Davis Mitchell es un hombre incapaz de sentir. Ese es el motor de Demolition, una comedia dramática de 2016 del director Jean-Marc Vallée que transforma un corazón roto en un proyecto de desmantelamiento a cámara lenta. La película se abre con un accidente automovilístico que mata a la esposa de Davis, Julia, y lo envía al hospital. Allí, intenta comprar dulces de una máquina expendedora y queda atascado. Escribe una carta de queja al fabricante, y esa carta se convierte en una confesión. Davis desahoga sobre su matrimonio, su trabajo, su suegro Phil y todo lo demás que ha dejado de funcionar. La carta de queja es lo más honesto que ha hecho en años.
Jake Gyllenhaal interpreta a Davis como un hombre que se ha convertido en una máquina. Es exitoso, rico y totalmente insensible. Su trabajo es capital privado, un mundo donde compra y vende empresas sin sentir nunca las consecuencias. El accidente cambia eso. Davis regresa al trabajo antes de lo que nadie espera, pero lleva consigo las herramientas de su dolor. Empieza a desmontar cosas. Una tostadora. Una computadora portátil. Un cubículo de baño. Le dice a Phil que siente la necesidad de desmantelar un reloj abuelo de 120 años en su oficina. Nada permanece intacto a su alrededor.
Trailer, vía SearchlightPictures.
Karen Moreno y la Línea de Quejas
La carta llega a Karen Moreno, interpretada por Naomi Watts. Karen trabaja en la empresa de máquinas expendedoras como representante de servicio al cliente. Lee las quejas y escucha las historias detrás de ellas. La carta de Davis es diferente. Es cruda, enojada y específica. Empiezan a hablar. Davis comparte su dolor de una manera discreta, contando historias sin emoción. Karen escucha. Es la única persona con la que habla. Sus conversaciones se convierten en una línea de vida para ambos.
Karen tiene sus propios problemas. Vive con su novio y jefe, Carl, y su hijo adolescente, Chris. Su casa es un desastre. Davis lo ve. Él también ve que Karen es la única que lo entiende. Le cuenta cosas que no le diría a nadie más. La película construye una conexión entre ellos a través de líneas telefónicas y trenes de pasajeros. Karen sigue a Davis, montándose en el tren con él sin revelar quién es. Deja su identificación atrás por accidente, y Davis la rastrea hasta su casa. Ese es el punto en el que la película cambia de una línea de quejas a algo más cercano a una relación.
El Tren de Pasajeros y el Freno de Emergencia
El mecanismo central de la película es la carta de queja en sí. Davis escribe para desahogarse, y al hacerlo comienza a sentir de nuevo. La película está estructurada en torno a estos intercambios, con las cartas de Davis desencadenando las respuestas de Karen. Cada intercambio hace avanzar la historia. El estado emocional de Davis se vuelve errático a medida que intenta reconectar con sus sentimientos. Observa una camioneta marrón que lo sigue. Tira del freno de emergencia de un tren cuando le preguntan qué siente. Estos momentos muestran a un hombre que está perdiendo el control.
La escena del tren es el punto culminante de la película. Davis le preguntan qué siente, y no puede responder. Detiene el tren en su lugar. Es un acto físico de rechazo, y funciona. La película se basa en estos actos pequeños y específicos. Davis desmonta las cosas para entender lo que hay dentro de ellas. Desarma sus electrodomésticos, su computadora, un sanitario. Cada acto es una búsqueda de significado. El reloj de abuela en la oficina de Phil es el objetivo final. Davis quiere ver qué lo hace funcionar.
Phil Eastwood y la Máquina Familiar
Phil Eastwood, interpretado por Chris Cooper, es el suegro que dirige la empresa donde Davis trabaja. Es una presencia controladora en la vida de Davis. La película muestra la tensión entre ellos, con Davis resentido con el negocio familiar mientras depende de él. Phil representa el pasado del que Davis está tratando de escapar. Davis quiere desmontar todo, incluido el reloj familiar. El reloj de abuela es un símbolo de la tradición, de cómo se suponía que las cosas funcionarían. Davis quiere romperlo y ver qué lo mantiene unido.
Judah Lewis interpreta a Chris Moreno, el hijo de Karen. Es un problemático, un adolescente que causa problemas. No es un personaje importante, pero su presencia añade textura a la vida de Karen. La película dedica poco tiempo a él. La relación de Davis con Chris es un hilo menor en la historia.
C.J. Wilson interpreta a Carl, el novio y jefe de Karen. Polly Draper interpreta a Margot Eastwood, la esposa de Phil. Malachy Cleary y Debra Monk interpretan a los padres de Davis. Heather Lind interpreta a Julia, la esposa de Davis. Wass Stevens interpreta a Jimmy, y Blaire Brooks interpreta a Amy. El elenco de apoyo completa el mundo, pero la película pertenece a Gyllenhaal y Watts. Sus escenas juntos soportan el peso de la historia.
