Alan Wake II no es una secuela que juega a lo seguro. El lanzamiento de 2023 de Remedy Entertainment saca a un novelista desaparecido de un lago y deja caer a un segundo protagonista en el bosque junto a él. Es el primer intento del estudio en el terror de supervivencia, y da en el blanco.
El juego se lanza en Xbox Series X|S, PC y PlayStation 5. Es un shooter y aventura en tercera persona para un solo jugador, construido en torno a dos protagonistas, dos realidades y una historia de terror que quiere verlos muertos a ambos. El agregado de críticos de IGDB, extraído de cinco medios, se sitúa en 9.3/10. Ese número está ganado.
Tráiler, vía PlayStation.
Un escritor atrapado en el Lugar Oscuro
Alan Wake desapareció en 2010. El material de origen es exacto en esto: era un escritor superventas radicado en la ciudad de Nueva York, de vacaciones en el Pacífico Noroeste con su esposa, Alice Wake, cuando se encontró con una fuerza de oscuridad sobrenatural. Esa fuerza dio vida a lo que escribía: una historia de terror hecha realidad.
Luchó contra ella. La desterró de vuelta a donde vino: un lugar oscuro y pesadillesco oculto bajo un lago de caldera a las afueras del pequeño pueblo de Bright Falls. Escribió un final, y ese final liberó a Alice de la oscuridad bajo el lago. También lo atrapó a él allí.
Trece años después, sigue adentro. El Lugar Oscuro no es una celda. Es un taller. Sus pesadillas, sus miedos y sus historias se manifiestan como realidad a su alrededor. Ha pasado 13 años luchando por mantenerse cuerdo y escribir una historia que cambiara la realidad lo suficiente para permitirle escapar.
Hasta ahora, ha fracasado.
Esa palabra —fracasado— es donde vive el juego. Remedy no abre con un héroe. Abre con un hombre que ha estado perdiendo durante más de una década y lo sabe.
Saga Anderson llega a Bright Falls
Saga Anderson es la segunda mitad del juego y la mejor mitad para empezar. Es una agente del FBI con reputación de resolver casos imposibles, y llega a Bright Falls, en el Pacífico Noroeste, para investigar una serie de asesinatos rituales.
El caso no se queda como un caso. Anderson encuentra páginas de una historia de terror que comienzan a hacerse realidad a su alrededor. Esas páginas apuntan a Alan Wake, el escritor que desapareció en la zona más de una década antes.
Esta es la apuesta estructural que hace Alan Wake II. Dos personajes heroicos, dos realidades, una historia de terror. El juego le entrega al jugador un procedimiento y una pesadilla y le pide que sostenga ambos a la vez.
Asesinatos rituales en un pueblo pequeño. Un escritor atrapado en una pesadilla. Una agente del FBI que busca respuestas. Dos realidades. Dos personajes heroicos. Una historia de terror que quiere verlos muertos.
Dos realidades, una historia
La estructura dual es el punto central, y es donde un juego inferior se desmoronaría. Remedy mantiene los dos hilos distintos en tono y luego los entrelaza. La investigación de Anderson es la columna vertebral. El encarcelamiento de Wake es el motor.
Lo que importa es que ninguna de las dos mitades es relleno. Los asesinatos le dan al terror un conteo de cuerpos y un reloj. El Lugar Oscuro le da una razón. Un escritor cuyas historias se vuelven reales es una premisa que puede excusar cualquier cosa, y Remedy en gran medida resiste la tentación de usarla como tal.
El escenario también hace un trabajo real. Bright Falls es un pueblo pequeño del Pacífico Noroeste, y el juego trata a la comunidad como un lugar con una historia en lugar de un telón de fondo. El lago del cráter yace bajo todo, conteniendo el lugar oscuro al que Wake escribió su entrada y del que no pudo escribir su salida.
Terror de supervivencia, no terror de acción
Esta es la primera incursión de Remedy en el terror de supervivencia, y el cambio se nota en el ritmo. El juego es un shooter y una aventura, pero está construido para hacer que el jugador se sienta superado en número en lugar de empoderado.
Esa es la lectura correcta del género. El terror de supervivencia solo funciona cuando al jugador le falta algo: tiempo, municiones, respuestas. A Alan Wake II le faltan las tres, y sus dos protagonistas carecen de ellas de maneras diferentes. A Anderson le falta tiempo. A Wake le falta todo, incluido un dominio confiable de lo que es real.
La perspectiva en tercera persona mantiene a ambos personajes a cierta distancia, lo que le sienta bien a una historia sobre personas que no pueden ver del todo la cosa que los caza.
Por qué funciona el dúo protagónico
Muchos juegos prometen dos protagonistas y entregan un juego y medio. Alan Wake II no lo hace. La mitad de Anderson carga el misterio. La mitad de Wake carga el pavor. Ninguna es un tutorial para la otra.
La brecha de 13 años es la pieza de diseño más inteligente del juego. Le da a Wake un fracaso con el que tiene que vivir en lugar de una historia de fondo que tiene que explicar. No está regresando. Sigue atrapado. El juego nunca deja que el jugador olvide que el hombre que controla ya intentó esto y perdió.
Anderson, en cambio, es competente y no sabe en qué se está metiendo. Ese contraste es el motor de todo. Un personaje se ahoga en una historia que escribió. El otro está leyendo páginas de ella y viendo cómo se hacen realidad.
La puntuación: 9,3/10
Alan Wake II es la rara secuela que entiende su propia premisa mejor de lo que lo hizo su predecesora. Remedy toma a un escritor que desapareció y se niega a traerlo de vuelta limpiamente. Toma a una agente del FBI y la deja caer en su manuscrito. No explica el Dark Place tanto como hace que el jugador viva en él.
La puntuación agregada de 9,3/10 de cinco medios no es una casualidad. Este es un juego con una tesis clara —que una historia de terror es una máquina para atrapar personas— y la disciplina para seguirla a través de dos campañas separadas sin dejar que ninguna cargue a la otra.
El punto débil, si hay uno, es que la estructura dual le exige mucho al jugador. Mantener dos realidades en orden es trabajo, y el juego no suaviza ese trabajo. Eso es una elección, no un defecto, y es la correcta.
Lo que importa aquí no son los asesinatos, y no es el lago. Son los 13 años. Un hombre que ha fracasado durante 13 años y sigue escribiendo es un mejor protagonista de terror que un hombre que acaba de llegar. Remedy lo sabe. Por eso funciona Alan Wake II.
Datos clave
- Título: Alan Wake II
- Año: 2023
- Desarrollador: Remedy Entertainment
- Distribuidora: Epic Games Publishing
- Plataformas: Xbox Series X|S, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5
- Géneros: Disparos, Aventura
- Temáticas: Acción, Terror, Suspenso, Supervivencia, Misterio
- Modos: Un jugador
- Perspectiva: Tercera persona
- Agregado de críticos: 9.3/10 (IGDB, 5 medios)
Puntuación: 9.3 de 10
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