Borderlands: The Pre-Sequel plantea una pregunta que la mayoría de los shooters nunca se molesta en formular: ¿y si el villano fuera el tipo que te entrega las misiones? El juego de 2014, desarrollado por 2K Australia con Gearbox Software y publicado por 2K Games, saca a la serie de Pandora y la lleva a su luna, Elpis. Llena el vacío entre el primer Borderlands y Borderlands 2, y lo hace con baja gravedad, armas láser y una historia que convierte a Handsome Jack de un nombre en una persona.
En su mayoría funciona. No siempre funciona.
Tráiler, vía IGDBcom.
Jack antes de la máscara
The Pre-Sequel comienza después de Borderlands 2 y justo después del Episodio 3 de Tales from the Borderlands. En la ciudad voladora de Sanctuary, Lilith, Brick y Mordecai interrogan a la exasesina de Atlas, Athena. Ella les cuenta cómo conoció a Jack.
Athena se une a Claptrap, Nisha, Wilhelm, Timothy y Aurelia en una nave rumbo a la base lunar de Hyperion, Helios. La Lost Legion, exmarines de Dahl bajo el coronel Tungsteena Zarpedon, les tiende una emboscada. Se estrellan. Jack los envía a Elpis en un cohete de lanzamiento lunar mientras él se queda atrás para contener a Zarpedon.
En la luna, la chatarrera Janey Springs los orienta hacia el pueblo espacial de Concordia. La exnovia de Jack, Moxxi, los ayuda a rastrear una señal de interferencia. La señal pertenece al Meriff, administrador de Concordia y antiguo subordinado de Jack en Hyperion. Jack lo confronta y lo mata en su oficina.
Esa muerte es el eje. No es la última.
Zarpedon y el Ojo de Helios
Zarpedon dispara el arma principal de Helios, el Ojo de Helios, contra Elpis. Dice que destruirá la luna para impedir que Jack abra su Vault.
Los Vault Hunters asaltan una base de la Lost Legion dirigida por dos oficiales de Dahl, el Bosun y la Skipper. La Skipper se rebautiza como Felicity y resulta ser la IA militar que Jack quería. En una instalación de producción de robots, el científico Gladstone ofrece su prototipo Constructor, un bot que puede construir robots sin fin. Felicity acepta convertirse en su IA, duda cuando ve la violencia requerida, es forzada a entrar en el Constructor de todos modos, lo toma el control y lucha contra los Vault Hunters. Pierde. Su personalidad es eliminada.
Jack obtiene su ejército de robots. También mata a Gladstone y a otros científicos de Hyperion en Helios tras sospechar de un espía.
El Ojo, resulta, es el ojo del Destructor, el monstruo liberado de la Bóveda de Pandora en el primer juego. Jack lo arrancó y lo convirtió en un arma. Moxxi, Roland y Lilith lo traicionan y lo destruyen antes de que pueda reiniciarlo, lo cual es la decisión correcta y también la razón por la que se convierte en lo que se convierte.
Baja gravedad, consecuencias reales
La luna cambia la forma en que se juega. Saltas más alto, permaneces más tiempo en el aire y disparas hacia abajo a los enemigos desde arriba. Las armas de hielo y láser se suman al arsenal. Nuevos vehículos lunares llevan sus propias armas. Reúne a dos o tres amigos y el cooperativo todavía se mantiene.
La fusión de shooter y RPG está intacta. Botín que cae, árboles de habilidades, cooperativo para cuatro jugadores, perspectiva en primera persona, un jugador o multijugador. Nada de esto es una sorpresa para quien haya jugado Borderlands 2.
