Sea of Solitude comienza con una joven llamada Kay sola en aguas oscuras. Se está convirtiendo en un monstruo. Eso no es una metáfora que el juego deje al jugador: es la premisa. Jo-Mei Games construyó su aventura de 2019 en torno a la soledad que transforma físicamente a las personas, y el resultado es un juego cuyas ideas superan a sus mecánicas.
Tráiler, vía Electronic Arts.
La ciudad inundada de Kay
Sea of Solitude es una aventura indie en tercera persona, estructurada en episodios, publicada por Electronic Arts y lanzada el 5 de julio de 2019 para PlayStation 4, Xbox One y Windows PC. Kay busca en una ciudad sumergida una cura para su transformación, desplazándose a pie y en lancha motora, y nadando cuando decide dejar atrás la lancha.
La ciudad es el mejor argumento del juego a su favor. Está en evolución, vacía y nunca es del todo lo que parece, y los monstruos que Kay encuentra no son tanto obstáculos como síntomas.
Orbes corrompidos y una bengala
Kay no lucha contra sus enemigos. Elimina su corrupción, y la forma en que lo hace importa:
- Recolectar orbes pequeños mediante plataformas y resolución de puzles
- Limpiar puntos de corrupción, que aparecen como orbes brillantes rodeados de nubes negras
- Usar la bengala para guiar al jugador hacia la siguiente ubicación
- Convertir a los enemigos de sombra en aliados que recuperan orbes que Kay no puede alcanzar
Cada limpieza aumenta la comprensión de Kay sobre el problema del monstruo. Es un bucle limpio sobre el papel. En la práctica se repite, y el juego rara vez pide al jugador algo más difícil que encontrar el siguiente orbe.
Adam, Vivienne y Sonny
La historia es el diálogo interno de Kay, y es específica. Sus padres, Adam y Vivienne, la tuvieron joven; su hermano Sonny llegó 12 años después y sufrió acoso escolar mientras Kay, absorta en su novio Jack, ignoraba sus súplicas de ayuda. Adam se arrepintió del embarazo temprano porque las obligaciones familiares frenaron su carrera, y la tensión terminó en divorcio. Jack luego se sumió en la depresión y rompió con Kay, lo que desencadenó la de ella.
Esa es una historia real, contada en fragmentos, y es la razón por la que el juego permanece después de que el bote atraca.
La versión del director
Una versión revisada, Sea of Solitude: The Director’s Cut, añadió nuevos diálogos, actuación de voz y características adicionales. Quantic Dream la lanzó para Nintendo Switch en marzo de 2021.
Los cambios no tocan la repetición subyacente. Ambas versiones del juego recibieron críticas mixtas, con críticos elogiando sus visuales, atmósfera y exploración de temas de salud mental, pero encontrando su jugabilidad repetitiva y poco desafiante.
Dónde aterriza
Sea of Solitude vale la pena jugarlo por su atmósfera y su disposición a nombrar directamente la depresión, la desesperanza, la ira y la inutilidad. Los visuales y la ciudad inundada sostienen escenas que la mecánica no puede. El plataformeo y el combate ligero se sienten como andamiaje alrededor de una historia que no los necesitaba.
El defecto del juego no es la ambición. Es que a un viaje tan personal se le entregó un bucle tan ordinario. La soledad de Kay es lo más convincente en pantalla, y el juego no deja de interrumpirla para que recojas algo.
Tres cosas deciden si el juego se sostiene:
- La ciudad inundada, que hace el trabajo emocional que la mecánica no puede
- La historia familiar de Kay, contada en fragmentos y nunca ordenada
- La repetición, que desgasta tanto a
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