Tommy Lee Jones ist als Samuel Gerard zurück, dem unerbittlichen stellvertretenden Marshal, der Harrison Ford’s Dr. Richard Kimble in „Zurück aus der Hölle“ (1993) verfolgte. Dieses Mal jagt er Mark Sheridan, gespielt von Wesley Snipes, und die Jagd dreht sich nicht nur um einen Flüchtling. Es geht um einen Mann, der glaubt, von seiner eigenen Regierung verraten worden zu sein. Der Film ist eine Fortsetzung, ein Franchise-Eintrag und ein Vehikel für Jones, eine Rolle wiederzubeleben, die ihn zu einem Star machte. Es ist auch ein Chaos.
Trailer, via Warner Bros. Rewind.
Ein Flugzeug stürzt ab, ein Flüchtling entkommt
Die Ausgangssituation ist simpel. Gerard eskortiert einen Flugzeug voller Strafgefangener von Chicago nach New York. Das Flugzeug stürzt spektakulär ab, und Sheridan entkommt. Das ist der Motor der Handlung, und er treibt den Film etwa zehn Minuten lang voran, bevor die Geschichte zu entgleisen beginnt.
Sheridan ist nicht nur ein weiterer Mörder. Er ist ein ehemaliger Regierungsagent, der behauptet, in New York verraten worden zu sein. Er tötet zwei Agenten des Diplomatischen Sicherheitsdienstes während eines Briefkasten-Austauschs in einer Parkgarage der Vereinten Nationen, und die Morde werden von einer Sicherheitskamera aufgezeichnet. Er entkommt mit streng geheimen Akten. Der Film will, dass man glaubt, dies sei eine größere Verschwörung als die vorherige, aber er kann dieses Versprechen nie ganz einlösen.
Royce Schließt sich der Jagd an
John Royce, gespielt von Robert Downey Jr., wird beauftragt, Gerard zu helfen, Sheridan wieder einzufangen. Royce ist ein Agent des Diplomatischen Sicherheitsdienstes, und Gerard wird misstrauisch, dass Royce Informationen über Sheridan und die Morde zurückhält. Dieses Misstrauen ist die zentrale Spannung des Films, aber sie wird nie auf eine Weise aufgelöst, die sich verdient anfühlt.
Royces Charakter soll ein Kontrast zu Gerard sein, ein Mann von einer anderen Behörde, der eigene Motive hat. Das Problem ist, dass Royce eine leere Seite ist. Downey Jr. bringt Energie in die Rolle, aber es gibt nichts darunter. Er ist ein hübsches Gesicht, nicht ein Charakter.
Die Jagd durch Kentucky
Gerard und sein Team stellen Sheridan in einem Kentucky-Sumpf. Sheridan verletzt Gerard und zieht sich zurück. Die Jagdsequenz ist der beste Moment des Films, aber auch der kürzeste. Sie endet schnell, und der Film geht in seine schwächste Phase über.
Ein Verrat ohne Wert
Sheridan ruft seine Freundin Marie Bineaux, gespielt von Irène Jacob, und erklärt, dass er bis zu seiner Verratung in New York ein Regierungsagent war. Das ist der Kern seiner Geschichte, und sie wird nie über diesen einen Telefonanruf hinaus erweitert. Der Film vertraut darauf, dass das Publikum mitfiebert, aber er gibt dem Publikum nie einen Grund dazu.
Marie ist eine Nebenfigur und kaum entwickelt. Sie ist eine Geliebte, eine Geisel und eine Zeugin, und der Film behandelt sie als alle drei gleichzeitig, ohne sich die Mühe zu machen, zwischen ihnen zu unterscheiden.
Die Mechaniker sterben und die Zip-Gun-Ermittlung
Gerards Team spürt den Mechaniker auf, der die Zip-Gun für den chinesischen Attentäter im Flugzeug versteckt hat. Sie finden ihn tot, ermordet von Chen, gespielt von Michael Paul Chan. Dies ist ein Handlungsstrang, der ins Leere führt. Der Mord des Mechanikers ist ein roter Hering, und der Film verschwendet damit Zeit, die er besser hätte nutzen können.
