Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars aterrizó en el Super Nintendo Entertainment System en 1996 como una verdadera rareza: un juego de Mario creado por Square, el estudio detrás de Final Fantasy, y publicado por Nintendo. Es un juego de rol con una vista de pájaro, una estructura de un solo jugador y una premisa que pone a Mario y Bowser del mismo lado por primera vez. Obtiene una calificación de 8.4 sobre 10.
Smithy destruye la Carretera de las Estrellas
El planteamiento comienza donde suelen terminar los juegos de Mario. Mario se propone rescatar a la Princesa Toadstool de Bowser, el escenario familiar en el que se apoya el juego antes de quitarle el suelo bajo los pies. Aparece un nuevo enemigo llamado Smithy, una entidad de otro mundo que secuestra el castillo de Bowser y sume al Reino Champiñón en el caos.
El daño de Smithy es específico. Destruye la Carretera de las Estrellas, el camino que concede los deseos. Ese único acto redefine toda la misión. Mario no está persiguiendo a una princesa secuestrada a través de una serie de etapas de plataformas. Está reparando infraestructura: recolectando estrellas para restaurar el camino para que los deseos puedan funcionar de nuevo.
Es un objetivo extraño, casi burocrático para una historia de Mario, y funciona porque el juego lo trata en serio sin perder su sentido de comedia.
Bowser Lucha del Lado de Mario
La alianza es el titular. Mario y Bowser se ven obligados a luchar como aliados por primera vez en su larga historia, y el juego saca real provecho de la combinación. Bowser no es un villano reformado aquí. Es un rey orgulloso a quien le robaron su castillo por un problema mayor, y el acuerdo es de conveniencia en ambos lados.
Mario también conoce a muchos aliados improbables en el viaje, personajes cuyas habilidades únicas son necesarias para enfrentarse a Smithy y su banda. La fuente describe esto como un elenco reunido para la función tanto como para el encanto: cada recluta aporta algo que el grupo no puede prescindir.
Esa estructura es una práctica estándar de los juegos de rol, pero Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars la aplica a una franquicia que había pasado una década enseñando a los jugadores que Mario trabaja solo. El cambio funciona.
Temporización y Estrategia Expertas
El combate es donde el juego se distingue de sus pares de género. La fuente describe una mezcla de obstáculos que requieren tanto un tiempo preciso como estrategia para superar. Esa combinación es el núcleo de la mecánica: batallas por turnos que aún piden entrada en el momento oportuno, de modo que un jugador no puede simplemente seleccionar un ataque y apartar la mirada.
En el camino, el grupo gana experiencia y se vuelve más poderoso. La progresión es convencional. La ejecución no lo es, porque la capa de tiempo mantiene activa cada batalla de una manera que la mayoría de los juegos de rol de la época no intentaron.
El resultado es un juego que respeta los reflejos que ya tenían los jugadores de Mario mientras les pide que aprendan un nuevo vocabulario de menús y estadísticas.
Una Amplia Variedad de Ubicaciones
La búsqueda se desplaza a través de una amplia variedad de ubicaciones, y el juego utiliza el Reino Champiñón como base en lugar de techo. La fuente sitúa la aventura en el Reino Champiñón y presenta a su elenco de personajes bien conocidos, lo que le da al juego una columna vertebral reconocible mientras que la invasión de Smithy proporciona la disrupción.
Lo que el juego hace bien es escalar. Nunca se siente como un juego de plataformas de Mario con números añadidos, y nunca se siente como un juego de Final Fantasy con un disfraz de Mario. Se ubica entre ambos.
- Desarrollado por Square y Square Enix
- Publicado por Nintendo, Playtronic e Hyundai
- Plataformas: Super Nintendo Entertainment System, Super Famicom, Wii y Wii U
- Géneros: juego de rol y aventura
- Temas: acción, fantasía, comedia y niños
- Modos: un solo jugador
- Perspectiva: de pájaro y isométrico.
