Berserk and the Band of the Hawk nimmt den Goldenen Zeitalter-Arc und den Hawk of the Millennium Empire-Arc und schickt sie durch die Dynasty Warriors-Maschine. Omega Force entwickelte es. Koei Tecmo veröffentlichte es. Es erschien am 27. Oktober 2016 in Japan für PlayStation 3, PlayStation 4 und PlayStation Vita und erreichte im Februar 2017 Microsoft Windows, PlayStation 4 und PlayStation Vita weltweit.
Das ist die Gestalt der Sache. Ein Manga über einen Mann mit einem Schwert, das zu schwer für jeden Mann ist, gebaut auf einem Genre über das Durchschneiden von Hunderten von Feinden auf einmal. Der Pitch schreibt sich selbst.
Das Ergebnis nicht. Berserk and the Band of the Hawk ist eine Zusammenarbeit, die nie entscheidet, welche Hälfte führen sollte, und die Wertung spiegelt das wider: 6,7 von 10.
Trailer, via IGDBcom.
Durch Hunderte von Feinden schneiden
Die Warriors-Serie baut auf einem einfachen Vergnügen auf. Du stehst auf einem Feld. Feinde kommen. Du schwingst, und das Feld leert sich. Berserk liefert die Waffe für dieses Vergnügen besser als fast jede Lizenz es könnte. Guts schwingt ein Schwert von der Größe eines Mannes, und das Spiel lässt dich es benutzen.
Das Quellmaterial beschreibt die Fusion schlicht. Die Aktion des Durchschneidens von Hunderten von Feinden ist fundamental für die Warriors-Serie, und hier ist sie mit der dunklen und grausigen Atmosphäre der Welt von Berserk verbunden. Diese Vereinigung ermöglicht Taten, die die Serie zuvor nicht gezeigt hatte: Feinde mit der riesigen Klinge in zwei Hälften zu schneiden und Slash- und Smash-Aktionen zu nutzen, um sie zu zerbrechen oder sie fliegen zu lassen.
Das ist das beste Argument für das Spiel, und es ist ein echtes. Das Schwert hat ein Gewicht, wie es ein Speer oder ein Fächer nicht hat. Wenn ein Schwung eine Reihe von Körpern in die Luft schickt, tut das Spiel genau das, was es versprochen hat.
Der Goldene Zeitalter-Arc, dann ein Sprung
Berserk and the Band of the Hawk folgt Teilen von Kentaro Miuras Manga. Es beginnt am chronologischen Anfang, mit dem Goldenen Zeitalter-Arc, und endet im Hawk of the Millennium Empire-Arc.
Es folgt nicht dem Ganzen. Der Guardians of Desire-Arc, der über die Bände 1 bis 3 läuft und chronologisch nach dem Goldenen Zeitalter-Arc liegt, wird übersprungen. Ebenso der Lost Children-Arc, die unmittelbare Fortsetzung von Guardians of Desire.
Das sind keine kleinen Auslassungen. Es sind die Teile der Geschichte, in denen der Horror des Mangas aufhört, Atmosphäre zu sein, und beginnt, Argument zu sein. Das Spiel behält die dunkle Kulisse bei und lässt das Material fallen, das der Dunkelheit einen Sinn gibt.
Was bleibt, ist ein Marsch durch die Handlungsbögen, die Berserk berühmt gemacht haben, erzählt in der Reihenfolge, die das Spiel bevorzugt, statt in der Reihenfolge, die die Seite verlangt. Ein Leser des Mangas wird die Nähte bemerken. Ein Neuling wird nicht wissen, was fehlt, was schlimmer ist.
Die Warriors-Engine passt, und dann passt sie nicht
Omega Force weiß, wie man diese Spiele baut. Das Studio macht das seit Jahren, und die Systeme hier funktionieren. Man wählt eine Figur. Man betritt ein Schlachtfeld. Man schneidet.
Das Problem ist, dass Berserk keine Geschichte über ein Schlachtfeld ist. Es ist eine Geschichte über eine kleine Zahl von Menschen und das, was sie einander antun. Die Warriors-Engine ist auf Ausmaß ausgelegt, und Ausmaß ist das Einzige, was Berserk nie gebraucht hat.
Also gibt das Spiel einem Hunderte von Gegnern zum Schneiden, und die Hunderte von Gegnern bedeuten nichts. Sie sind keine Charaktere. Sie sind keine Bedrohungen. Sie sind eine Zahl, die steigt. Die Gewalt des Mangas trifft, weil sie etwas kostet. Hier ist sie eine Pflichtübung, die man absolviert, um die nächste Zwischensequenz zu erreichen.
Die Atmosphäre stimmt. Die Welt ist düster und grausig, wie versprochen. Doch Atmosphäre ohne Konsequenz ist Dekoration.
Guts und die Band des Falken
Die Besetzung des Spiels stammt aus dem Manga. Guts trägt das Riesenschwert. Die Band des Falken gibt dem Spiel seinen Titel und seine erste Hälfte, das Goldene Zeitalter.
