„Your Honor“ beginnt damit, dass ein Richter aus New Orleans namens Michael Desiato erfährt, dass sein Sohn an einer Fahrerflucht beteiligt war. Das ist der Motor der gesamten Serie. Bryan Cranston spielt Desiato. Die Serie lief zwei Staffeln und 20 Folgen lang auf Showtime, vom 6. Dezember 2020 bis zum 19. März 2023.
Die Prämisse ist einfach, und sie ist die größte Stärke der Serie. Ein Mann, der über dem Gesetz steht, findet sich unter ihm wieder. Desiato wird gezwungen, sich seinen eigenen tiefsten Überzeugungen zu stellen, als das Verbrechen seines Sohnes eine Familie der organisierten Kriminalität hineinzieht. Peter Moffat schuf die Serie. Zur Besetzung gehören Hope Davis als Gina Baxter, Isiah Whitlock Jr. als Charlie Figaro, Michael Stuhlbarg als Jimmy Baxter, Lilli Kay als Fia Baxter, Jimi Stanton als Carlo Baxter, Benjamin Flores Jr. als Eugene Jones, Keith Machekanyanga als Little Mo und Andrene Ward-Hammond als Big Mo.
Das ist eine starke Bank. Die Serie weiß das.
Trailer, via SHOWTIME.
Bryan Cranston als Michael Desiato
Cranston ist der Grund, „Your Honor“ zu schauen, und er ist auch der Grund, warum die Serie mit so vielem durchkommt. Desiato ist ein Mann, der zwei Staffeln damit verbringt, einen Kompromiss nach dem anderen einzugehen, jeder kleiner als der letzte, bis der Haufen zu hoch ist, um darüber hinwegzusehen. Cranston spielt den Zusammenbruch leise. Er schreit nicht. Er bricht nicht zusammen. Er verschiebt einfach immer weiter die Grenze.
Die Serie stützt sich schwer auf ihn. Wenn das Drehbuch stockt, trägt Cranston die Szene. Wenn eine Handlungswendung zu schnell kommt, verkauft er sie. Das ist gleichzeitig ein Kompliment und eine Kritik. Eine Serie, die derart von einer einzigen Darstellung abhängt, ist eine Serie mit einem dünnen Rückgrat.
Eine Fahrerflucht in New Orleans
Der Schauplatz leistet echte Arbeit. New Orleans verleiht „Your Honor“ eine spezifische Textur – eine Stadt mit alten Familien, altem Geld und alten Arrangements. Desiato ist ein Richter innerhalb dieses Netzes. Die Familie der organisierten Kriminalität, mit der er zusammenstößt, ist keine Abstraktion. Sie hat einen Namen, eine Hierarchie und eine Gruppe von Menschen, die um einen Tisch sitzen.
Die erste Staffel baut die Kollision auf. Die zweite Staffel lebt mit den Trümmern. Diese Struktur ist solide. Das Problem ist die Mitte. „Your Honor“ hat die Angewohnheit, ein Problem einzuführen, es zu lösen und dann ein nahezu identisches Problem einzuführen. Die Einsätze sollen steigen. Oft wiederholen sie sich nur.
Die Familie Baxter
Jimmy Baxter, gespielt von Michael Stuhlbarg, ist die zweitbeste Schöpfung der Serie. Er ist ein Gangster mit einem Familienleben, und die Serie behandelt beide Hälften als real. Gina Baxter, gespielt von Hope Davis, ist kälter als ihr Ehemann und dadurch gefährlicher. Fia Baxter, gespielt von Lilli Kay, ist der Faden, der die beiden Familien so miteinander verbindet, dass keine Seite ihn durchtrennen kann.
Lilli Kays Fia ist das Gewissen der Serie, oder das, was ihm am nächsten kommt. Die Serie hat kein klares moralisches Zentrum, und das ist beabsichtigt. Sie will, dass das Publikum in dem Unbehagen eines Richters sitzt, der aufgehört hat, Richter zu sein. Fia ist die Person, die dieses Unbehagen sichtbar macht.
Zwei Staffeln, zwei Formen
Die beiden Staffeln von „Your Honor“ passen nicht zusammen. Die erste Staffel ist eine straffe, eskalierende Geschichte über einen Vater und eine Schuld. Die zweite Staffel ist breiter, chaotischer und interessiert sich mehr für die Maschinerie der Verbrecherfamilie als für Desiatos Gewissen. Die Serie umfasst in diesen beiden Staffeln 20 Folgen. Es hätten weniger sein müssen.
So schneiden die beiden Staffeln im Hinblick auf die uns vorliegenden Fakten im Vergleich ab.
| Staffel 1 | Staffel 2 | |
|---|---|---|
| Erstausstrahlung | 6. Dezember 2020 | 2023 (die Staffel lief bis zum 19. März 2023) |
| Kernhandlung | Der Sohn von Desiato bei einem Unfall mit Fahrerflucht; die Familie wird hineingezogen | Die Folgen, mit dem Apparat der Verbrecherfamilie |
| Zentraler Druck | Ein Vater, der seinen Sohn beschützt | Ein Richter, der mit dem lebt, was das gekostet hat |
| Besetzung als Anker | Cranston, Davis, Stuhlbarg | Cranston, Davis, Stuhlbarg |
Das Problem der zweiten Staffel ist nicht der Ehrgeiz. Es ist der Fokus. Sobald das zentrale Geheimnis heraus ist, muss die Serie einen neuen Motor finden, und sie greift nach der internen Politik der Verbrecherfamilie. Diese Szenen sind gut gespielt. Sie sind auch eine andere Serie.