Esa lista de plataformas importa más de lo que parece. El juego no se quedó en el Super Nintendo Entertainment System. Se trasladó al Wii y al Wii U, lo que lo mantuvo accesible mucho después del fin de la era de los cartuchos y dio a los jugadores posteriores una forma de entrar.
El Caso para el 8.4
La calificación no es un golpe. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars hace casi todo lo que intenta, y lo intenta mucho: un cruce entre dos estudios con estilos de trabajo diferentes, un cambio de género para una franquicia estrella y una historia que convierte a Bowser en un miembro del equipo sin convertirlo en una broma.
Mario y Bowser se ven obligados a luchar como aliados por primera vez en su larga historia.
Esa frase es todo el juego en miniatura. También es la razón por la que el juego todavía se discute. Los cruces son comunes ahora. En 1996, en el Super Nintendo Entertainment System, este fue una apuesta.
Donde el juego cede terreno es en la profundidad. Los temas están listados como acción, fantasía, comedia e infantil, y este último es honesto. No es un juego de rol diseñado para los jugadores que estaban pasando horas con los títulos más pesados de la época. Está diseñado para ser terminado.
El modo de un solo jugador es el único modo. No hay un segundo jugador, no hay una opción cooperativa, no hay nada para darle a un amigo. Para una franquicia que había construido su reputación con dos personas frente a un televisor, esa es una verdadera sustracción.
La perspectiva de pájaro y isométrico sirve para el combate y la exploración, pero también mantiene al jugador a una distancia de un mundo que los juegos de Mario normalmente permiten que habiten directamente. Observas este Reino Champiñón más de lo que te paras en él.
Por qué el Camino de las Estrellas Sigue Importando
El Camino de las Estrellas es el detalle que vale la pena conservar. Destruir el camino que concede deseos es una premisa con peso, y le da a la recolección de estrellas un propósito más allá de las habituales matemáticas de inventario. Smithy no es solo un invasor. Es un saboteador de algo abstracto, y el juego entiende que lo abstracto es el punto.
La alianza con Bowser es lo segundo que perdura. No es una broma que se agota. Es un cambio estructural en cómo se relacionan los dos personajes más importantes de la franquicia, y el juego se compromete con ello a lo largo de la búsqueda.
El combate basado en el tiempo y la estrategia es lo tercero. Es el mecanismo que hace que este juego sea legible para personas que no juegan juegos de rol, y es la razón por la que el juego ha envejecido mejor de lo que sugieren sus pantallas de estadísticas.
Donde se Queda Corto
El tema infantil es un límite. El juego no está interesado en pedir mucho a su jugador emocionalmente, y la comedia soporta más de la carga que el drama. Esa es una elección, no un fracaso, pero limita hasta dónde puede llegar el juego.
La falta de cualquier modo más allá de un solo jugador es un límite más difícil. Es el único lugar donde el diseño del juego se siente como una decisión tomada para él, en lugar de por él.
Y la perspectiva, aunque funcional, mantiene cierta frialdad en el encuadre. Los juegos de Mario suelen tratar sobre la sensación de un salto. Este se trata de las matemáticas detrás de él.
Lo Que Super Mario RPG Hace Bien
Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars es un cruce que no debería haber funcionado y lo hizo en gran medida. Square aportó el mecanismo de los juegos de rol. Nintendo aportó los personajes. Smithy aportó los escombros, y Bowser se unió a la alianza, a regañadientes.
No es el juego de rol más profundo del Super Nintendo Entertainment System, ni tampoco el mejor juego de Mario en él. Lo que es, es el que abrió una puerta por la que la franquicia siguió caminando.
El combate basado en el tiempo es la parte que vale la pena estudiar. Resolvió un problema con el que los juegos de rol todavía luchan: cómo mantener las manos de un jugador ocupadas durante un turno en el que no está actuando, y lo resolvió en 1996.
El Camino de las Estrellas es la parte que vale la pena recordar. Un juego sobre reparar aquello que concede deseos es un juego sobre por qué importan los deseos, y Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars lo sabe.
Puntuación: 8.4 sobre 10.
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