Diese Charaktere sind der Grund, warum irgendjemand hier zugreift. Die Geschichte, zu der sie gehören, ist eine der angesehensten Serien im Manga, und Kentaro Miuras Werk ist das Fundament, auf dem die ganze Zusammenarbeit ruht.
Das Spiel behandelt dieses Fundament als eine Reihe von Schauplätzen. Es bewegt einen vom Goldenen Zeitalter zum Falken des Millennium-Imperiums und verlangt, dass man sich durch den Raum dazwischen kämpft. Die Charaktere kommen an. Das Gewicht folgt nicht immer.
Das ist das zentrale Versagen. Das Spiel hat die richtigen Namen an den richtigen Stellen und kann einen trotzdem nicht spüren lassen, was es kostet, was ihnen widerfährt.
Ein Spieler, ein Bildschirm, eine Perspektive
Berserk and the Band of the Hawk ist Einzelspieler. Es wird aus der Third-Person-Perspektive gespielt. Es gibt keinen Koop, kein Versus, keinen Modus, in dem eine andere Person das Feld teilt.
Das ist eine Entscheidung, und sie ist für eine storygetriebene Lizenz vertretbar. Aber sie nimmt auch das eine weg, was ein Warriors-Spiel über seine Kampagne hinaus bestehen lässt. Diese Spiele sind darauf ausgelegt, mit jemand anderem oder gegen jemand anderen gespielt zu werden, und das Grinden ist leichter zu ertragen, wenn es geteilt wird.
Hier grindet man allein. Die Kampagne durchläuft ihre Arcs, und wenn sie endet, ist das Feld noch da und niemand steht mit einem darauf.
Die Plattformen und die zwei Veröffentlichungen
Die Veröffentlichung kam in zwei Wellen. Japan bekam das Spiel am 27. Oktober 2016 für PlayStation 3, PlayStation 4 und PlayStation Vita. Die weltweite Veröffentlichung folgte im Februar 2017 für Microsoft Windows, PlayStation 4 und PlayStation Vita.
Die PlayStation-3-Version blieb in Japan. Die PC-Version existierte dort zum Start nicht. Wer versucht, dieses Spiel in die Geschichte der Lizenz einzuordnen, muss zwei Veröffentlichungskarten gleichzeitig im Kopf behalten.
Diese Aufteilung ist heute weniger wichtig als damals. Wichtig ist, dass das Spiel über zwei Jahre hinweg auf vier Plattformen erschien und nie die definitive Version von irgendetwas wurde. Es ist ein lizenziertes Warriors-Spiel, und es spielt sich auf jedem System, das es berührte, wie eines.
Was die Wertung sagt
Die veröffentlichte Kritikerwertung ist 6,7 von 10, gezogen aus einem Aggregat von 14 Publikationen. Diese Zahl ist das Urteil, und sie ist das richtige.
Hier ist, was die 6,7 tatsächlich misst, in der Reihenfolge, wie sehr es zählt:
- Das Riesenschwert. Feinde mit einer mannsgroßen Klinge in zwei Hälften zu schneiden, ist das Einzige, was das Spiel am besten macht, und es ist der Grund, überhaupt zu spielen.
- Die Atmosphäre. Die dunkle und grausame Welt von Berserk übersteht die Übersetzung, auch wenn die Geschichte um sie herum es nicht tut.
- Die übersprungenen Handlungsbögen. Guardians of Desire und Lost Children fehlen, und ihr Fehlen höhlt die Mitte der Geschichte aus.
- Die leeren Hunderter. Die Warriors-Engine liefert Menschenmassen, und Menschenmassen sind nicht dasselbe wie Einsatz.
- Das Einzelspieler-Limit. Kein Koop bedeutet, dass das Grinden keine Gesellschaft hat.
- Die zwei Veröffentlichungskarten. Eine nur in Japan erhältliche PlayStation-3-Version und eine weltweite PC-Version, die Monate später erschien.
Das Schwert steht an erster Stelle. Alles andere ist der Grund, warum das Schwert nicht genug ist.
Eine Lizenz, die ein schärferes Spiel verdient hätte
Berserk and the Band of the Hawk ist kein schlechtes Spiel. Es ist ein Spiel, das den schwierigsten Teil richtig und den einfachsten Teil falsch gemacht hat.
Der schwierigste Teil ist das Gefühl der Waffe. Omega Force hat ein Schwert gebaut, das trifft, und die Slash- und Smash-Aktionen geben ihm Reichweite und Vielfalt. Wenn das Spiel funktioniert, funktioniert es, weil ein Mann mit einer überdimensionierten Klinge genau das tut, was die Packung versprochen hat.
Der einfachste Teil ist die Geschichte, und dort scheitert es. Der Manga ist direkt da. Die Handlungsbögen sind kartiert. Die Charaktere haben Namen. Und das Spiel behandelt das Ganze trotzdem als Korridor zwischen Kämpfen und überspringt die beiden Handlungsbögen, die dem Korridor einen Grund zum Existieren gegeben hätten.
Das Urteil lautet 6,7 von 10. Das ist eine Wertung für ein Spiel mit einer großartigen Idee und keinem Plan für die zweite Stunde. Spielen Sie es wegen des Schwerts. Spielen Sie es nicht wegen Berserk.
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