Road 96 plantea una pregunta simple y luego te hace vivir con ella: ¿hasta dónde llegarías para abandonar un país que ya ha decidido lo que eres? El juego de aventuras de DigixArt, publicado por Ravenscourt, te pone en los zapatos de una serie de adolescentes sin nombre que intentan llegar a la frontera norte de Petria en el verano de 1996. Está disponible en Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, PC y Nintendo Switch.
Tráiler, vía DigixArt.
Verano de 1996, y la frontera está a cientos de kilómetros de distancia
Cada partida comienza lejos del puesto de control de la montaña. Viajas en autobús, taxi, autostop, auto robado o a pie, y la elección importa. Los autobuses y taxis te permiten descansar y recuperar energía, pero cuestan dinero. Caminar es gratis y agota tu salud. El autostop es gratis e impredecible: puede volverse hostil o violento.
La energía funciona como salud. Compra comida o descansa para recargarla. Si llega a cero, tu adolescente se desmaya al borde del camino.
Ocho personajes que te recuerdan
Entre segmentos conoces a uno de ocho personajes recurrentes, cuyas historias se desarrollan a lo largo de las partidas. Entre ellos:
- Sonya, una adinerada reportera de noticias que difunde la propaganda de Tyrak
- Jarod, un taxista y asesino en serie que planea matar a Sonya
- Stan y Mitch, hermanos gemelos que roban a su paso por Petria
- Florres y Tyrak, los candidatos en las próximas elecciones de Petria
La política del juego es directa. Diez años antes de la historia, un deslizamiento de tierra mató a civiles durante un evento televisado. El gobierno culpó a las Brigadas Negras. Tyrak ordenó la explosión él mismo para desacreditarlas. Los adolescentes que se le oponen son enviados a campos de trabajo llamados los «pozos de hierro».
Un viaje por carretera construido sobre los hermanos Coen y Bong Joon-ho
DigixArt pasó dos años diseñando el sistema de narración detrás de la estructura procedural. El equipo se inspiró en las películas de viajes por carretera de los años 90 y en la obra de los hermanos Coen, Bong Joon-ho y Quentin Tarantino, con personajes basados en el cine y la televisión de los años 80 y 90. Los métodos de escape provinieron de relatos reales de personas que vivieron detrás de la Cortina de Hierro.
Cada viaje termina de una de tres maneras: el adolescente es capturado, muere o cruza la frontera. Pase lo que pase, vuelves a empezar como otro adolescente anónimo, eligiendo entre tres con diferente dinero, energía y distancia a la frontera.
La elección es el punto
Road 96 culmina el día de la elección, y el resultado depende de lo que hiciste a lo largo de cada partida. Esa es la verdadera apuesta del juego: que una historia contada en fragmentos, sin un héroe único, aún pueda funcionar como una sola narrativa. En gran medida lo logra. La estructura procedural podría haber caído en la repetición, pero los ocho personajes conservan la memoria entre partidas, y sus arcos le dan columna vertebral a lo aleatorio.
El sistema de energía es la parte más débil. Convierte la contemplación en gestión de recursos y castiga la ruta a pie, que es la que mejor se ajusta al tema.
Aun así, Road 96 es algo raro: un juego de aventura sobre la opresión que confía en que el jugador lo sienta en lugar de que se lo digan. La banda sonora de los 90 y el estilo visual lo mantienen unido. La elección aterriza.
8,3 de 10.
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