Valley ist ein First-Person-Action-Adventure von Blue Isle Studios, das am 24. August 2016 für Windows, PlayStation 4 und Xbox One erschien, im Oktober desselben Jahres um OS X und Linux und im März 2019 um eine Switch-Version ergänzt wurde. Es ist ein Spiel über Bewegung in einer verlassenen militärischen Forschungsanlage in einem abgelegenen Tal und erreicht eine Wertung, an die die meisten Spiele seiner Größe nie heranreichen, weil es eine Sache mit völliger Hingabe tut: Es lässt das Laufen wie Fliegen wirken.
Der L.E.A.F.-Anzug
Man erkundet eine in der Wildnis verborgene verlassene Anlage aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs und findet früh einen Anzug, der alles verändert. Er ermöglicht Geschwindigkeiten, die kein Mensch erreichen könnte, Sprungweiten, die kein Mensch erreichen könnte, und im weiteren Verlauf des Spiels noch mehr. Das Tal ist darauf ausgelegt: lange Hänge, Rampen, Klippen und Schienen, die das Durchqueren zu einer Sportart machen. Der erste Moment, in dem man mit voller Geschwindigkeit eine Kuppe überquert und das ganze Tal unter sich liegen sieht, ist das Argument des Spiels, und es ist überzeugend.
Leben und Tod
Die andere Kraft des Anzugs ist die Idee des Spiels. Er kann Lebewesen Leben entziehen und es zurückgeben. Bäume und Tiere können getötet und wiederbelebt werden, und das Tal selbst ist die Ressource. Wenn man stirbt, belebt der Anzug einen wieder, doch auf Kosten des Lebens um einen herum, und ein sorgloser Spieler hinterlässt einen toten Wald. Diese Mechanik verbindet die Geschichte mit der Welt auf eine Weise, wie es nur wenige Spiele schaffen, und sie lässt das Tal wie etwas erscheinen, für das man verantwortlich ist.
Die Geschichte
Die verlassene Anlage erzählt ihre Geschichte durch Protokolle und Aufzeichnungen, und das Rätsel darum, worum es bei der Forschung ging und was sie fand, ist gut getaktet. Es ist eine kleine Geschichte, erzählt von einem kleinen Team, und sie greift nicht zu hoch.
Das Gefühl
Alles läuft auf die Bewegung hinaus. Blue Isle hat das Laufen, Springen und später das Greifen so abgestimmt, dass es mühelos wirkt, und das Leveldesign belohnt ständig Geschwindigkeit. Es ist ein Spiel, das versteht, dass der Genuss einer First-Person-Perspektive das Gefühl des eigenen Körpers ist, der sich durch den Raum bewegt, und es baut alles um diesen Genuss herum.
Wo es Schwächen hat
Es ist kurz, und sein Kampf gegen die verderbten Kreaturen, die die tieferen Teile der Anlage bewachen, ist der schwächste Teil des Designs. Die Optik ist hübsch, ohne bemerkenswert zu sein. Die Enthüllungen der Geschichte sind solide statt überraschend. Und der Ehrgeiz des Spiels ist von vornherein begrenzt, was bedeutet, dass ein Spieler, der mehr als Bewegung und Stimmung will, das Tal leer vorfinden wird.
Das Urteil
Valley ist ein kleines, fröhliches Spiel, das genau weiß, was es ist. Diese Zeitung bewertet es höher als der breitere Kritikerkonsens, und dazu stehen wir. Es ist eines der Spiele mit dem besten Spielgefühl seines Jahres, und das Spielgefühl ist das meiste, was ein Spiel wie dieses zu bieten hat.
Wertung: 9,1 von 10
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