El primer juego de Campo Santo es una historia en primera persona sobre un hombre en una torre, una voz en una radio y un verano que no se quedará quieto. Firewatch salió en febrero de 2016 para Linux, OS X, PlayStation 4 y Windows, llegó a Xbox One ese septiembre y aterrizó en Nintendo Switch en diciembre de 2018. Es un juego de aventura sin combate ni acertijos. También es uno de los juegos mejor escritos de su década, y no es del todo el juego que prometen sus mejores momentos.
Tráiler, vía Campo Santo Productions.
Henry, Julia y la torre Shoshone
Interpretas a Henry, con la voz de Rich Sommer. Su esposa Julia, con la voz de Larissa Gallagher, ha desarrollado demencia de inicio temprano. En la primavera de 1989, Henry acepta un trabajo como vigilante de incendios en el Bosque Nacional Shoshone, en Wyoming. Su trabajo es encontrar humo. Su único vínculo con el mundo que dejó es un walkie-talkie de mano.
Al otro lado está Delilah, con la voz de Cissy Jones, una vigilante en otra torre. Ella le asigna pequeñas tareas —vigilar a unos campistas que lanzan fuegos artificiales junto al lago— y conversa. El jugador elige entre opciones de diálogo, o no elige ninguna. El tono de la relación se inclina según esas elecciones.
Esa relación es toda la maquinaria. Todo lo demás en Firewatch es escenografía para dos personas que aprenden cuánto están dispuestas a contarse.
Una cueva cerrada y una torre saqueada
La trama no espera. En su primer día, Henry encuentra a dos adolescentes junto al lago que lo acusan de mirarlas lascivamente. De regreso, divisa una cueva cerrada y una figura sombría que lo observa desde la distancia. Vuelve a su torre y la encuentra saqueada.
Al día siguiente, Delilah lo envía a una línea de comunicación caída. La encuentra cortada. Los dos planean asustar a las chicas; Henry llega a su campamento y lo encuentra saqueado y abandonado. Las adolescentes son reportadas como desaparecidas. Temiendo una investigación, Delilah presenta un informe falso diciendo que ninguno de los dos se encontró con las chicas.
Entonces llega el pasado. Henry encuentra una mochila vieja y una cámara desechable que pertenecen a Brian Goodwin, hijo de un antiguo vigía llamado Ned. Ned era un amante de la naturaleza que bebía en exceso tras experiencias traumáticas en la Guerra de Vietnam. A Brian le gustaban las novelas de fantasía y los juegos de rol. A los empleados no se les permitía llevar niños a las torres. Delilah apreciaba a Brian y mintió sobre su presencia. Él y Ned se marcharon abruptamente y nunca regresaron.
Un pequeño incendio forestal estalla al sur de la torre de Henry. Mientras pesca, encuentra una radio y un portapapeles que contiene transcripciones de sus propias conversaciones con Delilah. Un agresor invisible lo deja inconsciente. Despierta y descubre que el portapapeles y la radio han desaparecido. En un prado cercano encuentra un área de investigación gubernamental cercada y entra a la fuerza.
Lo que el jugador realmente hace
Firewatch es un simulador de caminata en el sentido más simple. Sin combate. Sin acertijos. Caminas, observas y hablas.
- Una brújula y un mapa, en el que Henry añade notas a medida que avanza
- Alijos de suministros que contienen cuerdas y otras herramientas que abren nuevas rutas
- Una cámara desechable para tomar fotografías
- Un walkie-talkie, la única forma de contactar a Delilah
- Un inventario para los objetos recogidos en la naturaleza
Se abren nuevas áreas a medida que avanza la historia, y ciertos eventos ocurren en diferentes momentos del día. Al terminar el juego se desbloquea un modo de exploración libre sin objetivos y con un ciclo de día y noche. Un modo de comentarios de los desarrolladores distribuye estaciones de escucha por el mapa con casetes de información sobre el detrás de cámaras.
Olly Moss, Jane Ng y una sola pintura
El entorno fue modelado por la artista Jane Ng a partir de una sola pintura de Olly Moss. El diseño se basa en anuncios del New Deal del Servicio de Parques Nacionales y en investigación de campo realizada en el Parque Nacional de Yosemite.
El juego fue dirigido por Olly Moss y Sean Vanaman, escrito por Chris Remo, Jake Rodkin, Moss y Vanaman, y producido por Gabe McGill y Ng. Fue publicado por Campo Santo en asociación con Panic.
Donde Firewatch tropieza
Dos quejas acompañaron al juego en su lanzamiento y ninguna ha quedado obsoleta. Los problemas técnicos fueron una. El final fue la otra. Las reseñas fueron en general positivas, con elogios por la historia, los personajes, el diálogo y el estilo visual.
Firewatch construye tensión en torno a fuerzas invisibles —una figura sombría, una torre saqueada, una línea cortada, un niño desaparecido— y la resuelve de una manera que muchos jugadores encontraron más pequeña que la construcción. Esa brecha es el verdadero argumento del juego, y es lo único que un jugador nuevo debería saber de antemano.
Lo que Firewatch hace bien
El sistema de diálogo es el logro. Puedes responderle a Delilah, o puedes no decir nada. Las elecciones del jugador influyen en el tono de la relación de Henry con Delilah, y el juego rastrea ese tono en lugar de un puntaje.
Eso es algo más difícil de construir que un rompecabezas. Firewatch nunca te pide que seas astuto. Te pide que decidas cuánto de ti mismo entregar, una y otra vez, a alguien que no puede ver tu rostro.
Cissy Jones y Rich Sommer lo sostienen. Jones interpreta a Delilah como una persona en lugar de una dadora de misiones, y Sommer interpreta a Henry como un hombre que ya se fue y solo ahora lo nota.
Premios y el caso de 7.9
Firewatch obtuvo el premio a Mejor Experiencia Visual 3D en los Unity Awards 2016, Mejor Juego Indie en los Golden Joystick Awards 2016 y Mejor Narrativa en los Game Developers Choice Awards 2017.
| Element | Lo que hace Firewatch | Lo que cuesta |
|---|---|---|
| Diálogo | Las opciones, incluido el silencio, moldean el tono de la relación entre Henry y Delilah | Ninguna ramificación cambia el final |
| Entorno | Modelado por Jane Ng a partir de una pintura de Olly Moss; investigación sobre el New Deal y Yosemite | Hermoso, y en su mayoría un corredor |
| Interacción | Brújula, mapa, alijos, cuerdas, cámara desechable | Sin combate, sin acertijos |
| Rejugabilidad | El modo de recorrido libre y los casetes de comentarios de los desarrolladores se desbloquean al completarlo | La historia en sí es un camino |
La puntuación es 7.9 de 10. Ese número no es una evasiva. Es lo que parece un juego cuando su mejor elemento —dos personas hablando a través de un valle— es mejor que la trama a la que está atornillado. Vale la pena jugar Firewatch por la voz de Delilah en tu oído y por la forma en que se ve Shoshone al atardecer. Vale la pena discutir sobre él por la última hora, que es la parte que decidirá si lo recuerdas con cariño o recuerdas haber quedado decepcionado.
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