«La Torre Sombría» es un drama lento y centrado en los personajes sobre el ascenso de Osama bin Laden y al-Qaeda a fines de la década de 1990, y la rivalidad burocrática entre la CIA y el FBI que hizo posible la tragedia del 11-S. Basada en el libro de 2006 de Lawrence Wright, la serie de 10 episodios de Hulu se estrenó el 28 de febrero de 2018, y sigue al I-49 Squad en Nueva York y Alec Station en Washington, D.C., mientras persiguen pistas alrededor del mundo mientras luchan entre sí por el control de la información.
El programa no es un thriller. Es una tragedia sobre hombres y mujeres cuyos instintos son correctos y cuyos sistemas están rotos. Jeff Daniels interpreta a John O’Neill, el agente del FBI que conoce al enemigo mejor que nadie en la sala. Tahar Rahim interpreta a Ali Soufan, el agente del FBI de ascendencia libanés-estadounidense que se convierte en el protegido de O’Neill y el centro moral de la serie. Juntos lideran un elenco que incluye a Michael Stuhlbarg como Richard Clarke, Peter Sarsgaard como Martin Schmidt y Bill Camp como Robert Chesney.
Trailer, vía Amazon Prime Video UK & IE.
El Papel Principal
Daniels es el motor del programa. Su O’Neill es un hombre que ha pasado décadas estudiando el terrorismo, y lleva el peso de ese conocimiento en cada escena. Es divertido, agudo y exhausto — un veterano que ha visto demasiado y ahora observa cómo sus colegas desperdician su energía en guerras territoriales. Daniels pasó un tiempo significativo investigando el papel, hablando con personas que conocían a O’Neill personalmente. Pasó una noche en un bar en Lower Manhattan con diez colegas de O’Neill, que habían trabajado con él durante años. Esa experiencia le dio el sentido del lugar que necesitaba para interpretar a un hombre que entendía las apuestas.
La interpretación está fundamentada en esa preparación. Daniels nunca exagera la tragedia del destino de O’Neill. Interpreta al hombre tal como era, un profesional dedicado que creía que podía detener el ataque si solo se le dieran las herramientas para hacerlo. El programa respeta esa creencia, incluso mientras muestra cómo el sistema lo falló.
El Elenco a Su Alrededor
El Ali Soufan de Rahim es la conciencia del programa. Es joven, brillante y profundamente comprometido con la justicia, pero también es un hombre que es subestimado por sus superiores debido a su origen. El programa sigue su ascenso dentro del FBI, y Rahim capta la tensión entre su ambición y su sentido del deber. Soufan es quien entiende que la lucha contra el terrorismo requiere confianza, no sospecha — y el programa presenta ese argumento enérgicamente.
El Richard Clarke de Stuhlbarg es un funcionario público dedicado que ve los fracasos del gobierno desde adentro. Es un burócrata que sabe que el sistema está roto, pero no puede arreglarlo por sí solo. Sus escenas con O’Neill son el corazón de la serie, porque representan a dos hombres que entienden el problema pero pertenecen a diferentes instituciones. El Martin Schmidt de Sarsgaard es el villano de la pieza — un oficial de la CIA que cree en la primacía de la agencia y no se detendrá ante nada para impedir que el FBI tenga acceso a información de inteligencia. El Robert Chesney de Camp es una presencia más silenciosa, un abogado que ayuda a manejar el lío burocrático pero es incapaz de cambiarlo.
El elenco de apoyo completa el mundo. Virginia Kull, Ella Rae Peck, Louis Cancelmi, Sullivan Jones y Wrenn Schmidt complementan al equipo del FBI, dándole al programa una sensación de vida institucional en lugar de una simple colección de cabezas parlantes. El programa se mueve entre Nueva York, Washington y ubicaciones en el extranjero, y utiliza esos escenarios para construir una sensación de escala — esta no es solo una historia sobre unos pocos agentes, sino sobre un fracaso del liderazgo nacional.
La Lucha entre la CIA y el FBI
El conflicto central no es una rivalidad personal entre O’Neill y nadie más. Es institucional. Tanto el FBI como la CIA quieren ser la agencia líder en contraterrorismo, y se tratan el uno al otro como competidores en lugar de socios. El programa aclara esto desde el primer episodio y nunca afloja.
O’Neill quiere derribar a al-Qaeda. La CIA quiere impedir que el FBI lo haga. El programa dramatiza esto a través de escenas específicas — reuniones donde se retiene información, llamadas telefónicas donde se rechaza la cooperación y sesiones informativas donde se tergiversa la verdad. La tensión no es abstracta. Se muestra en términos reales y humanos.
