Killer Elite busca ser un thriller tenso y de acción global sobre dos de los operativos más selectos del mundo. En cambio, es un desastre de película que pasa más tiempo explicando sus propias reglas que siguiéndolas. La película de 2011, dirigida por Gary McKendry y protagonizada por Jason Statham, Clive Owen y Robert De Niro, está basada en la novela de 1991 The Feather Men de Ranulph Fiennes, quien también escribió el guion con McKendry. Dura 116 minutos y abarca el mundo desde Australia hasta París, Londres y el Medio Oriente. El eslogan es simple: “Que gane el mejor.”
El problema central de la película es que nunca se decide si debe funcionar como un thriller o como un drama sobre la redención. Esa indecisión resulta en una historia que es a medias compleja y a medias tediosa. La trama se abre en 1980, cuando Danny Bryce (Statham), Hunter (De Niro), Davies y Meier aterrizan en México para llevar a cabo un atentado. Danny es abatido cuando se distrae por la realización de que ha matado al hombre que está delante del hijo pequeño del objetivo. Conmocionado por esto, Danny abandona al grupo y regresa a Australia.
Al año siguiente, Danny es ordenado a Omán para una reunión con un contacto conocido como “el Agente”. Se le dice que Hunter no pudo completar un trabajo, y que Danny ahora debe terminar la misión de Hunter para salvar a su mentor. Amr, un jeque y antiguo gobernante de una pequeña región de Omán, quiere que Danny mate a tres antiguos soldados de las SAS: Steven Harris, Warwick Cregg y Simon McCann, quienes mataron a sus tres hijos mayores durante la Rebelión de Dhofar. Danny debe grabar sus confesiones y organizar para que sus muertes parezcan accidentales antes de que Amr muera de su enfermedad. Esto permitirá que el cuarto hijo de Amr, Bakhait, recupere el control de su reino desértico.
Davies y Meier son contactados por Danny, quien busca su asistencia a cambio de un pago de 3 millones de dólares cada uno. Danny mismo no recibe nada, ya que su único propósito es liberar a Hunter. Este acuerdo debería ser la fuerza impulsora de toda la película. No lo es.
Tráiler, cortesía de Lionsgate Canada.
El Primer Asesinato de Danny y Meier
Danny y Meier rastrearon a Harris en Omán e ingresaron a su casa bajo el pretexto de investigadores documentales. Una vez dentro, Harris confesó en video. El dúo entonces lo llevó al baño, donde planeaban hacer parecer que se había caído y golpeado la cabeza. Antes de que pudieran completar el engaño, la novia de Harris llamó a la puerta. Cuando Danny y Meier se giraron para responder, Harris intentó escapar. Meier lo disparó fatalmente en el intento.
Esa secuencia se erige como el momento más claro de tensión de la película y permanece como el último momento de este tipo. El resto de la película dedica su tiempo a explicar las reglas que rodean a los Feather Men, una sociedad sombría de antiguos operativos que ahora se protegen a sí mismos. Spike (Owen), el jefe de seguridad, sirve como el líder astuto del grupo. La estructura de la película es extrañamente invertida: explica las reglas del juego antes de realmente jugar el juego.
Davies’ English Pub
Davies visita un pub en Inglaterra que es popular entre el personal militar británico y pregunta a los parroquianos del bar sobre antiguos miembros del SAS que sirvieron en Omán. Los Feather Men son informados de esto. El propósito de la escena es demostrar la extensión y la influencia del grupo. Sin embargo, solo hace que la trama parezca delgada.
La película cuenta con un elenco que es demasiado grande para su propio bien. Clive Owen interpreta al líder astuto de la sociedad militar secreta, Spike, y sus escenas son las más nítidas de la película. Dominic Purcell interpreta a Davies. Aden Young interpreta a Meier. Yvonne Strahovski interpreta a Anne. Ben Mendelsohn interpreta a Martin. Adewale Akinnuoye-Agbaje interpreta al Agente. David Whiteley interpreta al Hombre de M16. Matt Nable interpreta a Pennock. Lachy Hulme interpreta a Harris. Firass Dirani interpreta a Bakhait.
Danny acepta el trabajo porque el Hunter de Robert De Niro sirve como su mentor de toda la vida. El problema es que a De Niro se le da muy poco que hacer. Su parte se reduce a un ancla moral, lo cual es un desperdicio de uno de los grandes actores de su generación.
Danny Bryce de Jason Statham
Danny es un hombre que ha visto demasiado y desea nada más que dejarlo atrás, interpretado por Jason Statham. El problema es que Statham no es un actor de carácter. Es una presencia física, y la película se apoya en esa presencia de forma importante. Esto conduce a una interpretación principal que se siente distante del material, como si Statham estuviera leyendo líneas para un papel en el que no creía del todo.
