„The Ides of March“ will ein politischer Thriller sein, wirkt aber wie eine warnende Geschichte über Ehrgeiz und Korruption. George Clooney inszeniert sein eigenes Drehbuch, wobei er das Schreiben mit Grant Heslov und Beau Willimon teilt, die Willimons Theaterstück Farragut North aus dem Jahr 2008 adaptierten. Der Film folgt Stephen Meyers, einem jungen Pressesprecher des Gouverneurs von Pennsylvania, Mike Morris, der eine skrupellose Präsidentschaftskampagne durchläuft, bei der es nur darum geht, zu gewinnen.
Ryan Gosling spielt Meyers, einen talentierten Mitarbeiter, der den Film als Idealist beginnt. Clooney spielt Morris, den charismatischen Gouverneur, der für das Präsidentenamt kandidiert. Philip Seymour Hoffman spielt Paul Zara, Morris‘ Wahlkampfleiter und Meyers‘ Vorgesetzten. Paul Giamatti spielt Tom Duffy, den Wahlkampfleiter des rivalisierenden Senators Ted Pullman. Evan Rachel Wood vervollständigt den Hauptcast als Molly Stearns, eine Praktikantin und Meyers‘ Liebesinteresse.
Die Ausgangssituation ist einfach: Morris benötigt die Zustimmung von Senator Franklin Thompson aus North Carolina, um die demokratische Nominierung zu sichern. Thompson kontrolliert 356 erklärte Delegierte. Meyers glaubt an Morris‘ Sache. Duffy glaubt an den Sieg um jeden Preis. Der Film verbringt seine Laufzeit damit, diese beiden Positionen aufeinanderprallen zu sehen.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Meyers‘ Abstieg
Der Film beginnt damit, dass Meyers eng mit Zara zusammenarbeitet, um die Vorwahlen in Ohio und North Carolina für Morris zu sichern. Paul ist aufgrund seiner Berufserfahrung zuversichtlich, was Morris‘ Chancen betrifft. Stephen glaubt zutiefst an Morris‘ politische Sache. Die Spannung zwischen ihnen bildet die Grundlage für den gesamten Film.
Ida Horowicz, eine Reporterin der New York Times, nähert sich Meyers und sucht eine interne Information über die Vorwahlen in Ohio. Sie warnt ihn, dass Morris ihn enttäuschen wird. Bevor sie geht, sagt Paul ihr unter der Hand, dass sie Thompsons Zustimmung anstreben. Dieses Gespräch verändert die Richtung des Films.
Stephen trifft sich mit Duffy, der ihm einen Job anbietet und ihn „den besten Medienstrategen des Landes“ nennt. Duffy behauptet, das Rennen werde sich bald zugunsten von Pullman entwickeln, und enthüllt, dass sie Thompson die Stelle des Außenministers versprochen hätten, um seine Unterstützung zu gewinnen. Stephen kritisiert diese Art von „schmutzigen Politik“, aber Duffy argumentiert, dass sie notwendig sei, um zu gewinnen. Stephen gesteht, dass er sich mit Duffy getroffen hat, was Paul verärgert, und teilt Pullmans Abmachung mit Thompson mit. Er ermutigt Morris, Thompson auf die Liste zu setzen, aber Morris lehnt aus Prinzip ab.
Der Film verfolgt Meyers’s langsamen Abstieg vom Gläubigen zum Zyniker. Er beginnt den Film engagiert für Morris’s Sache. Am Ende steht er zwischen seiner Loyalität zu Morris und seinem Abscheu vor dem System. Dieser Bogen ist der Motor des Films.
Die Liebesintrige
Molly Stearns erschwert die Dinge zusätzlich. Sie ist Praktikantin für Morris’s Wahlkampfteam und Meyers’s Liebesinteresse. Sie beginnen eine lockere sexuelle Beziehung. Eines Nachts, als Molly schläft, nimmt Stephen ihr Telefon ab und entdeckt Gouverneur Morris am Apparat. Molly gesteht eine einmalige Affäre mit Morris, die sie schwanger gemacht hat. Sie bittet Stephen um Geld für eine Abtreibung, zu sehr eingeschüchtert, um ihren katholischen Vater zu fragen.
Diese Nebenhandlung verläuft parallel zu den politischen Manövern. Sie verleiht dem Film ein menschliches Ausmaß, dient aber auch als Metapher für den größeren Verrat. Morris schläft mit Molly und macht sie schwanger. Meyers hilft ihr, die Abtreibung zu bezahlen. Beide Männer nutzen sie auf ihre eigene Weise.
Ehrgeiz verführt. Macht korrumpiert.
Dieser Slogan erfasst die These des Films. Die Charaktere sind keine Schurken. Sie sind Menschen, die an etwas glauben und es dann kompromittieren. Der Film verurteilt sie nicht hart. Er beobachtet sie dabei, wie sie schlechte Entscheidungen treffen und damit leben.
