Frictional Games baute seinen Ruf darauf auf, im Dunkeln vor Monstern zu fliehen. Soma, veröffentlicht am 22. September 2015 für PC, Mac, Linux und PlayStation 4, behält das Laufen bei, verlagert die Angst aber an einen kälteren Ort: in die Frage, ob das Wesen, das da läuft, noch ein Mensch ist.
Trailer, via IGDBcom.
Simon Jarrett erwacht im Jahr 2104
Der Aufbau ist ein Lockvogelangebot. Simon Jarrett überlebt 2015 einen Autounfall, erleidet schwere Hirnschäden und willigt in einen experimentellen Hirnscan ein. Er verliert das Bewusstsein. Er erwacht auf Site Upsilon von PATHOS-II, einem geothermischen Kraftwerk im Nordatlantik, und eine Frau namens Catherine Chun sagt ihm, es sei das Jahr 2104 — ein Jahr, nachdem ein Komet die Erde getroffen und die Anlage als letzten bekannten menschlichen Außenposten zurückgelassen habe.
Soma wird in der Ego-Perspektive gespielt. Es gibt keine Waffen. Verderbte Menschen, verzerrte Kreaturen, wahnsinnige Roboter und die Warden Unit — die künstliche Intelligenz, die PATHOS-II steuert — können nicht bekämpft, sondern nur überlistet oder umgangen werden. Notizen und Audiobänder liefern den Hintergrund. Rätsel lösen und Schleichen tragen die Handlung. Zwei Jahre nach dem Start fügte Frictional einen Safe Mode hinzu, der die Monster behält, sie aber davon abhält, den Spieler zu töten.
Catherine Chun ist nicht menschlich
Die Wendung, die Soma mehr als eine Monsterjagd sein lässt, kommt auf Site Lambda: Catherine ist ein Hirnscan einer PATHOS-II-Mitarbeiterin, der in einen Roboter heruntergeladen wurde. Simon erfährt, dass er 2015 starb, als seine Hirnrekonstruktion fehlschlug. Sein Scan wurde später vom WAU, 89 Jahre danach, in den modifizierten Leichnam eines anderen Mitarbeiters hochgeladen. Der WAU, beauftragt, die Menschheit zu bewahren, verwandelte die überlebende Crew in biomechanische Mutanten. Der einzige Weg, auf dem irgendetwas Menschliches die Erde verlässt, ist die ARK, Catherines digitale Blackbox.
Veröffentlichungszeitplan
| Plattform | Veröffentlichungsdatum |
|---|---|
| Windows, macOS, Linux, PlayStation 4 | 22. September 2015 |
| Xbox One | 1. Dezember 2017 |
| Nintendo Switch (portiert von Abylight Studios) | 24. Juli 2025 |
Was Soma richtig macht und was nicht
Die Begegnungen mit den Gegnern sind der Schwachpunkt. Die Kritiker des Kreaturendesigns des Spiels haben einen Punkt: Die Monster verkörpern die Themen in der Konzeption, wirken in der Praxis aber wie Hindernisse, und die zwei Jahre später hinzugefügte Safe Mode ist ein Eingeständnis, dass die Schleichpassagen der Geschichte im Weg stehen konnten. Nimmt man die Kreaturen heraus, verliert Soma wenig.
Was standhält, ist alles um sie herum. Die Sprachaufnahmen, das Sounddesign, die langsame Enthüllung, was PATHOS-II ist und was die WAU damit gemacht hat – das ist der eigentliche Horror, und er braucht keine Verfolgungssequenz, um zu wirken. Soma rückt die Inventarverwaltung zugunsten von Erzählung und Charakteren in den Hintergrund, ein Bruch mit Amnesia: The Dark Descent, der sich auszahlt.
Ein spiritueller Nachfolger, Ontos, ist für 2027 geplant. Das ist der Teil, den es zu beobachten gilt: ob Frictional den Ideen wieder vertraut oder wieder nach den Monstern greift.
8,1 von 10.
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