Lego City Undercover llegó a la Wii U en 2013 como algo que los juegos de Lego rara vez habían sido: una historia original. Sin vínculo con una película, sin licencia de cómic, sin una franquicia taquillera en la que apoyarse. Solo un policía, un jefe criminal y una ciudad construida desde cero.
TT Fusion lo desarrolló, Nintendo lo publicó, y el juego sigue al oficial de policía Chase McCain mientras regresa a Lego City para perseguir al jefe criminal fugado Rex Fury. Fue relanzado en 2017 para Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows y Xbox One por Warner Bros. Interactive Entertainment.
Tráiler, vía GameSpot.
Chase McCain y el problema de Rex Fury
Juegas como McCain, un policía encubierto encargado de detener a Rex Fury. La trama comienza con McCain regresando a Lego City después de haber sido exiliado dos años antes. Se entera por la alcaldesa Gleeson de que Rex escapó recientemente de prisión, donde cumplía condena después de que Chase ayudó a encarcelarlo.
Lo acompaña el torpe novato Frank Honey y lo asiste la técnica policial Ellie Phillips. Su exnovia Natalia Kowalski se alegra menos de verlo. Chase reveló inadvertidamente que ella era la testigo en el juicio de Rex, lo que la obligó a entrar en el programa de protección de testigos. El jefe de policía Marion Dunby echó a Chase por ese error.
Es mucha historia de fondo para un juego de Lego, y le da un peso real al relato. Chase no solo anda por ahí rompiendo ladrillos. Es un hombre con un historial de fracasos que intenta repararlo.
Disfraces, Super Bricks y una ciudad de 20 distritos
La jugabilidad se divide en dos mitades. Está el mundo abierto central de Lego City, y están los niveles autocontenidos con objetivos lineales. Cada nivel incluye acertijos, construir y romper ladrillos de Lego, y desafíos de plataformas.
Chase aprende habilidades mediante «disfraces» que replican oficios. El disfraz de minero rompe rocas con un pico y saca dinamita de una máquina. El disfraz de criminal atraviesa puertas con una palanca y abre cajas fuertes. Estas habilidades desbloquean áreas previamente inaccesibles en el mundo abierto.
La ciudad está dividida en 20 distritos, cada uno con su propio entorno. Los studs de Lego sirven como moneda. Los encuentras en el entorno o resolviendo acertijos, y luego los gastas en nuevos vehículos que puedes invocar a voluntad. Una moneda más rara, los Super Bricks, a menudo requiere plataformeo más difícil o resolución de acertijos. Completan «superconstrucciones» que varían en su uso.
El combate requiere combinaciones de botones. Peleas contra criminales cuerpo a cuerpo, los derribas al suelo y les pones las esposas. Chase puede columpiarse entre postes, realizar saltos de pared y recorrer la ciudad sobre ladrillos especiales azules y blancos.
Una ciudad construida a partir de Nueva York, San Francisco y Londres
El escenario es un collage. El equipo usó elementos de la ciudad de Nueva York, San Francisco y Londres. El juego hace referencia a Times Square, la Estatua de la Libertad, el Puente Golden Gate y la Penitenciaría Federal de Alcatraz. La estación espacial en Apollo Island se inspira en gran medida en el Centro Espacial John F. Kennedy en Florida.
Debido a que era una consola de Nintendo, el equipo incluyó huevos de Pascua con temática de Nintendo. El guion, escrito por Graham Goring, se apoya fuertemente en la parodia y las referencias a otros medios.
El equipo tuvo que construir un nuevo motor de juego desde cero. Los motores anteriores no podían manejar la escala de los entornos. El nuevo manejaba la memoria, la física de objetos y vehículos, y los sistemas de tráfico. El productor ejecutivo Loz Doyle calificó esto como la parte más difícil del desarrollo, porque seguían alcanzando el límite de memoria de la consola.
Ese detalle importa. El límite de memoria dio forma a lo que el equipo podía construir, y es la restricción técnica más clara detrás de la ciudad terminada.
Las tierras de la parodia, el ritmo no
La historia avanza a través de una cadena de organizaciones criminales. Después de lidiar con varios casos menores, Chase reúne pistas que lo llevan a Rex en Bluebell Mine. Rex lo derrota allí, y el arresto nunca ocurre.