Hoffmans Leistung
Hoffman ist das moralische Zentrum des Films. Er spielt Paul Zara mit einer erschöpften Intensität. Er kennt das Spiel in- und auswendig. Er ist zuversichtlich, was Morris’s Chancen betrifft, weil er das schon einmal gesehen hat. Seine Szenen mit Gosling sind die besten des Films. Als Meyers gesteht, dass er sich mit Duffy getroffen hat, ist Pauls Zorn echt. Er wird von dem Mann verraten, den er ausgebildet hat.
Clooneys Darstellung ist zurückhaltender. Er spielt Morris charmant und prinzipientreu, aber auch stur. Er weigert sich, Thompson auf die Liste zu setzen, weil es ihm falsch vorkommt. Diese Entscheidung kostet ihm die Nominierung. Clooney ist weniger daran interessiert, den Politiker zu spielen als den Mann, der an etwas glaubt.
Gosling ist der emotionale Kern des Films. Er spielt Meyers hell und aufrichtig. Er glaubt an Morris und an die Sache. Aber der Film nimmt ihm langsam seine Illusionen. Am Ende ist Meyers erschöpft und kompromissbereit. Gosling verkauft diese Erschöpfung, ohne dabei jemals die Intelligenz des Charakters zu verlieren.
Die Wahlkampfmaschine
Der Film ist am besten, wenn er sich auf die Maschinerie der Politik konzentriert. Die Deals, die Leaks, die Empfehlungen. Er zeigt eine Welt, in der Loyalität eine Schwäche und Information Macht ist. Duffy agiert außerhalb der Regeln. Er kauft Empfehlungen und bricht Versprechen. Der Film behandelt das als normal. Das ist der Punkt.
Der schwächste Teil des Films ist sein dritter Akt. Der Höhepunkt beinhaltet eine Konfrontation zwischen Meyers und Duffy. Er ist angespannt, aber es fühlt sich an wie eine Vorbereitung auf eine Wendung, die nicht eintritt. Der Film endet damit, dass Meyers eine Entscheidung trifft, die sein Leben verändern wird. Es ist ein ruhiges Ende, das zum Ton passt. Aber es lässt das Publikum mit dem Wunsch nach mehr Abschluß zurück, als der Film bietet.
Aufnahme und Vermächtnis
Der Film feierte seine Premiere auf dem 68. Internationalen Filmfestival von Venedig und dem 27. Internationalen Filmfestival von Haifa. Er wurde auch auf dem Internationalen Filmfestival von Toronto 2011 gezeigt. Er wurde am 7. Oktober 2011 bundesweit veröffentlicht. Der Film erhielt positive Kritiken und wurde vom National Board of Review als einer der Top-Ten-Filme des Jahres 2011 ausgewählt. Gosling wurde für seine Leistung für einen Golden Globe Award nominiert. Clooney, Heslov und Willimon wurden für einen Academy Award für das beste adaptierte Drehbuch nominiert.
Die Aufnahme des Films war gemischt. Einige Kritiker lobten die Leistungen und die Regie. Andere fanden den Plot dünn und die Botschaft offensichtlich. Der Film ist nicht subtil. Es ist eine Moralgeschichte, die als politischer Thriller verkleidet ist. Das ist eine faire Lesart.
Urteil
„Die Fastenzeit“ ist ein gut gemachter Film mit einem schwachen Drehbuch. Die schauspielerischen Leistungen sind ausgezeichnet. Die Regie ist souverän. Aber die Geschichte ist dünn. Sie wiederholt sich. Sie baut eine Wendung auf, die nie eintritt. Es ist ein Film über die Verderbtheit der Macht, und er ist selbst ein wenig durch eigene Ambitionen korrumpiert.
Es ist allein schon wegen der schauspielerischen Leistungen sehenswert. Gosling, Hoffman und Clooney sind alle auf ihrem besten Level. Aber die Botschaft des Films ist plump. Es ist eine warnende Geschichte über Ehrgeiz und Korruption, die mit harter Hand erzählt wird.
Der Film ist eine Erinnerung daran, dass der politische Prozess schmutzig ist. Er ist auch eine Erinnerung daran, dass Menschen kompliziert sind. Meyers ist kein Bösewicht. Er ist ein Mann, der seine Ideale verliert. Das ist eine unbequemere Wahrheit, als eine einfache Geschichte über das Böse.
Kasten mit den wichtigsten Fakten: – Regie: George Clooney – Drehbuch: Beau Willimon, George Clooney, Grant Heslov – Laufzeit: 101 Minuten – Genre: Drama – Veröffentlichungsdatum: 7. Oktober 2011 – Weltweite Einnahmen: 76 Millionen Dollar – Slogan: „Ehrgeiz verführt. Macht korrumpiert.“
Wertung: 6,7 von 10.
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