Andrew Niccols Lord of War beginnt mit der Sicht einer Kugel auf ihr eigenes Thema. Das Krimidrama von 2005 folgt Yuri Orlov, einem ukrainisch-amerikanischen Waffenhändler, der ein Imperium in den tödlichsten Kriegsgebieten der Welt aufbaut. Nicolas Cage spielt ihn. Der Film dauert 122 Minuten und wurde am 16. September 2005 in den Vereinigten Staaten von Lions Gate Films veröffentlicht. Er spielte 72,6 Millionen US-Dollar ein, eine Enttäuschung an den Kinokassen, die auf DVD dennoch ein zweites Leben fand. Eine Fortsetzung, Lords of War, ist in Entwicklung.
Trailer, via Rotten Tomatoes Classic Trailers.
Yuri Orlov verlässt Brighton Beach
Der Film beginnt in den frühen 1980er Jahren. Yuri arbeitet in einem Restaurant in Brighton Beach und beobachtet eine Schießerei innerhalb der russischen Mafia in seiner Nachbarschaft. Dieser Anblick treibt ihn dazu, mit Waffen zu handeln, um Profit zu machen. Er vergleicht das ständige menschliche Bedürfnis nach Waffen mit dem Restaurantgeschäft. Durch einen Kontakt in der Synagoge seines Vaters erhält Yuri eine Uzi-Maschinenpistole und tätigt seinen ersten Verkauf.
Sein jüngerer Bruder Vitaly, gespielt von Jared Leto, schließt sich ihm als widerwilliger Partner an. Den Brüdern gelingt der Durchbruch mit dem Libanesischen Bürgerkrieg nach den Bombenanschlägen auf die Beirut-Kasernen 1983. Yuris Familie hatte jüdische Identitäten angenommen, um aus der Sowjetunion auszuwandern. Sein Vater Anatoly ist ein vom Katholiken zum Juden gewordener Mann. Seine Mutter ist Irina. Yuris Onkel Dmitri ist ein korrupter sowjetischer Militäroffizier.
Jack Valentine kann nicht gekauft werden
Ethan Hawke spielt Jack Valentine, einen Interpol-Agenten, der Yuri rund um den Globus verfolgt. Valentine ist die Hauptbedrohung für Yuris Lebensunterhalt, weil er weder bestochen noch erpresst werden kann. Er hat einen starken moralischen Kompass und wird nicht zurückweichen. Der Film stellt ihn als unbestechlich dar – eine Seltenheit in einer Geschichte, in der fast jeder seinen Preis hat.
Yuris Rivalen sind nicht nur Strafverfolgungsbehörden. Ian Holm spielt Simeon Weisz, einen europäischen Waffenhändler, der mit Yuri konkurriert. Weisz verkauft nur an Käufer, die mit seinen politischen Ansichten übereinstimmen oder seinen politischen Interessen dienen. Das macht ihn zu einer anderen Art von Händler als Yuri, der an jeden verkauft, der zahlen kann.
Die Familie Baptiste und das Kokain-Geschäft
Eamonn Walker spielt André Baptiste Sr., einen kriegerischen liberianischen Diktator und einen von Yuris Top-Kunden. Die Figur basiert auf Liberias ehemaligem Präsidenten und verurteilten Kriegsverbrecher Charles Taylor. Sammi Rotibi spielt André Baptiste Jr., den gewalttätigen und selbstsüchtigen Sohn des Diktators, basierend auf Charles McArther Emmanuel.
Ein Deal mit einem kolumbianischen Drogenboss geht schief. Die Brüder werden zwangsweise mit einer großen Kokainlieferung statt mit Bargeld abgefunden. Vitaly entwickelt eine schwere Sucht. Yuri bringt ihn in ein Rehabilitationszentrum und baut sein Imperium allein weiter aus. Tanit Phoenix spielt Candy, Vitalys Freundin.
Ava Fontaine und das Orlow-Imperium
Bridget Moynahan spielt Ava Fontaine, ein weltberühmtes amerikanisches Supermodel. Yuri verehrt sie seit seiner Jugend. Er nutzt seine Profite, um sie zu verführen und zu heiraten. Später bringt sie ihren gemeinsamen Sohn Nikolai zur Welt.
Nach der Auflösung der Sowjetunion 1991 fliegt Yuri in die Ukraine und trifft seinen Onkel Dmitri. Dmitri ist ein sowjetischer General, der die Verteilung der Vermögenswerte der sowjetischen Streitkräfte überwacht. Er versorgt Yuri illegal und weist seine Konkurrenz ab. Dmitri wird dann bei einem Autobombenanschlag getötet.
Hier ist, wie die beiden zentralen Gegenspieler des Films gegeneinander antreten.
| Figur | Schauspieler | Rolle | Methode |
|---|---|---|---|
| Jack Valentine | Ethan Hawke | Interpol-Agent | Kann nicht bestochen oder gezwungen werden |
| Simeon Weisz | Ian Holm | Waffenhändler | Verkauft nur an politische Verbündete |
Was der Film richtig macht
Die Eröffnungssequenz ist das Stärkste in Lord of War. Sie verfolgt eine Kugel von der Herstellung bis zum Einschlag und enthält die klarste Aussage des Films darüber, was der Waffenhandel tatsächlich ist. Viele Kritiker lobten die Botschaft dieser Sequenz, und das zu Recht. Cages Darstellung des Yuri ist der andere verlässliche Aktivposten. Er spielt einen Mann, der seinen eigenen moralischen Verfall erzählt, ohne ihn je wirklich als solchen einzugestehen.
