Akira Kurosawa beendet seine lange Karriere mit „Ran“, einem japanischen Epos, das stark von Shakespeares „König Lear“ inspiriert ist, die Handlung aber im sechzehnten Jahrhundert in Japan spielt, wo ein alternder Kriegsfürst namens Hidetora Ichimonji sein Reich zwischen drei Söhnen aufteilt. Es ist ein Film von großem Ausmaß, moralischem Zusammenbruch und malerischer Schönheit und steht als eines der großen Meisterwerke seines letzten Jahrzehnts dar.
Die Handlung folgt Hidetora, einem mächtigen, aber alten Daimyo, der beschließt, sein Territorium unter seine drei Söhne aufzuteilen. Taro, der älteste, erhält die prestigeträchtige Erste Burg und wird Anführer des Ichimonji-Clans, während Hidetora den Titel des Großen Lords behält. Der zweite Sohn Jiro und der dritte Sohn Saburo sollen Taro unterstützen und erhalten die Zweite und Dritte Burg. Doch Saburo wird ins Exil geschickt, nachdem er seinen Vater für seinen Vortrag über Einheit kritisiert hat, und Hidetoras Gefolgsmann Tango wird ins Exil geschickt, nachdem er ihn verteidigt hat. Taros Frau Lady Kaede drängt ihren Ehemann, die volle Kontrolle zu übernehmen, und als Taro von Hidetora die Aufgabe verlangt, seinen Titel zu verzichten, verlässt ein wütender Hidetora auf dem Weg zu Jiros Burg, nur um festzustellen, dass Jiro ihn als Schachfigur benutzt. Hidetora übernimmt die verlassene Dritte Burg, und später greifen Taro und Jiros Truppen sie an und töten alle von Hidetoras Gefolgsleuten. Jiros General Kurogane tötet Taro mit einer Arquebuse, und Hidetora verfällt in den Wahnsinn.
Die zentrale Tragödie des Films ist Hidetoras Landstreunerei, geplagt von Visionen derer, die er in der Vergangenheit getötet hat. Tango und der Hofnarr Kyoami, die ihm treu ergeben sind, begleiten ihn durchs Land. Sie nehmen Zuflucht in einem Bauernhaus, nur um festzustellen, dass es Tsurumaru gehört, dem Bruder von Lady Sue, Jiros Frau. Hidetora hatte Tsurumaru blind gemacht, nachdem er dessen Familie massakriert und ihn verarmt hatte. Mit Taros Tod wird Jiro zum Großen Lord und zieht in die Erste Burg ein. Tango erfährt, dass Jiro Plantagen anheuern will, um Hidetora auszuschalten, so dass er davonreist, um Saburo zu warnen. Lady Kaede verführt Jiro und fordert ihn auf, Lady Sue zu töten und sie zu heiraten.
Trailer, über StudiocanalUK.
Eine Besetzung von Rang
Tatsuya Nakadai verkörpert Hidetora mit einer Präsenz, die den Bildschirm füllt, gealtert und befehlend, selbst wenn sein Geist versagt. Akira Terao ist kalt und berechnend als Taro, während Jinpachi Nezu Jiro eine gierige Grausamkeit verleiht. Daisuke Ryū spielt Saburo mit stiller Würde, und Mieko Harada ist schauerlich als Lady Kaede. Die Statisten betragen rund 1.400, und die Schlachtenszenen sind weitläufig, brutal und sorgfältig inszeniert.
„In einer wahnsinnigen Welt sind nur die Wahnsinnigen vernünftig.“
Ein letztes Meisterwerk
„Ran“ ist Kurosawas dritte Begegnung mit Shakespeare, nach „Throne of Blood“ („Macbeth“) und „The Bad Sleep Well“ („Hamlet“), die alle gefeiert wurden. Dies ist sein letztes Epos, und es verdient diesen Titel. Die Farbgebung wechselt von Gold zu Rot zu Schwarz, was Hidetoras Abstieg verfolgt, und die Kompositionen sind malerisch, oft wunderschön, selbst wenn die Geschichte dunkler wird. Der Film läuft 160 Minuten, und keine Minute fühlt sich verschwendet.
Dies ist ein dichtes, tragisches, visuell beeindruckendes Werk, ein würdiger Abschluss einer Karriere, die damit verbracht wurde, Geschichten von Macht, Verrat und Ruin zu erzählen. Es erhält eine Bewertung von 9,7 von 10.
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