Mirror’s Edge Catalyst ist ein Spiel über den Schwung, und sein größtes Problem ist, dass es immer wieder stehen bleibt. DICE baute eine Free-Running-Sandbox in der Stadt Glass und füllte sie dann mit Dingen, die wollen, dass man stillsteht. Das Ergebnis ist ein Reboot, das genau versteht, was das Original von 2008 unvergesslich machte, und es nur teilweise einlöst.
Trailer, via Mirror’s Edge.
Faith Connors kehrt nach Glass zurück
Faith Connors ist frisch aus dem Gefängnis entlassen, als Mirror’s Edge Catalyst beginnt. Sie trifft wieder auf Icarus, einen fellow Runner, und auf Noah, den Anführer der Cabal, der sie großzog, nachdem ihre Eltern starben. Runner sind freiberufliche Kuriere, die jede Verbindung zum Grid verweigern, dem Überwachungsnetzwerk, das nahezu jeden Bürger der dystopischen Stadt Glass verbindet. Sie leben auf Dächern und bewegen sich per Parkour fort.
Das Setup ist stark. Glass ist die Vorzeigestadt von Cascadia, regiert von einer totalitären Konzernherrschaft, und die Konzerne bereiten still ein Projekt namens Reflection vor. Faith stolpert während eines Datenraubs darüber, als sie Befehle missachtet und eine Festplatte an sich nimmt. Gabriel Kruger, CEO von Kruger Security, sieht sie dabei. Sie entkommt.
Diese Festplatte ist der Motor der Handlung. Faith bringt sie zu Plastic, einem Hacker, der darin Baupläne für Reflection findet. K-Sec stürmt dann das Versteck der Runner, während Faith und Icarus fort sind, und tötet oder gefangennimmt alle dort, einschließlich Noah. Die beiden Überlebenden wenden sich an Rebecca Thane, die die militante Widerstandsbewegung Black November anführt.
Isabel Kruger und die Enthüllung über die Schwester
Black November nimmt Isabel Kruger gefangen, eine hochrangige K-Sec-Kommandeurin und Tochter von Gabriel Kruger. Faith bittet Plastic, in den K-Sec-Servern zu graben. Was zurückkommt, ist der beste Story-Moment des Spiels: Isabel ist Caitlyn „Cat“ Connors, Faiths Schwester, die tot geglaubt wurde. Gabriel Kruger nahm sie als seine Adoptivtochter auf und erzählte ihr, Faith sei mit dem Rest der Familie gestorben.
Faith rast zurück zum Hauptquartier von Black November, wo Thane sich darauf vorbereitet, Isabel hinzurichten, um ihrem Vater eine Botschaft zu senden. Isabel scheint sich nicht an Faith zu erinnern. Faith redet Thane trotzdem die Tötung aus. Dies ist die eine Strecke, in der Mirror’s Edge Catalyst langsamer wird und es sich verdient, und sie trifft, weil die Beziehung spezifisch statt abstrakt ist.
Isabel deutet dann an, dass Noah noch am Leben sein könnte und in einer Anlage festgehalten wird. Faith befreit festgehaltene Reflection-Wissenschaftler, darunter die leitende Forscherin Aline Maera, die erklärt, was das Projekt tatsächlich ist: Naniten, die der Bevölkerung injiziert und ferngesteuert werden, um Gedanken und Emotionen zu regulieren. Faith findet Noah, an dem mit Prototypen experimentiert wird.
Laufen und die GridLeaks drumherum
Die Fortbewegung ist der Grund, Mirror’s Edge Catalyst zu spielen. Die Spieler durchqueren Glass in der Ego-Perspektive mithilfe von Parkour, Seilrutschen und Simsen sowie einem MAG-Seil und einem Disruptor, der Ventilatoren und Überwachungskameras ausschalten kann. Markiert man ein Ziel auf der Karte, hebt die Läufersicht die Umgebung als Wegweiser rot hervor.
Die offene Welt ist die strukturelle Veränderung gegenüber 2008. Statt linearer Level bietet Glass eine frei begehbare Umgebung mit mehreren Routen zu jedem Ziel. Zu den Nebenaktivitäten gehören Zeitläufe, Rennen und Umwelträtsel, und GridLeaks sind Sammelobjekte, die über die Karte verstreut sind.