La mesa
| Elemento | Borderlands: The Pre-Sequel | Borderlands 2 |
|---|---|---|
| Ambientación | La luna de Pandora, Elpis, y la base lunar Helios | Pandora |
| Lugar en la línea temporal | Entre el Borderlands original y Borderlands 2 | Después del Borderlands original |
| Figura central | Jack, antes de convertirse en Handsome Jack | Handsome Jack como villano |
| Mecánica distintiva | Baja gravedad, hielo y armas láser, vehículos lunares | Slag, y el comentario continuo del villano |
| Cazadores de bóvedas | Athena, Claptrap, Nisha, Wilhelm, Timothy, Aurelia | Una lista diferente |
| Recurso narrativo | El interrogatorio de Athena en Sanctuary | Ninguno |
La comparación no es halagadora en todas las filas. Borderlands 2 tenía un villano que ya estaba en pleno poder. The Pre-Sequel tiene un villano que se está armando, y esa es la idea más interesante.
El puñetazo que quema
Cerca del final, Jack entra en la Vault de Elpis y no encuentra nada de valor excepto un símbolo flotando en el aire. Este le muestra una visión del Guerrero. Lilith entra en fase, atraviesa el símbolo de un puñetazo y lo quema en la cara de Jack.
Ella se teletransporta. Lo que queda es un hombre cicatrizado y demente que jura venganza contra Lilith y contra cada «bandido» de Pandora, decidido a despertar al Guerrero y apoderarse del planeta.
Athena lo ve. El héroe que una vez la salvó en Helios ya no está, así que abandona el empleo de Jack.
De vuelta en el presente, Lilith ordena a los Crimson Raiders ejecutar a Athena. Brick y Mordecai se oponen. Abren fuego. La guerrera alienígena que estuvo con Zarpedon en Helios la salva, revelándose como uno de los legendarios Eridianos, y advierte de una guerra venidera: necesitarán «a todos los Vault Hunters que puedan conseguir».
Los créditos muestran las consecuencias. Wilhelm y Nisha se quedan con Jack. Wilhelm es convertido aún más en una máquina y destruye New Haven. Nisha se convierte en la sheriff de Lynchwood y se junta con Jack. Athena arroja el dinero de Jack y abandona Elpis. Claptrap es desmantelado y abandonado por muerto en Windshear Waste. En una escena post-créditos, Jack —ahora Handsome Jack, con una máscara sintética sobre las cicatrices— mata a su CEO, Harold Tassiter.
Eso es mucha historia para un juego que también quiere que farmees loot.
Lo que se sostiene y lo que se desmorona
El mejor activo de The Pre-Sequel es su premisa. Hacer al jugador cómplice del ascenso de Jack es una idea más aguda que otra ronda de disparar a un villano de caricatura. La muerte del Meriff impacta porque estuviste ahí para verla. La eliminación de Felicity impacta porque tú la hiciste. El Ojo de Helios es una revelación genuinamente buena, que vincula al monstruo del primer juego con el villano del segundo de una manera que se siente planeada, no parcheada.
El combate es la mitad más débil. La baja gravedad es un cambio real, pero es un solo cambio. Las armas de hielo y láser son bienvenidas, y los vehículos lunares están bien, pero el bucle subyacente es el de Borderlands 2. Si querías más de eso, esto lo ofrece. Si querías que se reconstruyera, no lo hace.
El recurso narrativo también es más delgado de lo que parece. El interrogatorio de Athena le da forma a la historia, pero el hilo del presente solo existe para preparar una guerra que el juego nunca muestra. Es un avance de otra cosa.
Lo que vale la Luna
Borderlands: The Pre-Sequel es un juego puente, y lo sabe. Funciona con el mismo motor, las mismas matemáticas de botín y el mismo cooperativo, y gasta su ambición en la historia en lugar de en los sistemas. Ese trueque es defendible. El material de Jack es la mejor escritura que la serie había hecho hasta ese momento, y el final —el golpe, la quemadura, la máscara— es la razón para jugarlo.
El costo es que nada de lo que hay aquí cambia cómo se juega la serie. Obtienes una luna, un arco de salto y un conjunto de armas láser. No obtienes un nuevo Borderlands.
Para un juego encajado entre dos más grandes, ese es un trato honesto. No es la entrega con la que hay que empezar, y no es la que hay que saltarse.
Puntuación: 7.5 de 10
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