Axelay llegó a la Super Nintendo Entertainment System en 1992, y sigue siendo uno de los shooters más extraños e inteligentes que Konami haya lanzado. Un imperio alienígena llamado Armada de la Aniquilación ha tomado los planetas del sistema Illis, incluido Corliss, similar a la Tierra, y un solo caza prototipo es lo único que se interpone en el camino. Ese caza es el D117B, y lo pilotas a través de seis etapas, cada una coronada por un jefe al que debes vencer antes de que se abra la siguiente.
Seis etapas, un prototipo
Konami desarrolló y publicó Axelay, con Kazumi Kitaue como productor. Kitaue había producido Super Castlevania IV, y la mayor parte del equipo de Axelay formó después Treasure, el estudio detrás de Gunstar Heroes. El D117B es un último recurso, enviado a recuperar armamento perdido y detener la invasión. Solo existe una de estas naves.
Desplazamiento vertical y horizontal
La jugabilidad se divide entre etapas de desplazamiento vertical y horizontal, la misma estructura que Konami usó en Life Force. Ese cambio obliga a tomar una decisión real cada vez que eliges un equipamiento. Los niveles van desde los Cumuluses cubiertos de nubes hasta la colonia espacial Tralieb, la poblada Urbanite, la acuosa Cavern, y el Sector 3 Planeta de Lava, antes de la fortaleza de la Armada de la Aniquilación.
Armas que también funcionan como escudos
Axelay elimina la habitual búsqueda de potenciadores. Ganas nuevas armas a medida que avanzas, no recogiendo objetos que sueltan los enemigos muertos. Cada caza lleva tres tipos al inicio de una etapa —un arma estándar, un arma especial, y una bomba o misil— y puedes cambiar entre ellas libremente a mitad del nivel. Al final de cada etapa, se añade una nueva opción al arsenal, y reequipas la nave para lo que viene. Las opciones incluyen disparo múltiple, cañón vulkan, y bombas de dispersión.
Un tipo diferente de muerte
Cada arma seleccionable también funciona como escudo. Recibe un impacto y el juego no te mata directamente; desactiva tu arma actual y te deja con una versión predeterminada débil de ese tipo. Un segundo impacto mientras estás con la versión débil te mata. Chocar directamente con un enemigo sigue destruyendo la nave al instante. Es un sistema generoso sobre el papel y tenso en la práctica, porque tu defensa está ligada a tu ataque.
La ruta a través de Illis
| Detener | Escenario |
|---|---|
| 1 | Cumuluses |
| 2 | Tralieb |
| 3 | Urbanite |
| 4 | Cavern |
| 5 | Sector 3 Lava Planet |
| 6 | Armada fortress |
What holds up
The visuals and music drew praise at release, and the weapon system was unusually deep for its time. The game has since been re-released through download services for Nintendo consoles, which is how most people will meet it now. A sequel, Axelay 2, was planned and never materialized.
Where the campaign runs short
Axelay is a classic of the shoot ‘em up genre, and the reputation is earned. The alternating scroll directions and the shield-weapon hybrid give it a texture most 1992 shooters lack. Six stages is a short campaign, though. The craft is there, and the Treasure lineage behind it explains why.
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