Die DSS-Agenten untersuchen dann die Zip-Gun, was Gerard dazu veranlasst, die Sicherheitsaufnahmen aus der UN-Garage zu überprüfen. Diese Aufnahmen bieten schließlich etwas Auflösung bezüglich der Morde, aber die Untersuchung selbst ist unterentwickelt und wirkt wie Füllmaterial.
Die Aufnahmen aus der Parkgarage
Gerard überprüft die Sicherheitsaufnahmen aus der UN-Garage und stellt fest, dass Sheridans Austausch mit Chen von den DSS-Agenten abgefangen wurde. Sheridan handelte in Notwehr, und der Film bietet schließlich etwas Auflösung bezüglich der Morde. Es ist zu spät.
Das Ende ist eine Achselzuckung. Sheridan wird gefasst, Gerard bekommt seinen Mann, und der Film geht zu seinen Abblenden über. Es gibt keinen Epilog, keine Nachwirkungen, kein Gefühl, dass jemand etwas gelernt hat.
Eine Fortsetzung ohne Seele
U.S. Marshals ist eine Fortsetzung, aber sie fehlt der Funke, der den Originalfilm erfolgreich machte. Die Handlung ist dünn, die Charaktere sind flach, und der Einsatz wird nie klar. Es ist ein Film über einen Mann, der einen Flüchtling jagt, aber er fängt nie die Energie dieses Versprechens ein.
Jones ist der einzige konstante Faktor. Er ist immer noch der beste Schauspieler im Film und trägt Szenen, die weniger talentierte Darsteller zum Scheitern bringen würden. Sein Gerard ist immer noch unerbittlich, immer noch obsessiv, immer noch der Mann, der nicht aufgibt. Aber selbst er kann diesen Film nicht retten.
Der Film wird zudem durch eine zu lange Laufzeit beeinträchtigt. Bei 131 Minuten zieht er in manchen Abschnitten, besonders im mittleren Abschnitt, in dem die Mechanik ins Stocken gerät und die DSS-Agenten die Zip-Gun untersuchen, in die Länge. Das Tempo leidet, und der Film verliert an Schwung.
Die Zahlen lügen nicht
Der Film spielte in seiner Heimatlaufbahn 57 Millionen Dollar ein. Das ist ein moderater Erfolg, aber kein Misserfolg. Die internationale Veröffentlichung brachte weitere 45 Millionen Dollar und brachte das weltweite Gesamtvolumen auf 102,4 Millionen Dollar bei einem Budget von 45 Millionen Dollar. Der Film war eine Koproduktion von Warner Bros. Pictures und Kopelson Entertainment, und die Musik wurde von Jerry Goldsmith komponiert.
Diese Zahlen sagen Ihnen alles, was Sie über den Empfang des Films wissen müssen. Er hat Geld verdient, aber keinen Eindruck hinterlassen. Er war ein Produkt, kein Kunstwerk. Es war eine Fortsetzung, die einen Namen ausnutzte, und hat sich nicht die Mühe gemacht, sich seine Existenzgrundlage zu verdienen.
Wertung: 3 von 10
Wesentliche Fakten
- Laufzeit: 131 Minuten
- Inlandseinnahmen: 57 Millionen Dollar
- Internationale Einnahmen: 45 Millionen Dollar
- Weltweite Gesamteinnahmen: 102,4 Millionen Dollar
- Budget: 45 Millionen Dollar
- Veröffentlichungsdatum: 6. März 1998
- Veröffentlichung auf Video: 21. Juli 1998
Der Film ist seine Zeit nicht wert. Es ist eine Fortsetzung, die nicht an die Vorgängerfilme heranreicht und auch nicht für sich selbst steht. Es handelt sich um eine inhaltsleere Übung der Markenverlängerung, und man fühlt sich danach nicht zufrieden.
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