La Carta de Queja como Dispositivo Narrativo
La carta de queja es la espina dorsal narrativa de la película. Es cómo Davis se comunica con Karen, y es cómo el público aprende sobre su pasado. Cada carta revela un poco más. Davis escribe sobre su matrimonio, su trabajo, su familia y sus fracasos. Las cartas no están pulidas. Son desordenadas, enojadas y sinceras. Son la única comunicación honesta que tiene Davis. La película confía en este dispositivo, y eso da sus frutos.
La carta de queja también funciona como una metáfora. Davis está tratando de arreglar algo que está roto. Él cree que si puede entender cómo funciona, puede hacerlo funcionar de nuevo. La película sugiere que el problema no es la máquina. El problema es Davis mismo. Él ha aprendido a bloquear sus emociones, y no puede volver a encenderlas. El desmontaje es un síntoma, no una solución.
El Costo Emocional del Desmontaje
Demolition es una película difícil de ver. Es una película sobre el duelo, pero no ofrece consuelo. El comportamiento de Davis es errático y a veces cruel. Él acciona el freno de emergencia de un tren. Desmonta cosas en espacios públicos. Él es un hombre que se está desmoronando. La película no lo juzga, pero tampoco lo excusa. Muestra el costo de sus acciones. La gente se lastima. Las relaciones se dañan. La película es honesta sobre esto, lo cual es raro.
Naomi Watts ofrece una interpretación sólida como Karen. Es el centro sereno de la película. Escucha a Davis sin prejuicios. Lo entiende de una manera en que nadie más lo hace. Sus escenas juntos son las mejores de la película. Gyllenhaal es excelente como Davis. Interpreta a un hombre que está perdiendo el control, y hace que el público lo sienta. El tono de la película es desigual. Se mueve entre la comedia y el drama, y no siempre funciona. Algunas escenas funcionan. Algunas escenas no. La película no es consistente, pero es ambiciosa.
Lo que funciona y lo que no
Las fortalezas de la película son sus actuaciones y su premisa. La premisa es simple: un hombre que no puede sentir intenta arreglarse a sí mismo desmontando cosas. Es una idea inteligente, y la película la ejecuta bien. Las actuaciones son sólidas. Gyllenhaal y Watts anclan la película. La película también es visualmente interesante. Vallée dirige con un sentido de composición, y las imágenes son a menudo impactantes.
Las debilidades son estructurales. La película es demasiado larga. Con 101 minutos, arrastra en algunos lugares. La sección del medio pierde impulso. El ritmo se ralentiza, y el resultado emocional se retrasa. La película también se apoya demasiado en la coincidencia. Davis y Karen siguen encontrándose, y la película lo explica. Se siente conveniente en lugar de ganado. La película también es demasiado pulcra. Resuelve el conflicto de una manera que se siente ordenada. El final no justifica completamente el viaje.
Veredicto Final
Demolition es una película defectuosa pero ambiciosa. Tiene una premisa sólida, actuaciones sólidas y una sólida dirección visual. También tiene problemas de ritmo, conveniencia y un final pulcro. La película vale la pena verla solo por Gyllenhaal y Watts. Su química es la razón por la que la película funciona en absoluto. Es una película sobre el duelo, y no huye de lo desagradable. No es una película fácil de ver, pero es gratificante.
El eslogan de la película, “La vida: Se requiere algún desmontaje”, captura su tema. Davis Mitchell necesita desmontar las cosas para entenderlas. La película es un proyecto de desmontaje, y le pide al público que lo observe desarrollarse. El resultado es una película que es a la vez incómoda y convincente. Es una película sobre la dificultad de sentir, y no ofrece una respuesta fácil.
Calificación: 4.9 de 10
Caja de Datos Clave
- Título: Demolition (2016)
- Director: Jean-Marc Vallée
- Guionista: Bryan Sipe
- Duración: 101 minutos
- Géneros: Comedia, Drama
- Lema: «La vida: Requiere algo de desmontaje.»
- Con las actuaciones de: Jake Gyllenhaal, Naomi Watts, Chris Cooper, Judah Lewis
- Estreno: Estreno en cines el 8 de abril de 2016, por Fox Searchlight Pictures
Demolition es una película sobre un hombre que no puede sentir. Es una película sobre el trabajo de sentir. Es una película sobre el costo de ese trabajo. No es una película perfecta, pero sí es una película valiente. Es una película que le pide al público que se quede con la incomodidad, y recompensa esa paciencia. La película termina con Davis todavía desmontando, todavía buscando, todavía tratando de entender lo que hay dentro de él. Es una conclusión apropiada para una película sobre un hombre que ha perdido la capacidad de sentir.
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