The Sexy Brutale beginnt mit einem Mord. Ein Prediger namens Lafcadio Boone erwacht in einer Casino-Villa mitten in einem Maskenball, und noch bevor der Tag vorüber ist, stirbt jemand. Dann beginnt der Tag von Neuem.
Das ist der Aufhänger eines Abenteuer-Puzzlespiels aus dem Jahr 2017 von Tequila Works und Cavalier Game Studios, und es ist ein guter. The Sexy Brutale nimmt eine vertraute Idee – die Zeitschleife – und verbindet sie mit einem Mordfall, der in einem stattlichen englischen Herrenhaus spielt, das in ein bizarres Casino umgewandelt und von einem Mann namens Marquis benannt wurde. Das Ergebnis ist ein Spiel, das von einem verlangt, stillzusitzen, zu beobachten und zu lernen, was schwerer zu verkaufen ist, als es klingt.
Trailer, via IGDBcom.
Eine Casino-Villa und eine kaputte Uhr
Lafcadio Boone ist kein Detektiv. Er ist ein Prediger, und er steckt fest. Eine mysteriöse Frau namens Bloody Girl hat ihm eine Maske gegeben, die ihn aus der Zeitschleife herauszieht, in der die anderen Partygäste gefangen sind, dazu eine kaputte Taschenuhr. Wenn der Timer auf 5 springt, wird der Tag zurückgesetzt.
Boones Aufgabe ist es, die Gäste zu retten, bevor sie durch die Hände des Personals der Villa sterben. Das tut er, indem er sich versteckt, beobachtet und die Abläufe des Balls erlernt. Jeder Gast hat eine Geschichte, und jeder Tod hat eine Methode. Finde den entscheidenden Moment, und du kannst ihn aufhalten.
Der erste Mann, den Boone rettet, ist Sixpence, der die Uhr nimmt und sie repariert. Diese Reparatur öffnet die vollen 12 Stunden des Tages, und die wahre Struktur des Spiels fügt sich zusammen. Vor Sixpence arbeitet man mit einem Ausschnitt der Zeit. Nach ihm hat man das Ganze.
Verstecken, Beobachten, Lernen
The Sexy Brutale ist zuerst ein Puzzlespiel. Man erkundet die Villa, die in ihrer Schleife feststeckt, und rettet Gäste, bevor sie getötet werden. Die Perspektive ist isometrisch, eine Vogelperspektive, die es erlaubt, einen Raum auf einen Blick zu erfassen und das Personal zu erkennen, das in Position geht.
Die Schleife ist 12 Stunden lang. Das ist die Uhr, gegen die man arbeitet, und das Spiel erwartet, dass man sie nutzt. Hinweise, Rezepte und Gegenstände sind in der Villa verstreut, und jeder einzelne speist sich in eine Lösung für einen bestimmten Tod ein.
Dies ist kein Spiel über Reflexe. Es ist ein Spiel über Geduld. Du folgst einem Gast durch seinen Tag, bemerkst, wohin er geht und wer ihm folgt, und greifst dann in der richtigen Sekunde ein. Die Befriedigung kommt vom Klick – dem Moment, in dem eine Routine, die du fünfmal beobachtet hast, endlich Sinn ergibt.
Die Masken und was sie dir geben
Einen Gast zu retten, bewirkt mehr, als ihn nur zu retten. Jeder gerettete Partygast nimmt seine Maske ab und spricht mit Boone, und etwas in diesem Gespräch deutet darauf hin, dass sie ihn kennen. Dann nimmt Boone die Maske.
Jede Maske birgt eine Kraft. Sie aufzunehmen gibt Boone neue Mittel, die anderen zu retten und tiefer in die Villa vorzudringen. Dies ist das Fortschrittssystem des Spiels, und es ist elegant: Deine Belohnung für die Lösung eines Mordes ist das Werkzeug, das du brauchst, um den nächsten zu lösen.
Die Masken tragen auch die Geschichte. Die Menschen, die Boone rettet, sind ihm keine Fremden, und das Spiel hält diesen Faden unter der Rätselarbeit am Laufen. Du stoppst nicht nur Todesfälle. Du deckst eine Vergangenheit auf.
Der Goldene Schädel und der Mann hinter der Zeitschleife
Während des größten Teils seines Verlaufs lässt The Sexy Brutale dich glauben, die Villa sei das Rätsel. Das ist sie nicht. Der Goldene Schädel, ein Mann in einer goldenen Schädelmaske, der zufrieden scheint, die Todesfälle sich abspielen zu lassen, entpuppt sich als der Urheber der Zeitschleife.
Er sagt, die Todesfälle, die Boone verhindert hat, seien seine eigene Schöpfung gewesen, ein Weg, Lucas Bondes zu bestrafen. Der Grund ist Geld. Bondes warf wegen der Instandhaltungskosten nicht genug mit der Villa ab, also wandte er sich einem Versicherungsschema zu, um Mittel aufzubringen. Sein Plan war, mit seiner schwangeren Frau Eleanor ein normales Leben zu führen.