La premisa del programa es sencilla: la rivalidad entre el FBI y la CIA durante la década de 1990 podría haber contribuido inadvertidamente a los ataques del 11-S. Esa es la declaración de tesis, y el programa dedica diez horas a construir su caso. No argumenta este punto directamente. Lo muestra a través de las acciones de los personajes.
La escritura y la dirección
El programa fue creado por Dan Futterman, Alex Gibney y Lawrence Wright. Futterman se desempeñó como showrunner, y Gibney dirigió el primer episodio. La escritura es densa y llena de diálogos, está repleta de argumentos de política y jerga burocrática. Algunos espectadores lo encontrarán agotador. Otros lo encontrarán cautivador.
El ritmo es deliberado. El programa se desarrolla lentamente, permitiendo que los personajes respiren y que las relaciones se desarrollen. Este es un programa sobre ideas, y trata a su audiencia como lo suficientemente inteligente para seguir argumentos complejos. No es un drama de palomitas de maíz. Es una pieza seria de televisión que exige atención.
La dirección es sólida. El primer episodio de Gibney establece un tono de profesionalismo sombrío, y el programa mantiene ese tono a lo largo de la serie. La cinematografía es limpia y discreta, centrándose en los rostros de los actores en lugar de efectos visuales llamativos. El programa parece una obra seria, y lo siente.
El mundo antes del 11-S
El programa está ambientado a finales de la década de 1990, un período a menudo olvidado en la prisa por recordar el 11-S. El programa se toma su tiempo para establecer el mundo: la administración Clinton, el auge de Al Qaeda, los fallidos atentados contra las embajadas en África y el ataque al USS Cole. Muestra el mundo antes del ataque, y hace que la audiencia sienta la pérdida de lo que se perdió.
El título del programa, «The Looming Tower» (La Torre Inminente), proviene del versículo del Corán que bin Laden utilizó como llamado a las armas. El programa se abre con una lectura de ese versículo, y a él se regresa periódicamente. El versículo es un recordatorio de que la historia no trata solo de las instituciones estadounidenses. Se trata de las fuerzas que llevaron a bin Laden a actuar.
El programa no romantiza su tema. Muestra la brutalidad del terrorismo y el miedo que crea. Pero también muestra la humanidad de las víctimas y la dedicación de los investigadores. Es un retrato equilibrado, y mantiene la calma.
La tragedia de O’Neill
El programa termina con la muerte de O’Neill. No es un final feliz. Es un final trágico. El programa ha dedicado diez episodios a mostrar la frustración de O’Neill, su ira, su desesperación. Y luego lo muestra morir. Las escenas finales son poderosas, y dejan al espectador con una sensación de pérdida.
El mensaje final del programa es que el sistema falló a O’Neill. Falló porque se construyó sobre la competencia en lugar de la cooperación. Falló porque las personas a cargo estaban más interesadas en el poder que en los resultados. El programa no ofrece soluciones. Ofrece una advertencia.
El Trabajo del Elenco
El conjunto del elenco ofrece actuaciones uniformemente sólidas. Daniels es el más destacado, pero Rahim, Stuhlbarg, Sarsgaard y Camp se mantienen a la altura. El programa se beneficia de una profunda reserva de talento, y utiliza esa profundidad para explorar múltiples perspectivas sobre los mismos eventos.
El programa también se beneficia de sus opciones de dirección. La dirección de Gibney en el primer episodio establece un tono de profesionalismo sombrío, y el programa mantiene ese tono a lo largo de la transmisión. La cinematografía es limpia y discreta, enfocándose en los rostros de los actores en lugar de efectos visuales llamativos.
El Veredicto Final
«The Looming Tower» es una obra de televisión imperfecta pero importante. Es imperfecta porque es lenta, densa y con mucho diálogo; algunos espectadores tendrán dificultades para verla. Es importante porque cuenta una historia que rara vez se cuenta, y la cuenta con integridad. No culpa a los individuos. Culpabiliza a las instituciones.
El programa es una tragedia, no un thriller. Es una tragedia sobre cómo las mejores personas del país fracasaron al no detener una catástrofe porque estaban atrapadas en una pesadilla burocrática de su propia creación. Es una tragedia sobre un hombre que conocía al enemigo y no pudo salvar a su país.
El programa vale la pena verlo para cualquier persona interesada en la historia, la política o el costo humano de la guerra. Es difícil de ver, pero es gratificante.
Caja de Datos Clave – Título: The Looming Tower – Red: Hulu – Creadores: Lawrence Wright, Dan Futterman, Alex Gibney – Primera transmisión: 28 de febrero de 2018 – Última transmisión: 18 de abril de 2018 – Episodios: 10
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