Alienation verwandelt die Alien-Invasion in einen Loot-Run, und das funktioniert größtenteils. Der isometrische Twin-Stick-Shooter von Housemarque kam im April 2016 für PlayStation 4 heraus, veröffentlicht von Sony Interactive Entertainment, und er fordert ein bis vier Spieler auf, die Stellung gegen eine Invasion der Erde zu halten. Der Reiz liegt nicht am Schießen, obwohl das Schießen gut ist. Es ist das Zeug, das fallen gelassen wird, wenn das Schießen aufhört.
Vier Soldaten und drei Klassen
Die Prämisse ist düster und einfach. Ein großer Teil der Bevölkerung wurde ermordet oder mutiert, und was von der Menschheit übrig ist, stützt sich auf vier Soldaten von UNX, einer Militärgruppe, die zusammengestellt wurde, um Alien-Angriffe verhindern zu helfen. Man wählt eine von drei Klassen: Bio-Spezialist, Saboteur oder Tank. Jede hat ihre eigenen Waffen, Bewegungsmechaniken und Fähigkeiten.
Der Bio-Spezialist heilt Teamkameraden und hinterlässt giftige Spuren. Der Saboteur wird unsichtbar und ruft Luftschläge herbei. Der Tank errichtet einen Schild, hinter dem andere Spieler stehen können, was es einem Trupp ermöglicht, einen schlechten Raum zu durchqueren, anstatt darin zu sterben. Klassen steigen bis auf dreißig auf. Diese Bandbreite ist das ganze Argument dafür, mit anderen Leuten zu spielen.
Spieler können ihre Waffen mit Sammelobjekten verbessern, die als Upgrade-Kerne bekannt sind.
Kerne, Metall und die Loot-Schleife
Waffen fallen zufällig, und viele tragen Slots für Upgrade-Kerne. Je nach Kern ändert ein Upgrade die Feuerrate, die Magazingröße, den Schaden oder andere Mechaniken. Gegenstände und Loot fallen in zufälligen Intervallen und wenn Gegner sterben. Drops tragen eine Seltenheitsklasse, die von Standard bis legendär reicht.
Unerwünschte Ausrüstung wird in Metall umgewandelt, und Metall würfelt die Statistiken einer Waffe neu. Das ist eine saubere kleine Ökonomie: Alles, was man nicht will, speist das, was man will. Das Zielen läuft über einen blauen Laser, der zeigt, wohin man schießen wird. Im Mehrspielermodus beleben Spieler einander wieder und nutzen Kontrollpunkte zum Respawnen.
| Feature | Alienation (2016) | Alien Shooter: Vengeance (2006) |
|---|---|---|
| Entwickler | Housemarque | Sigma Team |
| Plattform | PlayStation 4 | PC, Mac, OnLive Game System |
| Perspektive | Isometrischer Twin-Stick | Vogelperspektive / Isometrisch |
| Modi | Einzelspieler, lokaler Koop-Modus, Vier-Spieler-Mehrspieler | Einzelspieler |
| Struktur | Klassen, Stufen, Upgrade-Kerne | Rollenspielelemente |
Der Vergleich ist nicht müßig. Ein Jahrzehnt vor Alienation war Alien Shooter: Vengeance bereits ein Top-down-Shooter mit Rollenspielelementen, der Sie gegen Horden von Aliens stellte. Alienation erfindet diese Formel nicht. Es verfeinert sie, und die Verfeinerung ist der Koop-Modus.
Wo das Arsenal dünn wird
Rezensenten kritisierten Alienation für den Mangel an Vielfalt bei Waffen und Munition, und diese Beschwerde hält stand. Das Upgrade-System ist tief, aber es ist Tiefe auf einer schmalen Basis. Wenn sich die Waffen nicht unterschiedlich anfühlen, ist das Neuauswürfeln ihrer Werte das Polieren derselben Handvoll Werkzeuge. Die Loot-Schleife kann einen Shooter nur bis zu einem gewissen Punkt tragen.
Auch der fehlende lokale Koop-Modus rief Kritik hervor. Housemarque fügte ihn später hinzu, was die richtige Lösung ist, die zu spät kommt. Ein Spiel, das derart um Squad-Spiel herum gebaut ist, hätte mit der Couch-Option erscheinen müssen.
Sechs Spiele in sieben Wochen
Die Entwicklung wurde Anfang Januar 2014 angedeutet und auf der Sony-Gamescom-Convention jenes Jahres angekündigt. Im Jahr 2015 veröffentlichte Housemarque Gameplay- und Klassen-Details sowie einen ersten Trailer. Sony sagte, das Spiel werde irgendwann im Jahr 2015 erscheinen. Es verschob sich auf den 2. März 2016, dann verschob es sich um weitere drei Wochen und landete im April als Teil einer Sony-Promotion, die sechs Spiele in sieben Wochen veröffentlichte.
Das ist viel Terminlärm um ein Spiel, dessen eigentliches Problem nie das Timing war. Seit dem Start hat Housemarque Alienation mit kostenlosen und kostenpflichtigen Erweiterungen aktualisiert. Die Rezensionen fielen allgemein positiv aus, mit Lob für die Twin-Stick-Steuerung und den kooperativen Mehrspieler-Modus.
Worauf es hier tatsächlich ankommt
Das Lob war verdient. Das Twin-Stick-Schießen ist der Teil, der funktionieren musste, und er funktioniert. Vier Spieler, drei Klassen, Checkpoints, Wiederbelebungen, ein Laser zum Zielen – das ist eine kohärente Maschine, und die Klassenfähigkeiten geben jedem Spieler eine Aufgabe, die über das Abdrücken eines Abzugs hinausgeht.
Die Beschwerde über Waffen und Munition ist die ernstere, weil sie die Motivation untergräbt, weiterzuspielen. Die Kernschleife von Alienation ist sammeln, in Metall umwandeln, neu auswürfeln. Diese Schleife hat nur dann einen Sinn, wenn die Waffen es wert sind, ihnen nachzujagen.
Der verzögerte lokale Koop-Modus ist eine kleinere Angelegenheit, und die kostenlosen und kostenpflichtigen Erweiterungen deuten darauf hin, dass Housemarque das Spiel nach der Veröffentlichung weiter gepflegt hat. Das Startfenster, die Verschiebung von 2015, das Datum des 2. März, der letzte dreiwöchige Endspurt – nichts davon ist das, woran sich ein Spieler erinnert.
Woran sich ein Spieler erinnert, ist, hinter dem Schild eines Tanks zu stehen, während ein Saboteur unsichtbar wird und ein Bio-Spezialist die Linie heilt. Alienation ist ein guter Squad-Shooter im Gewand eines Loot-Spiels. Das Gewand passt gut genug. Es ist nur ein wenig dünn.
7,8 von 10
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