La Facultad quiere ser dos películas a la vez. Es un thriller de invasión corporal sobre parásitos alienígenas que toman el control del personal docente de la Escuela Secundaria Herrington, y también es un drama adolescente sobre seis estudiantes que se hacen amigos a través de la sospecha compartida. Esa ambición dividida es el problema central de la película, y explica por qué la película nunca logra encontrar su rumbo.
El director Robert Rodriguez construyó su reputación mezclando géneros, y La Facultad es un intento claro de aplicar ese enfoque al horror. Él se basa en la fórmula de invasión alienígena popularizada por Invasion of the Body Snatchers, y luego agrega angustia adolescente, romance y el tipo de jerarquía social que se encuentra en cualquier drama de escuela secundaria. El resultado es una película que a menudo es inteligente, ocasionalmente tensa y rara vez aterradora.
Tráiler, a través de Miramax.
El Esquema del Parásito en la Escuela Secundaria Herrington
La configuración es simple. Los maestros y el Director Drake se reúnen para discutir el presupuesto de la escuela, luego abandonan el edificio. Cuando Drake regresa a buscar sus llaves, es atacada por el Entrenador Willis, y la maestra de teatro, la Sra. Olson, la apuñala con unas tijeras mientras huye. A la mañana siguiente, los estudiantes llegan, y Casey Connor, el fotógrafo del periódico escolar, nota algo extraño en el campo de fútbol. Él lleva a la criatura extraña al maestro de ciencias, el Sr. Furlong, quien la identifica como un mesozoico, un parásito que ataca a los cefalópodos.
Casey y Delilah Profitt, la directora del periódico y la animadora principal, se esconden en la sala de profesores y ven al Entrenador Willis y a la Sra. Olson obligando a un parásito en la oreja de la enfermera de la escuela. También encuentran el cuerpo de otra maestra, la Sra. Brummel. Casey llama a la policía, pero sus afirmaciones son desestimadas.
El esquema del parásito es el motor de la trama, y funciona mejor cuando la película se enfoca en él. Las criaturas mismas son visualmente llamativas, y la idea de que los maestros sean controlados por formas de vida alienígenas es genuinamente inquietante. El problema es que el drama humano sigue desviando la atención de la amenaza. Zeke Tyler, Delilah, Stan Rosado, Marybeth Hutchinson, Stokely Mitchell y Casey cada uno tienen sus propios arcos, y Rodriguez intenta equilibrar a los seis a la vez.
Seis Estudiantes, Una Sospecha
Cada uno de los seis estudiantes posee una personalidad distinta, y el guion dedica tiempo considerable a establecer sus relaciones. Casey es la fotógrafa agobiada. Delilah es la editora en jefe resentida que maltrata a su novio Stan, quien está considerando dejar el fútbol para estudiar. Zeke es el estudiante superior reincidente rebelde que vende drogas ilegales. Marybeth es la transferida ingenua que se hace amiga de Stokely, una marginada autoproclamada que difunde rumores sobre su sexualidad. Casey y Marybeth desarrollan un afecto por Zeke, que es correspondido.
El problema es que estas seis historias no convergen de forma natural. Rodriguez intenta unirlas a través del esquema del parásito, pero las conexiones se sienten forzadas. Los problemas de fútbol de Stan y los rumores de Stokely sobre Marybeth existen en gran medida para completar la duración y darle a cada personaje una motivación personal. La idea central de la película es que los estudiantes están descubriendo que sus maestros están controlados por extraterrestres, pero la trama se desvía constantemente por los problemas interpersonales de los adolescentes.
