Quantum Break beginnt mit einem Mann am Boden und einer Welt, die stehen geblieben ist. Jack Joyce, gespielt von Shawn Ashmore, kann sich noch durch sie bewegen. Alle anderen sind mitten im Schritt erstarrt. Dieses Bild ist der ganze Pitch von Remedy Entertainments Action-Adventure-Shooter aus dem Jahr 2016, und es ist der Grund, warum das Spiel auch ein Jahrzehnt, nachdem Microsoft Studios es für PC und Xbox One veröffentlicht hat, noch Aufmerksamkeit erregt.
Die Ausgangslage entstammt einem gescheiterten Experiment. Paul Serene, Jacks bester Freund, hat mit Chronon-Partikeln eine Zeitmaschine gebaut und sie an einer Universität in Riverport, Massachusetts, aktiviert. Die Maschine verklemmt sich, geht kaputt und duscht beide Männer in Chronon-Strahlung. Sie zerbricht auch die Struktur der Zeit selbst.
Trailer, via IGN.
Jack Joyce und die Fraktur
Die Geschichte ist unverblümt, was den Einsatz angeht. Die Zeit stottert zum Stillstand und startet wieder, verwandelt die Welt in ein eingefrorenes Tableau. Die meisten Menschen bemerken es nie. Jack schon, weil derselbe Unfall, der die Zeit zerbrochen hat, ihm die Kraft gab, sich in ihr zu bewegen.
Sein Ziel ist es, die Fraktur aufzuhalten, bevor sie ihr Ende erreicht, den Moment, in dem die Zeit endet. Ihm im Weg steht Serene, der jetzt Monarch Solutions leitet, ein Unternehmen, das bereit ist, jedes Mittel einzusetzen, um ihn aufzuhalten. Aidan Gillen spielt Serene. Lance Reddick hat eine wichtige Rolle. Beth Wilder kämpft an Jacks Seite.
Die Regeln der Fiktion sind strenger als in den meisten Zeitreisegeschichten. Das Spiel stützt sich auf das Novikov-Selbstkonsistenzprinzip: Ein Reisender kann die Vergangenheit nicht durch sein eigenes Handeln ändern. Serene führt dies vor, indem er versucht, einen Vagabunden zu retten, den er und Jack in ihrer Jugend tot aufgefunden haben. Er geht zurück, erschreckt den Mann und verursacht den Sturz, der ihn tötet.
Die Reise zwischen Maschinen funktioniert nur, wenn sie denselben Kern teilen. Das schließt die üblichen Paradoxon-Auswege. Es ist ein sauberes Stück Design.
Zeitstopp, Zeitrausch und Monarchs Strikers
Der Kampf läuft aus der Third-Person-Perspektive und gibt Jack vier Schusswaffen: Pistolen, Sturmgewehre, Schrotflinten und Karabinergewehre. Die besseren Werkzeuge sind seine Kräfte.
Zeitstopp fängt Gegner in einer Blase. Schießt man auf jemanden darin, verstärkt sich der Schaden und tötet ihn, wenn die Blase verschwindet. Zeitrausch lässt Jack neben einen Gegner sprinten für einen sofortigen Nahkampf-Takedown oder beschleunigt ihn zwischen Deckungen, sodass verwirrte Gegner den Überblick verlieren, wo er ist. Zeitstoß levitiert und friert ein. Zeitschild lenkt eingehenden Schaden ab. Zeitausweichen ist ein schneller Ausweichsprint. Die meisten haben eine kurze Abklingzeit.
Die Gegner sind darauf ausgelegt, auf diese Werkzeuge zu antworten. Monarch-Sicherheitskräfte sind die Basis. Stürmer tragen Anzüge, mit denen sie die Zeit manipulieren können. Juggernauts sind schwer gepanzert und tragen sehr starke Schusswaffen. Jeder Typ verhält sich anders, und das Spiel drängt die Spieler, die Taktik zu wechseln, statt eine Kombination zu wiederholen.