Die Probleme des Films sind struktureller Natur. Kritiker bemängelten einen Mangel an Fokus und einen unsicheren Umgang mit Yuris Charakter. Diese Kritik hält stand. Yuri ist sowohl als Familienmensch als auch als Händler von Gräueltaten angelegt, und das Drehbuch entscheidet nie, welcher Seite es wie viel Gewicht geben soll. Das Ergebnis ist eine Figur, die auf eine Weise schwer fassbar bleibt, die unbeabsichtigt wirkt statt gewollt.
Hier ist, was der Film Sie verfolgen lässt, in grober Reihenfolge danach, wie wichtig es für das fertige Produkt ist:
- Die Reise der Kugel in der Eröffnungssequenz — die schärfste Idee des Films.
- Cages Darstellung des Yuri — der Anker, auf dem das Ganze ruht.
- Valentines Verfolgung – das moralische Gegengewicht und die beste Spannungsquelle des Films.
- Vitalys Sucht – ein starker Faden, der zu früh fallengelassen wird.
- Avas Handlungsbogen – dünn und größtenteils ein Mittel, um Juris Erfolg zu zeigen.
- Das Baptiste-Material – eindringlich, aber es kommt spät und verschwindet schnell.
Das eigentliche Problem ist Juri
Der Film will, dass Juri ein Monster und ein Ehemann und ein Bruder und ein Geschäftsmann ist, und er verdient sich diese Widersprüche nie. Er zeigt ihn, wie er Gräueltaten und Kriegsverbrechen ermöglicht, und verlangt dann von uns, dass wir uns um seine Ehe sorgen. Das ist kein Mangel an Ehrgeiz. Es ist ein Mangel an Konstruktion. Das Drehbuch hält Juri auf Abstand, wenn es uns hineinziehen müsste, und zieht uns dann hinein, wenn es Distanz wahren sollte.
Vitaly ist das klarste Beispiel dafür, was der Film hätte sein können. Leto spielt ihn als das Gewissen, das Juri immer wieder zu begraben versucht, und die Suchtgeschichte ist das direkteste Argument des Films dafür, dass dieses Geschäft die Menschen zerstört, die dem Mann, der es betreibt, am nächsten stehen. Dann macht der Film weiter. Vitalys Rehabilitation findet praktisch außerhalb der Leinwand statt, und der Bruder, der das emotionale Zentrum sein sollte, wird zu einem Handlungselement.
Die Baptiste-Figuren sind die verstörendsten Schöpfungen des Films, und sie sind auch seine am meisten unterforderten. Walker verleiht Baptiste Sr. eine schaurige Ruhe, und die Vater-Sohn-Dynamik mit Baptiste Jr. ist die Art von Detail, die einen Bösewicht real wirken lässt. Aber der Film behandelt Liberia als Zwischenstopp statt als Ziel. Er will den Schock der Gräueltaten ohne sich mit ihnen auseinanderzusetzen.
Wo der Film noch funktioniert
Der Maßstab von Lord of War ist seine Rettung. Niccol schrieb, produzierte und inszenierte ihn, und er hat einen klaren Blick dafür, wie der Waffenhandel tatsächlich funktioniert – als Geschäft, nicht als Verschwörung. Die beste Erkenntnis des Films ist, dass Juri kein Mastermind ist. Er ist ein Verkäufer. Er findet einen Markt und bedient ihn, und der Markt ist immer Krieg. Diese Idee ist mehr wert als der wirre dritte Akt des Films.
Die DVD-Verkäufe sagen etwas, was die Kinokasse nicht sagt. Ein Bruttoergebnis von 72,6 Millionen US-Dollar machte den Film in den Kinos zu einer Enttäuschung, doch das Publikum, das ihn später entdeckte, fand etwas, das es zu behalten lohnte. Der Film hat einen Standpunkt zu seinem Thema, und dieser Standpunkt ist auf eine Weise unbequem, die sich besser hält als seine Handlung.
Das Urteil zu Lord of War
Lord of War ist ein guter Film mit einem großartigen Anfang und einer verworrenen Mitte. Cage und Hawke tragen ihn. Die Kugelsequenz und das Baptiste-Material geben ihm echte Biss. Was ihn zurückhält, ist seine Weigerung, sich auf Yuri festzulegen – ist er eine warnende Geschichte oder ein charismatischer Antiheld? Der Film sagt es nie, und diese Unentschiedenheit kostet ihn.
Der Vergleich mit anderen Waffenhändler-Dramen ist nicht schmeichelhaft, aber er ist auch nicht der Punkt. Lord of War funktioniert am besten als Porträt eines Mannes, der den Tod verkauft und nach Hause zu seiner Frau geht. Dieser Widerspruch ist das Thema des Films, und er ist auch das, was er am wenigsten gut behandelt. Dennoch sind die Teile, die funktionieren – der Anfang, Cage, die Geschäftslogik – stark genug, um den Rest zu tragen.
Dies ist ein Film, den man einmal sehen sollte und über den es sich danach nachzudenken lohnt. Er ist nicht die definitive Aussage über den Waffenhandel, aber er ist eine scharfe, unebene, gelegentlich brillante. Die in Entwicklung befindliche Fortsetzung hat eine niedrige Latte zu überspringen und eine echte Gelegenheit, das zu beheben, was der erste Film unvollendet ließ. Ob sie das tut, ist eine andere Frage.
Bewertung: 7,3 von 10.
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