Control: Ein brutalistischer Regierungsturm, eine gestaltwandelnde Waffe und ein vermisster Bruder

Remedy Entertainment baute Control um eine einzige starke Idee herum: ein Regierungsgebäude, das es nicht geben dürfte, voller Objekte, die nicht funktionieren dürften, und eine Frau, die es leiten muss. Das Action-Adventure von 2019 folgt Jesse Faden in das Oldest House, den brutalistischen Wolkenkratzer des Federal Bureau of Control in New York City, und lässt die Spannung selten sinken.

Es ist ein Shooter, der seiner eigenen Seltsamkeit vertraut. Die Beschreibung des Publishers selbst nennt es „ein visuell atemberaubendes Third-Person-Action-Adventure“, und die Zahl der Auszeichnungen des Spiels – mehr als 80 – ist die Zahl, die die Quelle nennt, nicht die Billigung dieser Zeitung.

Trailer, via FX Games.

Die Service Weapon und der Hiss

Jesse kommt im Oldest House an und sucht nach ihrem vermissten Bruder Dylan. Innerhalb von Minuten findet sie die Leiche von Zachariah Trench, dem Direktor des FBC, und eine Stimme in ihrem Kopf – Polaris – sagt ihr, sie solle seine gefallene Service Weapon aufheben. Die Waffe bringt sie in die Astral Plane, wo ein schwarzer Pyramide namens Board sie zur neuen Direktorin ernennt.

Dann wendet sich das Gebäude gegen sie. FBC-Agenten sind vom Hiss besessen, einer außerweltlichen Kraft, die versucht, eine dimensionale Barriere in unsere Realität zu durchbrechen. Jesse erklärt sich bereit, den Überlebenden zu helfen, das Gebäude zurückzuerobern und den Hiss einzudämmen, unter einer Bedingung: Sie sagen ihr, wo Dylan ist.

Die Service Weapon verwandelt ihre Form. Die Quelle listet Grip, Spin, Shatter, Pierce, Charge und Surge auf – sechs Namen gegenüber einer angegebenen Zahl von fünf, eine Inkonsistenz im eigenen Text der Quelle. Die Spieler tragen zwei gleichzeitig und wechseln zwischen ihnen. Die Formen reichen von einer Schrotflintensalve auf kurze Distanz bis zu einem Scharfschützenschuss auf große Entfernung.

Jesse erlangt außerdem psychokinetische Kräfte, indem sie Objects of Power findet, alltägliche Gegenstände, die mit Energie aus einer anderen Dimension durchdrungen sind. Dazu gehören:

• Launch, das Objekte aus der Umgebung auf Feinde schleudert
• Evade, ein schneller Dash zum Ausweichen von Angriffen
• Shield, das Trümmer vom Boden zieht, um eingehendes Feuer zu blockieren
• Seize, das Feinde kurzzeitig in Verbündete verwandelt
• Levitate, wodurch Jesse fliegen kann

Drei der fünf Basiskräfte sind optional. Man findet sie beim Erkunden oder beim Abschließen von Nebenquests. Zwei Cooldown-Systeme steuern die Waffe und die Kräfte, sodass der Kampf zu einem Rhythmus des Wechselns zwischen beiden wird.

Ein Gebäude, das sich selbst umbaut

Das Oldest House ist die beste Figur in Control. Es ist ein Ort der Macht: Es widersetzt sich der Wahrnehmung durch jeden, der kein FBC-Mitglied oder von Natur aus für das Paranormale empfänglich ist. Sein Inneres ist größer als sein Äußeres. Seine Hallen verschieben und ordnen sich ohne Vorwarnung neu. Die FBC stabilisiert Abschnitte, indem sie Knotenpunkte der Resonanz nutzt, die als Control Points bezeichnet werden.

Die Designentscheidung ist bewusst getroffen. Remedy verwendete den in Regierungsgebäuden der Ära des Kalten Krieges verbreiteten Brutalismus, um die zerstörbaren Umgebungssysteme des Spiels zu demonstrieren. Jeder Schreibtisch, jede Säule und jedes Stück Beton kann zu einem Geschoss werden.