Der Kampf wurde überarbeitet, und zwar nicht zu seinem Vorteil. DICE entfernte die Schusswaffen der Spieler vollständig und setzte auf Nahkampfangriffe und Ausweichen. Faith begibt sich im Lauf in den Fokusmodus und kann mit genügend Fokus Kugeln ausweichen. Das klingt elegant. In der Praxis kämpft es gegen den Schwung, auf dem der Rest des Spiels beruht.
| Feature | Mirror’s Edge (2008) | Mirror’s Edge Catalyst |
|---|---|---|
| Levelstruktur | Lineare Level | Offene Welt, freies Umherstreifen |
| Schusswaffen der Spieler | Verfügbar | Vollständig entfernt |
| Kampffokus | Schießen und Nahkampf | Nahkampf und Ausweichen |
| Fortbewegungsmittel | Parkour, Seilrutschen, Felsvorsprünge | Fügt MAG-Seil und Disruptor hinzu |
| Sammelobjekte | In der Quelle nicht beschrieben | GridLeaks |
Eine Stadt, die alles überwacht
Glass ist das Stärkste, was DICE hier gebaut hat. Die cascadische Gesellschaft ist stark geschichtet. Die meisten Bürger arbeiten für die Konzerne und sind mit dem Grid verbunden, einem sozialen Überwachungssystem, das digital alles und jeden miteinander verknüpft. Die Runners existieren als direkte Verweigerung dessen, leben auf Dächern und verdienen ihren Lebensunterhalt mit verdeckten Lieferungen, während sie der Konzernsicherheit ausweichen.
Diese Prämisse verleiht jedem Dach eine politische Aufladung. Das Spiel weiß das auch, weshalb die Kampagne immer wieder zu Reflection und dem Naniten-Plan zurückkehrt. Eine Stadt, in der Gedanken reguliert werden können, ist eine echte Eskalation gegenüber einer Stadt, in der Bewegung verfolgt wird.
Das Problem ist, dass Mirror’s Edge Catalyst die Kulisse selten atmen lässt. Missionen treiben dich von Marker zu Marker, und die Nebeninhalte sind meist Zeitrennen und Rennen, die Glass eher als Strecke denn als Ort behandeln. Die GridLeaks belohnen Erkundung, aber sie sind Sammelobjekte, kein Storytelling.
Was der Mehrspielermodus zurückgelassen hat
Mirror’s Edge Catalyst erschien mit Einzelspieler- und Mehrspielermodi. Im Dezember 2023 schaltete EA alle Server für das Spiel ab. Jede Mehrspielerfunktion ist nun unbrauchbar, und einige Erfolge können nicht mehr erhalten werden.
Das ist wichtiger, als es klingen mag. Ein Spiel, das um bewegungsbasierten Wettbewerb herum gebaut ist, verliert eine ganze Ebene, wenn seine Server dunkel werden, und die Abschaltung verwandelte einen Teil des Pakets in eine dauerhafte Sackgasse. Wer heute Mirror’s Edge Catalyst kauft, kauft die Kampagne und die Offline-Nebenaktivitäten, nichts weiter. Die Quelle sagt nicht, wie viele Spieler diese Modi nutzten oder warum EA sie schloss, und das muss sie auch nicht. Die Funktionen sind einfach weg.
Ein Reboot, das sich nur halb erinnert
Mirror’s Edge Catalyst erhielt bei Veröffentlichung gemischte Kritiken, mit Lob für das Free-Running und die Visuals und Kritik an der Handlung und dem Kampfsystem. Diese Spaltung ist die ehrliche Lesart. Die Fortbewegung ist wirklich gut, und der Wechsel zu einer offenen Welt gibt ihr Raum, den das Spiel von 2008 nie hatte. Die Enthüllung der Schwester und die Reflection-Verschwörung geben der Kampagne ein Rückgrat.
Doch die Überarbeitung des Kampfsystems ist ein Fehltritt. Die Waffen zu entfernen war der richtige Instinkt. Sie durch Nahkampf zu ersetzen, der dein Tempo unterbricht, war es nicht. Faith ist am besten in Bewegung, und das Spiel fordert sie immer wieder auf, anzuhalten und Schläge auszutauschen. Die offene Welt verteilt die Kampagne zudem dünn, und die Nebenaktivitäten rechtfertigen selten die Entfernung zwischen ihnen.
Die Serverabschaltung ist der Teil, den es zu beobachten lohnt, denn sie zeigt, was mit einem Spiel passiert, wenn seine Online-Hälfte abgeschaltet wird und die Offline-Hälfte alles tragen muss. Mirror’s Edge Catalyst kann das noch leisten. Es tut es nur nicht so gut, wie es sollte.
Wertung: 6,9 von 10.
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