Lindsay Owens, quien dirige el grupo de defensa del consumidor Groundwork Collaborative y escribió Gouged: The End of a Fair Price — And What That Means for Your Wallet, argumenta que las corporaciones están experimentando con los clientes para determinar cuánto les cobrarán a cada uno.
«Lo que estamos viendo es que Big Tech está reinventando el timo», dice Owens. «Son trucos antiguos, pero han sido potenciados por nuevas tecnologías».
Precios Personalizados es lo Peor
Según Owens, el peor método es el precio personalizado, que implica que los minoristas recopilen datos como el historial de navegación, la demografía y el historial de compras para determinar cuánto le cobrarán.
Los minoristas «recolectan datos sobre usted para determinar mejor cuánto pueden cobrarle», dice ella. Los algoritmos realizan experimentos de precios con los consumidores, probando cuál es su punto de dolor. «¿Lo comprará a $5? $7? $12?».
Las decisiones de precios pueden basarse en esos datos, lo que resulta en menos descuentos o precios más altos.
No Compre a Través de las Aplicaciones de los Minoristas
Ciertos comercios ofrecen a los compradores recompensas y precios reducidos cuando compran a través de una aplicación o un sitio web, según Owens. Sin embargo, argumenta que esos beneficios no justifican el esfuerzo.
«Cuando está conectado, está brindando a esas empresas mucha información sobre usted», dice ella. Esto incluye su ubicación y su historial de compras. Incluso saben en qué hace clic y en qué no compra.
Owens dice que también podrían realizar experimentos con usted. «¿Cuál es su punto de dolor?», «¿Lo comprará a $5? $7? $12?».
Los datos que está proporcionando conllevan un riesgo significativo, ya que podrían utilizarse en su contra en las decisiones de precios, lo que lleva a menos descuentos o precios más altos.
La Comparación de Precios Se Dificulta
Comparar precios solía implicar comparar costos entre varios minoristas. Hoy, la comparación de precios también implica verificar esos precios en múltiples dispositivos.
Antes de comprar algo, Owens dice que vale la pena comparar precios en varios dispositivos.
- Mientras se está conectado
- Mientras se está desconectado
- Con el modo incógnito
- Con una red privada virtual (VPN)
Otra opción es pedir a sus amigos que verifiquen los costos en sus propios dispositivos. Podría examinar el precio de un suéter en la tienda de ropa de la marca en el centro comercial, el sitio web de la marca usted mismo, y luego pedir a un amigo que confirme lo que cuesta en su teléfono.
Borrar las cookies y limitar los permisos de las aplicaciones
Las empresas recopilan datos mientras navega en línea. «Si puede borrar esos datos antes de realizar una compra, entonces esos datos no están disponibles para que la empresa los utilice en su contra», dice Owens.
Owens plantea dos preguntas sobre los permisos de las aplicaciones. Se pregunta si sus aplicaciones realmente necesitan rastrear su ubicación, y pregunta si puede desactivar la función que permite que una aplicación comparta datos con otra aplicación. Puede revisar sus dispositivos y ajustar los controles sobre lo que las aplicaciones están permitidas para hacer.
Vale la pena considerar una red privada virtual, o VPN, como una forma de enmascarar dónde vive, ya que ese detalle podría costarle más. Con una VPN, puede llevar a cabo sus propias pruebas de precios cambiando su ubicación, por ejemplo, entre el Área de la Bahía de San Francisco y Nashville, Tenn. «Vea si puede obtener un precio más competitivo proveniente de un espacio diferente».
Compre en persona cuando pueda
Cuando se compran cosas, busque pequeñas tiendas regentadas por familias locales en lugar de grandes cadenas. Para los servicios, vuelva a formas más antiguas de obtenerlos. Tome un taxi en lugar de reservar un viaje a través de una aplicación. Llame a su restaurante de barrio, haga su pedido y recójalo usted mismo en lugar de que lo entreguen.
Estas pequeñas empresas pueden ser más caras y menos convenientes, pero es menos probable que realicen «experimentos sofisticados de manipulación de precios algorítmicos» en usted, dice Owens.
Pero muchas de estas tecnologías se están filtrando a las tiendas físicas. Las etiquetas electrónicas de los estantes están apareciendo en grandes almacenes y supermercados. Estas etiquetas permiten a los minoristas cambiar el precio de un producto en cualquier momento, lo que conduce a «más variación de precios en todo el supermercado», dice Owens.
Algunos minoristas también están eliminando las etiquetas de precios por completo. «Sin un precio publicado, crea mucha incertidumbre para las personas con un presupuesto limitado», dice ella.
Maryland Prohíbe la Fijación de Precios Personalizados
Si está frustrado por todos estos esquemas, hay buenas noticias. Algunos estados están comenzando a prohibir la fijación de precios personalizados.
Una nueva ley que prohíbe la fijación de precios personalizados o dinámicos en supermercados y servicios de entrega de terceros en Maryland entra en vigor el 1 de octubre. Otros estados están considerando prohibiciones similares.
Las Cuatro Formas de Protegerse
Un experto en precios enumera cuatro estrategias para evitar ser estafado.
- Evite comprar a través de las aplicaciones de los minoristas
- Aprenda la nueva forma de comparar precios
- Haga más difícil para las empresas rastrear sus datos
- Compre en persona cuando sea posible.
Los estados están empezando a actuar, y los consumidores tienen herramientas a su alcance.
Fuente: “4 maneras de evitar ser estafado, según un experto en precios”, NPR.
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