Damien Chazelle escribió el guion de Whiplash en 2013, basándose en su experiencia en lo que él ha llamado una banda de jazz «muy competitiva» en la escuela secundaria. La película dura 107 minutos y está protagonizada por Miles Teller como Andrew Neiman, un baterista de 19 años en el Shaffer Conservatory en la Ciudad de Nueva York, y J.K. Simmons como Terence Fletcher, el instructor que lo empuja más allá de todo límite que tiene. Es un drama, una película musical y un thriller a la vez, y se gana todas las tres etiquetas.
Tráiler, a través de Sony Pictures Classics.
De Fifteen Pages a Sundance
Chazelle terminó el guion en 2013. Right of Way Films y Blumhouse Productions le ayudaron entonces a filmar quince páginas del mismo como un cortometraje de 18 minutos, también llamado Whiplash, que debutó en el Festival de Cine de Sundance de 2013 y generó suficiente aclamación para atraer inversores para la versión completa. El rodaje tuvo lugar en septiembre de 2013 en Los Ángeles durante veinte días.
El largometraje se estrenó en competición en el Festival de Cine de Sundance de 2014 el 16 de enero, como película de apertura del festival. Ganó tanto el Premio del Público Dramático como el Gran Premio del Jurado Dramático. Sony Pictures adquirió los derechos de distribución para la mayor parte del mundo, publicando a través de Sony Pictures Classics en Norteamérica, Alemania y Australia, y a través de Stage 6 Films en el Reino Unido, Escandinavia, Benelux, Europa del Este fuera de la CIS, Grecia, Sudáfrica, España, Italia, Portugal y América Latina.
Ese camino importa. Una primera película construida a partir de un cortometraje, filmada en veinte días, abriendo el festival en el que se estrenó —Whiplash llegó con el tipo de impulso que la mayoría de las películas tardan años en comprar.
Andrew Neiman y la Banda del Estudio
Andrew asiste al Shaffer Conservatory. Fletcher, que dirige el conjunto más prestigioso de la escuela, lo escucha practicar, pide rudimentos y un beat de swing a doble tiempo, y parece desinteresado. Se va. Vuelve y recluta a Andrew como suplente del baterista principal, Carl Tanner, interpretado por Nate Lang.
1) La primera prueba revela a Andrew a lo que se ha comprometido. En «Whiplash» de Hank Levy, Fletcher decide que Andrew ha perdido el tempo. Le lanza una silla, le golpea repetidamente la cara y lo reprende. Fletcher es verbal, física y psicológicamente abusivo, y la película no suaviza ni un solo fotograma de ello.
2) Andrew responde practicando hasta que sus manos sangran. Quiere la aprobación de Fletcher más que nada en el mundo, y ese deseo es el motor de toda la película.
3) La Silla, la Partitura, el Autobús
4) En la primera competición de jazz, Andrew extravía la partitura de Tanner. Tanner no puede tocar sin ella, así que Fletcher le permite a Andrew tomar asiento. Shaffer gana. Fletcher promociona a Andrew a batería central, luego reasigna el asiento a Ryan Connolly, interpretado por Austin Stowell, un baterista del conjunto anterior de Andrew en Shaffer.
5) El costo se cobra fuera del escenario. Andrew rompe con su novia Nicole, interpretada por Melissa Benoist, y choca con su familia. Su determinación inquebrantable tiene un precio, y Chazelle lo hace pagar en su totalidad.
6) Entonces llega la secuencia en la que se basa la película. Fletcher abre un ensayo anunciando que Sean Casey, un antiguo miembro de la Studio Band, ha muerto en un accidente automovilístico. Luego, impulsa a los tres bateristas a través de «Caravan» a un tempo más rápido, manteniéndolos durante una agotadora práctica de cinco horas. Andrew recupera el asiento central porque es el único que puede mantener el tempo.
7) De camino a la siguiente competición, el autobús de Andrew tiene una llanta desinflada. Él alquila un auto, llega tarde y ha dejado sus baquetas en la oficina de alquiler.
8) Un Orden de Costos
| 9) Momento | 10) Lo que Andrew sacrifica | 11) Lo que obtiene |
|---|---|---|
| 12) Primer ensayo del conjunto | Su sentido de seguridad ) | Prueba de que Fletcher lo está vigilando ) |
| Partituras extraviadas ) | La confianza de Tanner ) | El asiento principal del baterista ) |
| Ruptura con Nicole ) | La relación ) | Más horas para practicar ) |
| Ensayo de cinco horas de «Caravan» ) | Sus manos, su resistencia ) | El asiento principal ) |
| Neumático desinflado antes de la competencia ) | Su puntualidad ) | Nada todavía ) |
Un Elenco Construido Alrededor de Dos Actuaciones )
Simmons obtuvo el papel de su vida aquí, y Teller lo iguala golpe por golpe. Paul Reiser interpreta a Jim Neiman, el padre de Andrew, la única persona en la película que le pide a Andrew que deje de hacerlo. Melissa Benoist hace de Nicole una persona real en lugar de un artifício argumental, lo cual es más difícil de lo que parece en una película tan enfocada en la obsesión de un hombre. )
El resto del elenco es preciso. Austin Stowell como Ryan Connolly, Nate Lang como Carl Tanner, Chris Mulkey como el tío Frank, Damon Gupton como el señor Kramer, Suanne Spoke como la tía Emma, Max Kasch como el compañero de cuarto, Charlie Ian como Dustin, Jayson Blair como Travis, Michael D. Cohen como un utilero, April Grace como la abogada Rachel Bornholdt. Todos saben su trabajo. )
De Qué Trata Realmente la Película )
El eslogan lo dice claramente: «El camino a la grandeza puede llevarte al borde». Whiplash explora el perfeccionismo, la dedicación y el éxito, y deconstruye la ambición en lugar de celebrarla. La película nunca resuelve si Fletcher es un monstruo, un mentor o ambas cosas a la vez, y nunca lo perdona a Andrew por elegirlo. )
Esa es la cosa más inteligente del guion. Andrew no es una víctima que deambula hacia el abuso. Sigue regresando, sigue practicando y sigue intercambiando pedazos de su vida por un asiento en una banda. Fletcher lanza la silla. Andrew se queda en la habitación. )
Dónde Deja Whiplash a Andrew )
Whiplash es un thriller de 107 minutos disfrazado de drama musical, y el disfraz es el punto. Chazelle filma la batería como una escena de lucha, y la tensión se mantiene porque las apuestas son pequeñas y específicas: un tempo, un asiento, un par de baquetas dejadas en un mostrador de alquiler. La película tiene una idea y se compromete con ella sin disculpas. )
Las debilidades son reales pero menores. Las escenas familiares y la subtrama de Nicole existen principalmente para mostrar lo que Andrew está sacrificando, y hacen ese trabajo de manera eficiente en lugar de profunda. La película está tan apretada alrededor de dos hombres que todo lo demás se siente como un recibo. )
Lo que hace que Whiplash valga la pena su reputación es que se niega a un final fácil. No le dice si Fletcher rompió a Andrew o lo hizo, porque Andrew tampoco lo sabe. Esa ambigüedad no es una excusa. Es el argumento. )
Puntuación: 8.9 de 10.
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