Need for Speed: Most Wanted quiere que elijas un auto y no lo sueltes nunca. Criterion Games construyó el juego de carreras de 2012 en torno a esa idea, y se mantiene mejor que la mayoría de lo que la serie ha hecho desde entonces. El mundo abierto es Fairhaven, una ciudad con playa, distrito industrial y una autopista principal llamada I-92 que la atraviesa. Esta vez no hay historia. Ese es el punto.
Tráiler, vía Need for Speed.
Fairhaven, la I-92 y una ciudad construida para la velocidad
Most Wanted es el decimonoveno título de la franquicia Need for Speed. Se lanzó en Microsoft Windows, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation Vita, iOS y Android, comenzando en Norteamérica en 2012. Una versión para Wii U llamada Need for Speed: Most Wanted U llegó en 2013. Es un relanzamiento del Most Wanted de 2005, tal como Hot Pursuit de 2010 revivió su propio homónimo.
El escenario es el mayor distanciamiento respecto al original. Rockport desapareció. Fairhaven ocupa su lugar, y se juega menos como una pista de carreras diseñada y más como una ciudad que resulta tener calles. La playa, el distrito industrial y la I-92 le dan al mapa tres sensaciones distintas sin dividirlo en zonas separadas.
La historia de Criterion con Burnout se nota en todas partes. El manejo, las eliminaciones, la forma en que una carrera puede convertirse en un choque: todo se lee como Burnout con una insignia de Need for Speed. Eso es un cumplido.
Eventos de sprint, circuito y velocidad
El juego pide a los jugadores que elijan un auto y compitan con él contra otros en tres tipos de eventos. Las carreras de sprint van de un punto de la ciudad a otro. Las carreras de circuito cubren dos o tres vueltas. Las carreras de velocidad te piden cruzar un recorrido a la mayor velocidad promedio que puedas lograr.
Las carreras de emboscada invierten la situación. Comienzas rodeado de policías y tienes que escapar lo más rápido posible. La policía también aparece en ciertas sesiones de carrera, donde despliega vehículos y tácticas para detener tu auto y arrestarte, igual que en el Most Wanted original. No hay cargos posteriores, porque los arrestos ocurren dentro del juego y en ningún otro lugar.
La Lista de los Más Buscados tiene 10 corredores, menos que los 15 de la Lista Negra en el juego de 2005. Vence a uno y su auto se suma a tu plantilla. Es un ciclo limpio: caza, gana, colecciona, repite.
Puntos de control, vallas publicitarias y talleres de reparación
Las carreras aquí tienen puntos de control que debes atravesar, no solo un inicio y una meta. Eso es un cambio respecto a Burnout Paradise, el juego con el que más se compara a Most Wanted. Te mantiene honesto sobre la ruta en lugar de dejarte encontrar un atajo ingenioso y dejarte llevar.
Las vallas publicitarias y cercas destructibles regresan de Paradise. También los talleres de reparación para atravesar conduciendo. Destroza una valla publicitaria, repara tu auto, sigue avanzando. Son sistemas pequeños, pero le dan a la ciudad una sensación física que un mundo abierto simple no tendría.
Autolog también regresa — el sistema de competencia entre amigos que rastrea lo que tus amigos han hecho y te empuja a superarlo. En 2012 eso era un gancho genuino. Todavía lo es.
El modo un jugador es el punto débil
Los elogios a Most Wanted recayeron sobre dos cosas: el mapa del mundo, que combinaba los estilos de Burnout y Need for Speed, y las funciones sociales. Las críticas recayeron sobre el modo un jugador. Esa división se ha mantenido.
Sin una historia, la campaña de un jugador es una escalera de carreras y una lista de nombres. El Most Wanted de 2005 tenía una narrativa en la que colgar su Lista Negra. Este tiene una tabla de posiciones. Para algunos jugadores eso es liberador. Para otros es un centro hueco.
La Lista de los Más Buscados de 10 corredores es más delgada que la Lista Negra de 15 nombres que reemplaza. Menos objetivos, menos acumulación, más rápido hacia el final. Las carreras son mejores que las del original. La razón para interesarse no lo es.
Premios y puntuaciones
Most Wanted ganó Mejor Juego de Conducción en los Spike Video Game Awards de 2012. Se llevó el Juego de Carreras del Año en los 16.º Premios Anuales D.I.C.E. Fue nominado a Mejor Juego Británico y Mejor Multijugador en Línea en los Premios BAFTA de 2013, y varios medios lo nombraron el mejor juego de conducción o carreras de 2012.
El agregado de críticos de IGDB se sitúa en 8.5/10 en 15 medios. Ese número es justo. Captura un juego que es excelente en lo que hace y honesto sobre lo que no intenta hacer.
Un dato de la historia importa aquí. Most Wanted fue el último Need for Speed en tener a Criterion como estudio principal hasta Need for Speed Unbound de 2022. Pasó una década. Esa brecha dice algo sobre lo difícil que es repetir esta fórmula.
Los números
- Título: Need for Speed: Most Wanted (2012)
- Desarrollador: Criterion Games
- Distribuidora: Electronic Arts
- Plataformas: PlayStation 3, PC (Microsoft Windows), Xbox 360, PlayStation Vita, iOS, Android; versión para Wii U en 2013
- Géneros: Carreras, Aventura
- Modos: Un jugador, Multijugador
- Perspectiva: Primera persona, Tercera persona
- Ambientación: Fairhaven, que incluye una playa, un distrito industrial y la autopista I-92
- Lista de los más buscados: 10 corredores
- Promedio de críticos: 8.5/10 (IGDB, 15 medios)
- Premios: Mejor juego de conducción, Spike Video Game Awards 2012; Juego de carreras del año, 16.ª entrega anual de los D.I.C.E. Awards; nominado a Mejor juego británico y Mejor multijugador en línea, BAFTAs 2013
Por qué 8.5 es el número correcto
El argumento a favor de una puntuación más alta es fácil de defender. Fairhaven es un mejor patio de juegos de lo que Rockport fue alguna vez. El sistema de puntos de control corrige la falta de rumbo que perjudicó a Burnout Paradise. Autolog convierte un juego en solitario en una discusión continua con tu lista de amigos. Los policías siguen funcionando, y las carreras Ambush son la idea más aguda del paquete.
El argumento a favor de una puntuación más baja es igual de fácil. Sin historia no hay apuestas. La Lista de los Más Buscados se reduce de 15 a 10, y el final llega antes de que la rivalidad tenga tiempo de significar algo. Un jugador que quiera una razón para correr más allá de la propia carrera no encontrará nada aquí.
Lo que inclina la balanza es la conducción. Criterion entendió que un juego de carreras vive o muere según cómo se siente el auto en los primeros treinta segundos, y Most Wanted se siente bien de inmediato. La ciudad está construida para el manejo, no al revés. Cada rampa, cada reja, cada taller de reparación existe para mantenerte a velocidad.
Esa es la parte que vale la pena conservar. Most Wanted no es la mejor historia de Need for Speed. Puede que sea el mejor Need for Speed para conducir de verdad. Cuando el modo para un jugador es la queja y la conducción es el elogio, el estudio acertó en la parte difícil y falló en la fácil.
Juégalo por las carreteras. Sáltalo si necesitas una razón.
Puntuación: 8.5 de 10
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