ankou – ein sterblicher Mann, der zum Sensenmann erwählt wurde, eine Rolle, die den Kreislauf von Leben und Tod am Laufen hält. Jedes Jahr wird ein neuer Ankou auserwählt. Ruse wurde auserwählt. Ruse lehnte ab, weil er seine Lieben nicht zurücklassen wollte, und er stahl die TodesSense des Ankou und nutzte sie, um Kraft aus den Seelen zu ziehen, die er erntet.
Die Warnung des Ankou ist der Einsatz des gesamten Spiels: Wenn das so weitergeht, kippt das Gleichgewicht von Leben und Tod, und die Welt stürzt mit ihm. Musashi erklärt sich bereit, die Sense zurückzuholen.
Es ist eine seltsame Paarung – eine Rachegeschichte, die an einen kosmischen Wartungsjob geschraubt wurde – und sie hält besser zusammen, als sie eigentlich dürfte. Ruse hört auf, ein Kriegsherr zu sein, und wird eher so etwas wie ein Mann, der ein Gesetz gebrochen hat, das älter ist als er. Das ist ein echter Bösewicht, kein Boss mit einer Lebensleiste.
Chiyo, die gehirngewaschene Kunoichi
Musashi verfolgt Ruse und trifft auf Chiyo, eine Kunoichi, die ENEs Kampfabteilung leitet. Er besiegt sie, dann findet er heraus, dass sie gehirngewaschen wurde, und zieht das Gedankenkontrollgerät heraus.
Wieder klar im Kopf, erklärt Chiyo, dass sie einen Widerstand gegen ENE anführte, bevor Ruse ihn zerschlug und sie in einen seiner Leutnants verwandelte. Sie will Rache. Sie schließt sich Musashi und dem Ankou an und weist sie auf ENEs wichtigste Operationsbasen hin, schwächt das Unternehmen und kauft Zeit.
Drei Verbündete, drei verschiedene Gründe, dort zu sein. Der Ankou will die Ordnung der Welt wiederhergestellt sehen. Chiyo will, was ihr genommen wurde. Musashi will Ruse tot. Das Spiel tut nicht so, als wären das dieselbe Sache.
Schwerter, Kunai und Ninpo
Der Kampf ist 2D-Action-Plattforming mit einem Schwert und Kunai, plus magische Kräfte namens Ninpo. Feinde können ins Wanken gebracht und markiert werden, und dann löst Musashi die Shinobi-Hinrichtung aus, um jeden markierten Feind auf einmal zu töten. Amulette verleihen Kampfboni.
Die Fortbewegung ist der Bereich, in dem sich das Spiel abhebt. Musashi macht Doppelsprünge, stürmt durch die Luft und macht Ausweichrollen. Gold kauft neue Fortbewegungswerkzeuge, Kampfmanöver und Verbesserungen.
So fügen sich die Teile zusammen:
| Werkzeug | Was es bewirkt |
|---|---|
| Schwert und Kunai | Standardangriffe |
| Ninpo | Magische Kräfte |
| Markieren und Shinobi-Hinrichtung | Tötet alle markierten Feinde auf einmal |
| Amulette | Zusätzliche Kampfboni |
| Gold | Schaltet Fortbewegungswerkzeuge, Moves und Upgrades frei |
Das Markierungssystem ist die schärfste Idee im Repertoire. Es macht aus Crowd-Control ein Aufbauproblem statt eines Button-Mashing-Problems.
Metroidvania-Gerüst und Arcade-Modus
Hier liegt der Bruch mit früheren Shinobi-Spielen. Art of Vengeance setzt auf Erkundung im Metroidvania-Stil, um Geheimnisse und Nebeninhalte zu verstecken, statt einen geradlinig zum nächsten Boss zu treiben.
Jede Stage kann, sobald sie abgeschlossen ist, im Arcade-Modus erneut gespielt werden, der die Zeit misst und fragt, wie schnell du sie schaffst. Das ist ein kluges zweites Leben für Level, die du bereits kennst.
Dann gibt es die herunterladbaren Inhalte. Am 3. April 2026 erschienen fünf zusätzliche Stages, die um Bosskämpfe mit drei Schurken aus anderen Sega-Franchises herum aufgebaut sind:
- Death Adder aus Golden Axe
- Goro Majima aus Yakuza
- Doctor Eggman aus Sonic the Hedgehog
Der DLC fügt außerdem Outfits und Ninpo hinzu, die auf jede Franchise abgestimmt sind.
Was die 8,7 tatsächlich aussagt
Eine 8,7 über sechs Publikationen hinweg ist eine starke Wertung, und sie wird von den Teilen dieses Spiels verdient, die spezifisch sind: das Tagging, die Bewegung, die Bereitschaft, eine Rachegeschichte in eine Geschichte über einen Mann zu verwandeln, der Deaths eigenes Werkzeug stahl, damit er sich nicht verabschieden musste.
Der Schwenk zum Metroidvania ist das Risiko, und es ist das richtige. Shinobi war über ein Jahrzehnt lang eine Arcade-Erinnerung. Geheimnisse in einer Karte zu vergraben, gibt der Serie einen Grund, über die Nostalgie hinaus zu existieren.
Die Switch-2-Verzögerung ist der Teil, den man im Auge behalten sollte. Ein Datum vom 24. September 2026, angekündigt für ein Spiel, das seit 2025 draußen und getestet ist, ist kein Launch – es ist ein Port mit langer Anlaufzeit, und er wird in einem Markt erscheinen, der sich bereits entschieden hat. Das schadet dem Spiel nicht. Es bedeutet aber, dass die Version, die noch niemand gespielt hat, diejenige ist, die die meisten unbeantworteten Fragen mit sich trägt.
Was die Wertung zurückhält, ist die Bereitschaft der Handlung, immer weiter Menschen zu töten, die Musashi liebt, um ihn wütend zu halten. Tomoe und Yamato sterben beide, um derselben Emotion zu dienen, und der zweite Tod leistet weniger als der erste. Trauer hat als Handlungselement abnehmenden Ertrag.
Dennoch gibt der Ankou-Twist all dem einen Boden. Ruse ist nicht aus Prinzip böse. Er ist ein Mann, dem eine Aufgabe übertragen wurde, die er nicht annehmen konnte, und der entschied, dass die Regeln für ihn nicht galten. Das ist ein besserer Schurke, als die meisten Actionspiele sich die Mühe machen zu schreiben.
Die 8,7 ist die Zahl, aber der Ankou ist der Grund zu spielen. Eine Rachegeschichte, die zu einer Auseinandersetzung darüber wird, ob der Tod verhandelbar sein sollte, ist eine seltsamere, schwierigere Sache, als diese Serie zuvor versucht hat, und sie ist der Teil, über den noch gesprochen werden wird, wenn die Switch-2-Portierung endlich erscheint.
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