Química del Elenco Sobre Terror
El elenco es el mayor activo de la película. Josh Hartnett interpreta a Zeke con un encanto rebelde, y Elijah Wood ofrece una actuación que se inclina hacia la torpeza de Casey. Jordana Brewster es sólida como Delilah, y Clea DuVall aporta una intensidad tranquila a Stokely. Laura Harris es efectiva como Marybeth, y Shawn Hatosy da solidez a Stan como un atleta frustrado. El elenco adulto también es igual de sólido, con Robert Patrick como el entrenador Willis, Bebe Neuwirth como la directora Drake, Famke Janssen como la señorita Burke, Piper Laurie como la señora Olson, Salma Hayek Pinault como la enfermera Harper y Jon Stewart como el señor Furlong.
Rodriguez ha hablado sobre su proceso de selección, recordando cómo actores como Elijah Wood y Josh Hartnett destacaron. Admitió que el título original de la película, The Faculty, no resonaba con el público más joven, sugiriendo títulos como Alienated o The Others, que el estudio utilizó más tarde para otra película. El guionista Kevin Williamson dijo que inicialmente rechazó el guion pero aceptó el proyecto después de que el productor Bob Weinstein lo animara repetidamente. Williamson más tarde dijo que disfrutó trabajando en la película y admiraba a Rodriguez.
Jordana Brewster reflexionó sobre el contraste entre *The Faculty* y *The Fast and the Furious*. Recordó que pensaba que *The Faculty* haría de la lista a enormes estrellas: «Todos pensábamos que íbamos a ser estas enormes estrellas adolescentes… pero no resultó ser exactamente así». A pesar del desempeño inicial de la película, ahora se siente orgullosa de su estatus de culto, lo que ella considera «genial».
Clea DuVall también comentó sobre la recepción inicial de la película, notando que no tuvo el impacto que esperaban durante su lanzamiento. La película recaudó 63.2 millones de dólares y ha desarrollado un seguimiento de culto desde su lanzamiento.
Donde la Película se Queda Corta
El mayor defecto es el ritmo. La primera mitad de *The Faculty* gasta demasiado tiempo en presentaciones de personajes y drama adolescente, lo que diluye la tensión del esquema de parásitos. Para cuando la película finalmente se compromete con su premisa de horror, el público ya ha perdido el impulso. El clímax, que involucra a los estudiantes enfrentando a los maestros infectados, se siente apresurado y poco desarrollado.
La película también se apoya mucho en efectos visuales, y algunos del trabajo práctico están desactualizados según los estándares actuales. Las criaturas parásitas son atractivas, pero la sangre es mínima, y la película se apoya en la sugerencia en lugar de en detalles gráficos. Esto es una fortaleza en algunas escenas, pero puede sentirse limitante cuando las apuestas requieren una respuesta más visceral.
El humor es otro elemento mixto. Rodriguez incluye muchas bromas, desde observaciones agudas hasta comedia física amplia. Algunas funcionan, pero otras se sienten fuera de lugar junto con los elementos de horror. La película no es una comedia, y tampoco es una película de horror directa. Se ubica en algún punto intermedio, y esa ambigüedad no siempre es cómoda.
Comparando Dos Enfoques
| Enfoque | Fortaleza | Debilidad |
|---|---|---|
| Enfoque en el Drama Adolescente | Fuerte química entre el elenco | Distrae del esquema parasitario ( |
| Enfoque de terror ( | Concepto parasitario convincente ( | Clímax poco desarrollado ( |
The Faculty es una película con una buena idea y un elenco talentoso, pero le cuesta comprometerse con cualquiera de sus dos impulsos. El argumento de los secuestradores corporales es genuinamente aterrador, pero la película gasta demasiado tiempo en el desarrollo de personajes y no lo suficiente en cumplir esa premisa. El resultado es una película que a menudo es entretenida pero rara vez aterrorizante. (
El estatus de culto de la película es un testimonio de su atractivo perdurable, incluso si nunca logró el éxito comercial que esperaban sus creadores. El amor de Rodriguez por las películas de géneros mixtos es evidente, y su disposición a tomar riesgos es admirable. Pero The Faculty sigue siendo una obra imperfecta, una que es mejor recordada por su promesa más que por su ejecución. (
Puntuación: 6.1 de 10 (
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