La presión del alcalde Gleeson obliga a Dunby a enviar a Chase de incógnito a una empresa de limusinas propiedad de Chan Chuang, jefe de una banda criminal.
Chase trabaja como chofer del multimillonario Forrest Blackwell y roba un auto para Chan. Se entera por Natalia de que Chan trabaja para un jefe criminal llamado Vinnie Pappalardo, quien desconfía de los desconocidos. Para ganarse la confianza de Vinnie, Chase saca de prisión a Moe DeLuca, primo de Vinnie, usando un camión de transporte robado. Moe lo mete en la banda haciéndole robar un camión lleno de pistolas de pintura y entregarlo en la heladería de Vinnie.
Luego Chase roba la Esmeralda del Pimiento Morrón y un vehículo lunar para Chan. Más tarde, Chan captura a Natalia mientras ella investiga la desaparición de su padre. Chase la rescata, y ella acepta su ayuda para encontrar a su padre.
Esa es mucha trama para un juego sobre ladrillos de plástico. A juicio de este periódico, en general funciona porque el juego no se toma a sí mismo en serio. La parodia es el punto. Pero el ritmo decae en la mitad, y la estructura de misiones de búsqueda de la banda empieza a sentirse como relleno.
Los mejores oficiales también son expertos en parkour, saltar, escalar y recorrer la ciudad sobre ladrillos especiales azules y blancos.
Lo que la versión de Wii U hace bien
La escritura tiene más personalidad que la mayoría de los juegos de Lego, a juicio de este periódico. El guion de Graham Goring es divertido, y el doblaje les da presencia real a los personajes. Cuando comenzó la producción, iba a ser el primer videojuego de Lego con doblaje, aunque otros se lanzaron antes. Chase es un buen hombre serio. Frank Honey es un idiota confiable. Natalia es más que una damisela.
Los coleccionables son abundantes, y el juego te permite invocar vehículos en cualquier lugar. Los Súper Ladrillos son la mejor parte. A menudo requieren plataformas o resolución de acertijos más difíciles, y las superconstrucciones que desbloquean varían en utilidad.
Donde los ladrillos se desarman
El combate es superficial. Las combinaciones de botones suenan bien en teoría, pero en la práctica machacas los mismos dos botones hasta que el criminal se cae. Nunca se vuelve interesante, y el juego igual te sigue lanzando enemigos.
La cámara te lucha en espacios estrechos. El mundo abierto es impresionante para el hardware, pero no es fluido. El límite de memoria que describió Doyle es la explicación más clara de dónde se queda corta la ciudad.
La historia también pierde de vista sus propias apuestas. Rex Fury es el villano al que persigues, pero desaparece durante largos tramos mientras haces encargos para gánsteres. Para cuando vuelves a él, el impulso se ha ido.
El veredicto sobre Lego City Undercover
Lego City Undercover es uno de los juegos de Lego más ambiciosos de su época. Construyó un mundo original y escribió un guion original. Los disfraces son ingeniosos. La ciudad es densa. La escritura tiene mordiente.
También es desigual. El combate es una tarea pesada. El ritmo se arrastra. Los límites técnicos de la Wii U siempre están presentes. Pero las partes buenas son lo suficientemente buenas para sostenerlo.
Este es un juego que entendió algo que los juegos de Lego con licencia rara vez lograban: que una ciudad de Lego puede ser un lugar, no solo un set. Tiene distritos, puntos de referencia, un alcalde y un jefe de policía con rencor. Tiene un héroe que metió la pata y tiene que vivir con eso.
El relanzamiento de 2017 en Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows y Xbox One por Warner Bros. Interactive Entertainment llevó el juego a nuevas plataformas, pero el original de Wii U es donde este juego presentó su caso. Vale la pena jugarlo hoy, especialmente si tienes una Wii U y quieres recordar por qué la consola importaba.
No es un juego perfecto. Es un juego con un punto de vista claro y el coraje de construir algo original en una franquicia que normalmente alquila sus historias. Eso cuenta para algo.
7,7 de 10.
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