Die Methode waren zeitgesteuerte Brandbomben, die in den verbundenen Feuerstellen der Villa platziert und so eingestellt wurden, dass sie um 12 Uhr nachts am Tag nach der Party explodieren. Das Spiel hat eine Antwort, und sie ist düsterer, als der Rahmen des Maskenballs vermuten lässt.
Eine Villa, die Aufmerksamkeit belohnt
The Sexy Brutale ist kein langes Spiel, und es ist kein lautes. Seine Freuden sind leise und spezifisch.
- Die isometrische Ansicht, die jeden Raum in ein lesbares Diagramm eines Mordes im Gange verwandelt.
- Die 12-Stunden-Schleife, die jedem Tod einen Zeitplan gibt, den man lernen kann.
- Die Masken, die jede Rettung in eine neue Fähigkeit verwandeln.
- Die Taschenuhr, die kaputt ist, bis Sixpence sie repariert.
- Das blutige Mädchen, das Boone die Werkzeuge übergibt und dann ein Rätsel bleibt.
Diese Liste ist das ganze Spiel, und sie reicht aus. The Sexy Brutale schweift nicht aus. Es wählt eine Mechanik – beobachten, lernen, eingreifen – und bleibt dabei.
Wo die Schleife ausfranst
Die Schwächen des Spiels sind die Kehrseite seiner Stärken. Ein Puzzle, das auf dem Beobachten von Routinen aufbaut, kann ins Stocken geraten, wenn eine Routine schwer zu lesen ist, und der Grundriss der Villa verlangt, dass man viele Bewegungsmuster gleichzeitig im Kopf behält. Die 12-Stunden-Struktur ist großzügig, aber sie bedeutet auch, dass ein verpasster Hinweis einen ganzen Zyklus kosten kann.
Der Ton ist eine andere Sache. In The Sexy Brutale geht es um grausige Tode, und das Spiel behandelt sie als farbenfrohe Geschichten. Diese Rahmung ist bewusst gewählt, und sie funktioniert größtenteils, doch sie steht seltsam gegen die spätere Wendung des Spiels zu Bondes Versicherungsschwindel und seinem Plan für ein Leben mit Eleanor. Das Spiel will zugleich eine makabre Puzzlebox und eine Tragödie sein, und die Tragödie kommt spät.
Nichts davon macht das Spiel kaputt. Es bedeutet nur, dass The Sexy Brutale im Puzzle besser ist als im Finale.
Wofür die Schleife eigentlich da ist
Das ist die Sache, die es wert ist, klar gesagt zu werden: The Sexy Brutale versteht, dass eine Zeitschleife ein Werkzeug für Empathie ist. Boone rettet Menschen nicht, indem er gegen das Personal kämpft. Er rettet sie, indem er sie kennenlernt. Er folgt einem Gast durch einen Tag, sieht, wohin er geht und was er will, und erst dann handelt er.
Das ist eine klügere Verwendung der Schleife, als die meisten Spiele hinbekommen. Die Mechanik ist hier kein Gimmick. Sie ist das Argument.
Die Enthüllung des Goldenen Schädels funktioniert deshalb. Die Tode waren keine Unfälle, und sie waren nicht die Schuld des Anwesens. Sie waren eine Strafe, gerichtet gegen einen Mann, der ein Versicherungsschema aufgestellt hatte, um ein Leben zu führen, das er sich nicht leisten konnte. Boone hat das ganze Spiel damit verbracht, einen Plan rückgängig zu machen, und der Plan hatte einen Grund.
Sollten Sie The Sexy Brutale spielen
Ja, wenn Sie ein Puzzlespiel wollen, das Ihre Aufmerksamkeit respektiert. The Sexy Brutale ist für PlayStation 4, PC, Xbox One und Nintendo Switch erhältlich, und es hat in den neun Jahren seit seiner Veröffentlichung standgehalten. Es ist ein Einzelspieler-Spiel, es ist ein Indie-Spiel, und es ist ein Mystery. Es braucht keine Fortsetzung und kein Remake.
Es braucht, dass Sie sich damit auseinandersetzen. Die erste Stunde ist langsam. Das Anwesen ist verwirrend. Die Uhr ist kaputt. Dann repariert Sixpence sie, die vollen 12 Stunden öffnen sich, und das Spiel wird, was es immer sein wollte.
The Sexy Brutale ist nicht makellos. Seine Wendung im späten Spielverlauf ist überstürzt, und sein makabrer Ton und sein tragisches Ende passen nicht vollständig zusammen. Aber seine zentrale Idee – dass jemanden zu retten bedeutet, ihn zuerst zu kennen – wird mit mehr Disziplin durchgehalten, als die meisten Spiele in eine Zeitschleife bringen.
Wertung: 8 von 10.
Das entspricht der veröffentlichten Kritikerwertung von 8,0/10 aus IGDBs Kritiker-Aggregat über 12 Publikationen, und es ist die richtige Zahl. The Sexy Brutale ist ein Spiel, das man durchspielt und über das man danach nachdenkt, was mehr ist, als die meisten Schleifen behaupten können.
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