Thomas Jane interpreta a Frank Castle como un hombre que ha dejado de sonreír, y esa elección define a la película de 2004, Punisher. Jonathan Hensleigh dirige a partir de un guion que coescribió con Michael France, y la historia se centra en la venganza de Castle después de que Howard Saint ordena el asesinato de su esposa e hijo. La película se inspira en dos historias del cómic Punisher: la miniserie de 1994, The Punisher: Year One, y la miniserie de 2000-01, Welcome Back, Frank.
La película comienza con un operativo del FBI en Tampa que mata a Bobby Saint, el hijo del jefe del crimen Howard Saint, y a un traficante de armas llamado Otto Krieg. El giro es que Krieg es en realidad el agente del FBI encubierto Frank Castle, en su última misión antes de la jubilación. Saint ordena que Castle sea asesinado en una reunión familiar en Puerto Rico, pero su esposa Livia insiste en que la familia de Castle sea asesinada también. El padre de Castle elimina a muchos atacantes, pero John lo golpea y le dispara, dejándolo para muerto.
Castle sobrevive y es cuidado por Candelaria, un pescador local. Se muda a un apartamento abandonado con los marginados Joan, Bumpo y Specker Dave, y comienza su misión para derribar a los Saints. Su hombre de dentro es Mickey Duka, quien se ofrece a ayudar porque odia a los Saints.
Jane entrenó con los United States Navy SEALs durante seis a siete meses y aumentó más de 20 libras de músculo. Leyó cómics de Punisher para entender al personaje y se convirtió en fan del personaje en el proceso.
John Travolta interpreta a Howard Saint, Will Patton es Quentin Glass, y Laura Harring interpreta a Livia Saint. Roy Scheider interpreta a Frank Castle Sr., Samantha Mathis es Maria Castle, y James Carpinello es Bobby Saint / John Saint. Ben Foster es Specker Dave, A. Russell Andrews es Jimmy Weeks, Eddie Jemison es Mickey Duka, y Rebecca Romijn es Joan.
La película dura 124 minutos, y avanza rápidamente. Las acciones de Castle son implacables, desde el sabotaje del negocio de Saint hasta las emboscadas en un puente. La película presenta un caso claro para la causa de Castle al mismo tiempo que mantiene un ritmo ajustado.
Es una película sobre un hombre que no tiene nada que perder.
| Argumento | Años | Escritores |
|---|---|---|
| The Punisher: Year One | 1994 | Dan Abnett, Andy Lanning |
| Bienvenida de Vuelta, Frank (1) | 2000–01 | Garth Ennis (2) |
La película se apoya en ambos, pero la historia es sobre la venganza de Castle, no una página de cómic adaptada al cine. (3)
La película no dedica tiempo al duelo de Castle. Muestra los asesinatos y luego sigue adelante. Esa ausencia mantiene el núcleo humano de la historia delgado. El acto final de la película se basa en el movimiento constante en lugar de en el peso, lo cual es una elección deliberada. Funciona para lo que la película quiere ser: una historia de venganza implacable con un hombre que no se detendrá. (4)
Punisher es una película de vigilante imperfecta pero eficaz. La transformación física y el compromiso con el papel de Thomas Jane llevan la película, mientras que el ritmo y la trama de venganza la mantienen en movimiento. La interpretación de Travolta como Howard Saint es brillante, y el elenco de apoyo completa la historia sin robar protagonismo. La película no explora en profundidad el duelo de Castle, pero cumple con la promesa de un hombre que no se detendrá. (5)
Tráiler, vía George Mc. (6)
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