Die Deckung funktioniert automatisch, wenn Jack in der Nähe eines Umgebungsobjekts steht, aber die Gegner-KI ist darauf ausgelegt, sich zu koordinieren und ihn herauszutreiben. Diese einzige Entscheidung bewirkt mehr für das Schießen als jede der Kräfte.
| Element | Was Quantum Break macht |
|---|---|
| Protagonist | Jack Joyce, gespielt von Shawn Ashmore |
| Antagonist | Paul Serene, gespielt von Aidan Gillen |
| Gegnertypen | Monarch-Wachen, Stürmer, Juggernauts |
| Waffen | Pistolen, Sturmgewehre, Schrotflinten, Karabiner |
| Zentrale Kräfte | Zeitstopp, Zeitrausch, Zeitexplosion, Zeitschild, Zeitausweichen |
| Schauplatz | Riverport, Massachusetts |
Eine Fernsehserie im Spiel
Quantum Breaks seltsamste Wette ist struktureller Natur. Episoden einer Realserie sind in das Spiel eingebaut, mit denselben Schauspielern, die die Figuren spielen. Die Segmente ändern sich je nachdem, was der Spieler getan hat.
Das Spiel wurde entwickelt, um ein breites Publikum zu erreichen. Remedy beschrieb die Geschichte als einen „Sommer-Blockbuster-Film“. Die Videospielseite wurde intern von Remedy entwickelt und von Sam Lake inszeniert. Die Fernsehseite wurde mit Lifeboat Productions produziert und von Ben Ketai inszeniert.
Das Projekt begann nicht hier. Ursprünglich war es als Fortsetzung von Remedys Alan Wake gedacht. Der Fokus verlagerte sich auf Zeitreisen, weil Microsoft ein neues geistiges Eigentum mit interaktivem Erzählen wollte. Das Team konsultierte Wissenschaftler, während es die fiktive Wissenschaft aufbaute.
„Verbindungspunkte“ lassen die Entscheidungen des Spielers das Ergebnis beeinflussen. Das Spiel läuft auf Northlight, einer neuen Engine, die von Remedy entwickelt wurde.
Was hält und was entgleitet
Die Kräfte sind der stärkste Teil von Quantum Break, und Zeitstopp ist der Grund dafür. Einen Raum einzufrieren, in die Blase zu feuern und zu sehen, wie der Schaden auf einmal ankommt, ist ein wirklich gutes Stück Kampfdesign. Zeitrausch löst das Problem, das die meisten Shooter mit dem Überbrücken von Distanz haben, und macht aus einem Sprint einen Takedown statt einer lästigen Aufgabe.
Auch die Gegnerriege verdient ihren Platz. Stürmer und Kolosse erzwingen unterschiedliche Antworten, und die Angewohnheit der KI, Jack aus der Deckung zu drängen, verhindert, dass die Kämpfe in einen Rhythmus verfallen. Das gelingt den meisten Third-Person-Shootern dieser Zeit nicht.
Die Realszenen sind die schwächere Hälfte. Eine Fernsehserie in ein Spiel zu integrieren, ist eine ehrgeizige Idee, und die gemeinsame Besetzung ist die richtige Entscheidung, doch die beiden Hälften verschmelzen nie ganz. Die Serie stoppt das Spiel, und das Spiel unterbricht die Serie. Keine von beiden darf das sein, was sie sein will.
Dass die Geschichte es den Reisenden verweigert, die Vergangenheit zu ändern, ist das Klügste im Drehbuch. Es beseitigt die billige Lösung und zwingt Jack und Serene in einen Konflikt darüber, was zu tun ist, statt darüber, was rückgängig zu machen ist. Serenes Fähigkeit, die Zukunft zu sehen und in der Gegenwart zu wählen, macht ihn zu einem echten Gegner statt zu einem Hindernis.
Was nicht funktioniert, ist das Tempo. Die Prämisse von Fracture verspricht eine Katastrophe gewaltigen Ausmaßes, und das Spiel liefert eingefrorene Schauplätze statt des langsamen Grauens, das die Prämisse nahelegt. Die Erzählung aus Jacks Perspektive hält die Handlung zusammen, fügt aber selten einen Gedanken hinzu, den die Szene nicht schon geliefert hat.
Quantum Break nimmt einen seltsamen Platz in Remedys Katalog ein. Es ist nicht so straff wie die besten Arbeiten des Studios, und das Fernsehexperiment wurde nicht zu einer Vorlage, der jemand anderes folgte. Es lohnt sich trotzdem, allein wegen des Kampfes gespielt zu werden, und die Zeitreise-Regeln sind disziplinierter als in den meisten Spielen, die denselben Trick versuchen.
Eine 7,7 von 10 passt. Gute Kräfte, ein starker Antagonist und ein strukturelles Wagnis, das sich nicht auszahlt.
7,7 von 10
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