Control ist ein visuell atemberaubendes Third-Person-Action-Adventure, das den Zuschauer auf die Stuhlkante bringen wird.

Dieser Satz stammt aus dem eigenen Werbetext des Publishers für Control: Ultimate Edition. Er ist Marketing, keine Kritik, und die Leser sollten ihn als solchen bewerten.

Das Oldest House umfasst vier Sektoren, die in einem nichtlinearen Tempo erkundet werden. Remedy ließ sich von Rollenspiel- und Metroidvania-Spielen inspirieren, und das Ergebnis ist offener als die früheren Arbeiten des Studios. Die Spieler können frei Nebenquests und versteckten Bereichen nachgehen, statt dem Hauptstrang.

Der Text stammt von Sam Lake, inspiriert von paranormalen Geschichten über die fiktive SCP Foundation und das Genre New Weird. Zur Besetzung gehören Courtney Hope als Jesse, James McCaffrey als Trench sowie Matthew Porretta und Martti Suosalo. Petri Alanko und Martin Stig Andersen komponierten die Musik.

Drei Jahre und 30 Millionen Euro

Control wurde innerhalb von drei Jahren mit einem Budget von 30 Millionen Euro fertiggestellt. Die Quelle nennt diese beiden Zahlen und nichts darüber, wie das Geld aufgeteilt wurde, daher wird diese Zeitung nicht raten, wohin es geflossen ist.

Die Handlung beruht auf einem starken Aufhänger. Siebzehn Jahre vor dem Spiel fanden Jesse und Dylan in ihrer Heimatstadt Ordinary, Maine, ein Objekt der Macht in Form eines Diaprojektors. Sie setzten paranatürliche Kräfte frei, durch die die gesamte erwachsene Bevölkerung der Stadt verschwand. Polaris, eine telepathische Entität, rettete die Kinder. Jesse verbringt das Spiel damit, den Bruder zu erreichen, den sie durch dieses Ereignis verlor.

Es ist eine klare Motivation, und sie hält das fremdartige Material geerdet. Jesse ist keine Soldatin und keine Auserwählte im üblichen Sinne. Sie ist eine Frau, die nach ihrem Bruder sucht und einen Job erhielt, um den sie nie gebeten hatte.

Control: Ultimate Edition bündelt das Hauptspiel mit den Erweiterungen „The Foundation“ und „AWE“ und ist für eine breite Palette von Plattformen erschienen: Google Stadia, Xbox Series X|S, PlayStation 4, visionOS, PC, iOS, PlayStation 5, Mac, Xbox One und Nintendo Switch.

Was Control richtig macht

Der Kampf funktioniert, weil er einen nie zur Ruhe kommen lässt. Die Waffe ist leer. Die Kräfte sind erschöpft. Man bewegt sich, man wirft, man sprintet, man feuert wieder. Nur wenige Spiele lassen einen einzelnen Raum so taktisch wirken, ohne ein traditionelles Deckungssystem zum Verstecken.

Das Oldest House ist die eigentliche Leistung. Es ist ein Schauplatz, der jede Merkwürdigkeit rechtfertigt, die das Spiel einem entgegenwirft, vom Board bis zu den Objects of Power. Wenn sich ein Korridor bewegt, ist das kein Fehler. Es ist das Gebäude.

Wo diese Zeitung vom Marketing abweicht, ist die Wertung. Die veröffentlichte Metacritic-Zahl für Control liegt bei 8,5 von 10. Das ist ein Aggregat der Urteile anderer Kritiker, nicht das dieser Zeitung, und so sollte es auch gelesen werden.

Was zählt, ist enger gefasst. Controls eigentliche Wette war, dass ein brutalistischer Regierungsturm, eine gestaltwandelnde Waffe und ein verschwundener Bruder einen Shooter mit großem Budget tragen könnten. Die Auszeichnungen und die aggregierte Wertung sagen, dass die Wette aufging. Die Quelle sagt nicht, dass das Budget klein war oder das Tempo in der Mitte nachließ, und diese Zeitung wird nichts anderes vorgeben.