La producción salta de Australia a México, a Omán, a Inglaterra, a París y al Medio Oriente, y ningún lugar nunca se siente completamente realizado. El trabajo de diseño es competente, pero las ubicaciones se tratan como telones de fondo más que como escenarios. La película nunca permite que el público se establezca en un lugar el tiempo suficiente como para comprender las apuestas de lo que está sucediendo allí.
Las Reglas de los Feather Men
Los Feather Men se encuentran en el centro tanto del peligro como del misterio de la película. Spike sirve como su ejecutor, el encargado de mantener a salvo y protegidos a sus miembros. La película dedica gran parte de su tiempo a explicar cómo opera el grupo, pero nunca se compromete por completo con las reglas que establece. Se proporciona al público información sobre los Feather Men, pero la película nunca les permite realmente tomar el control en la pantalla como una fuerza genuina.
La porción final de la película es una sucesión de escenificaciones diseñadas para ser tensas. Danny y Meier son perseguidos por el desierto, acorralados en una habitación de hotel y perseguidos por las calles de Londres. Ninguno de estos elementos funciona porque la película ha pasado tanto tiempo explicando las reglas del juego que el público ya no presta atención a ellas. El resultado es un final que agota en lugar de entusiasmar.
Open Road Films
Open Road Films se lanzó con Killer Elite, que llegó al público estadounidense el 23 de septiembre de 2011. La película recibió críticas mixtas de los críticos, y su propia identidad confusa lo muestra. Quiere ser un thriller, pero sigue desviándose hacia territorio dramático en cambio, lo que resulta en una película que nunca termina de asentarse en ninguno de los dos modos.
La necesidad constante de explicarse a sí misma es un rasgo de la banda sonora de la película que refleja esta confusión. Es una banda sonora de suspenso competente, aunque poco destacable. Intenta generar tensión, pero esta se ve socavada por la película, y es solo una señal de un problema mayor. La banda sonora existe porque la película está intentando incluir demasiado contenido en un período demasiado corto.
Lo que funciona
Varias secuencias de acción están bien coreografiadas, aunque no dejan mucha impresión. La película tiene algunos momentos que vale la pena mencionar, pero son pocos y distantes. Spike, interpretado por Clive Owen, es el único punto brillante. Sus escenas son las más enfocadas en la película, y aporta una inteligencia aguda al papel. La película forma parte de esas secuencias.
La mayor debilidad de la película es su renuencia a comprometerse plenamente con alguna de sus propias ideas. Se centra en una sociedad secreta de operativos, pero nunca logra que esa organización se sienta genuina o arraigada en la realidad. Sigue a un hombre obligado a asumir un trabajo peligroso para salvar a su mentor, pero las apuestas en ese trabajo nunca se sienten realmente urgentes o inmediatas. También es una historia sobre un hombre que ha visto demasiado, pero el peso emocional de ese trauma nunca se siente realmente personal o completamente realizado.
| Personaje | Actor | Rol |
|---|---|---|
| Danny Bryce | Jason Statham | El operativo principal |
| Spike | Clive Owen | El astuto líder de los Feather Men (Los Hombres Pluma) |
| Cazador | Robert De Niro | El mentor de larga data de Danny |
| Davies | Dominic Purcell | El antiguo compañero de Danny |
| Meier | Aden Young | El antiguo compañero de Danny |
| Anne | Yvonne Strahovski | — |
| Martin (Martin) | Ben Mendelsohn (Ben Mendelsohn) | — |
| Agent (Agente) | Adewale Akinnuoye-Agbaje (Adewale Akinnuoye-Agbaje) | A handler (Un manejador) |
| M16 Man (Hombre de la M16) | David Whiteley (David Whiteley) | — |
| Pennock (Pennock) | Matt Nable (Matt Nable) | — |
| Harris (Harris) | Lachy Hulme (Lachy Hulme) | — |
| Bakhait (Bakhait) | Firass Dirani | El hijo de Amr |
| Película | Director | Duración | Género |
|---|---|---|---|
| Killer Elite | Gary McKendry | 116 minutos | Acción, Aventura, Thriller |
Palabras Finales
Killer Elite intenta abarcar demasiado a la vez. Aspira a ser un thriller tenso, un drama sobre la redención y un comentario sobre la moralidad del asesinato. Ninguna de estas ideas puede coexistir dentro de la misma película, y el resultado es una película frustrante, competente y que en última instancia resulta olvidable.
Los mejores momentos de la película son los más claros. La escena en la que Harris es herido es nítida. Spike, interpretado por Clive Owen, es un villano convincente. La acción está bien coreografiada. Ninguno de estos elementos es suficiente para salvar la película.
La principal debilidad de la película es su estructura. Explica las reglas del juego antes de jugarlo. Al público se le informa sobre los Feather Men, pero nunca se le da la oportunidad de sentir su poder. Al público se le informa sobre las apuestas, pero nunca se le da la oportunidad de sentirlas.
Las únicas fortalezas reales de la película son la actuación de Clive Owen y algunos momentos dispersos de auténtica tensión. No es una película que recompense una inspección minuciosa. Killer Elite es una película que es mejor dejar atrás.
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