Das indische „Your Honor“ und Kvodo
Es gibt eine Versionsfrage, die es wert ist, benannt zu werden. „Your Honor“ ist keine einzelne Produktion. Die amerikanische Serie auf Showtime ist eine Adaption. Eine indische Serie, ebenfalls „Your Honor“ genannt, hatte am 18. Juni 2020 auf SonyLIV Premiere, unter der Regie von Eeshwar Nivas und produziert von Applause Entertainment. In den Hauptrollen sind Jimmy Shergill, Pulkit Makol, Mita Vashisht, Yashpal Sharma und Parul Gulati.
Diese indische Serie ist eine Adaption der israelischen Fernsehserie „Kvodo“. Ihr Richter ist Bishan Khosla. Sein Sohn Abeer ist in einen Unfall mit Fahrerflucht verwickelt, und der angefahrene Junge ist der Sohn eines Stadtgangsters. Khosla untergräbt das Gesetz, um seinen Sohn zu retten. Eine zweite Staffel erschien am 19. November 2021, mit Gulshan Grover und Mahie Gill neu im Cast.
Also wurde dieselbe Prämisse nun dreimal aufgebaut: in Israel, in Indien und in den Vereinigten Staaten. Das ist bemerkenswert, weil es einem sagt, was die Prämisse wert ist. Ein Richter, der seinen eigenen Kodex bricht, um sein Kind zu schützen, ist eine haltbare Idee. Sie übersteht die Übersetzung.
Was die Serie richtig macht
Die besten Szenen in „Your Honor“ sind Gespräche, keine Konfrontationen. Desiato und Jimmy Baxter an einem Tisch. Desiato und Figaro in einem Flur. Die Serie versteht, dass die Bedrohung furchteinflößender ist, wenn sie höflich ist.
Charlie Figaro, gespielt von Isiah Whitlock Jr., ist das am meisten untergenutzte Kapital der Serie. Er ist der Freund, der zu viel weiß und zu wenig sagt. Whitlock spielt ihn mit einer Müdigkeit, die die Figur älter wirken lässt, als es die Handlung verlangt. Das ist ein guter Instinkt.
Eugene Jones, gespielt von Benjamin Flores Jr., liefert der Serie ihren zweiten moralischen Faden. Seine Geschichte läuft neben der von Desiato und stellt eine härtere Frage: Was geschieht mit den Menschen, die nichts falsch gemacht haben. Die Serie beantwortet sie nicht immer gut. Sie stellt sie wenigstens.
Wo es ins Rutschen gerät
„Your Honor“ hat ein Tempo-Problem, das in der zweiten Staffel schlimmer wird. Figuren treffen Entscheidungen, die der Handlung dienen statt der Person. Ein Richter, der eine Staffel lang kalkuliert hat, beginnt Risiken einzugehen, die nicht zu seiner eigenen etablierten Vorsicht passen. Die Serie will Schwung. Sie bezahlt dafür mit Glaubwürdigkeit.
Die Serie hat auch die Angewohnheit, ihre eigene Spannung zu töten. Eine Bedrohung wird eingeführt, eskaliert und dann abseits der Kamera oder in einer einzigen Szene aufgelöst. In der zweiten Hälfte der zweiten Staffel hat das Publikum gelernt, nicht den Atem anzuhalten.
Das ist der eigentliche Preis. „Your Honor“ ist anschaubar. Selten ist es spannend.
Das Urteil über „Your Honor“
„Your Honor“ ist eine gut besetzte, gut gespielte Serie, die auf einer Prämisse aufbaut, die bereits bewiesen hat, dass sie reist. Cranston, Davis und Stuhlbarg leisten ernsthafte Arbeit. Der Schauplatz New Orleans gibt der Geschichte ein spezifisches Gewicht. Die erste Staffel weiß, was sie ist.
Die zweite Staffel nicht. Sie erweitert den Rahmen, wenn sie ihn verengen sollte, und sie verwechselt mehr Figuren mit mehr Geschichte. Zwanzig Folgen sind zu viele für diese Idee, und die zweite Hälfte zeigt es.
Der tiefste Mangel der Serie ist, dass sie sich nie entscheidet, worüber sie eigentlich streitet. Ist Desiato ein guter Mensch, der eine schlechte Tat begangen hat, oder ein schlechter Mensch, der es immer tun würde? „Your Honor“ will beide Antworten und verdient keine davon. Zurück bleibt beim Publikum eine starke schauspielerische Leistung und ein weiches Fazit – ein Tausch, den die Serie immer wieder vornimmt.
Das ist eine Serie, die es wert ist, begonnen und beendet zu werden, aber nicht eine, die es wert ist, ausführlich verteidigt zu werden. Cranston macht sie besser, als sie ist. Das ist eine echte Leistung und zugleich eine Warnung. Wenn die Hauptrolle der ganze Fall ist, ist der Fall dünn.
Wertung: 6 von 10.
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