Mr. & Mrs. Smith beginnt mit einem Ehepaar in der Eheberatung, das den langsamen Verfall seiner fünf oder sechs gemeinsamen Jahre beschreibt. John Smith ist Bauleiter. Jane Smith ist IT-Personalvermittlerin. Sie leben in einem großen Haus im Colonial-Revival-Stil in einem Vorort von New York City und verkehren, widerwillig, mit ihren konventionell wohlhabenden Nachbarn. Jane brachte einst Vorhänge an, von denen John sagte, er möge sie nicht. Das ist ihr gesamtes sichtbares Leben.
Es ist eine Tarnung. Beide sind erfahrene Feldeinsatzkräfte für getrennte Auftragskillerfirmen, jeder gehört zur Spitze des Fachs, jeder verbirgt die Arbeit vor dem anderen. Doug Liman führte Regie nach einem Drehbuch von Simon Kinberg. Der Film läuft 120 Minuten. Der Titel verrät den Witz und die Prämisse zugleich, und der Film findet nie viel mehr als das.
Trailer, via FilmTrailersChannel.
Brad Pitt und Angelina Jolie am Esstisch
Die Besetzung ist der Grund, warum über diesen Film noch immer gesprochen wird. Pitt und Jolie spielen John und Jane, und die Paarung trägt den Film weiter, als es das Drehbuch kann. Die beiden sind gut in der stillen Feindseligkeit einer Ehe, die aus Gewohnheit läuft: die Pausen, die kleinen Grausamkeiten, die Art, wie keiner von beiden das Wahre sagt. Als der Film von ihnen verlangt, in Einsatzkräfte zu wechseln, die einander töten wollen, halten sie dieselbe Tonlage, was die richtige Entscheidung ist. Das sind keine Menschen, die schreien. Es sind Menschen, die seit Jahren nicht schreien.
Die Chemie ist das, worauf Kritiker immer wieder zurückkommen, und sie ist auf der Leinwand echt. Doch Chemie zwischen zwei Filmstars ist keine Geschichte. Sobald das Geheimnis heraus ist, hat der Film keinen Weg mehr außer der Eskalation, und Eskalation ist nicht dasselbe wie Drama. Das Ehematerial ist der stärkste Teil von Mr. & Mrs. Smith. Die Action ist der Teil, der die Laufzeit bekommt.
Bogotá, Kolumbien, und die stürmische Werbung
Die Vorgeschichte kommt in Stücken. John und Jane lernten sich zuerst in Bogotá, Kolumbien, kennen, wo sie vorgaben, zusammen zu sein, um nicht von kolumbianischen Behörden befragt zu werden. Die Werbung war schnell. Sie heirateten. Keiner sagte dem anderen, womit er seinen Lebensunterhalt verdiente.
Die Prämisse enthält ihr eigenes Ende. Wenn zwei Auftragskiller unter Tarnidentitäten geheiratet haben, dann könnte die Ehe Teil der Tarnung gewesen sein, und der Film ist ehrlich genug, diese Angst in beiden Figuren zu wecken. John und Jane beginnen jeweils zu vermuten, dass der andere sie töten wird, um das Geheimnis begraben zu halten. Dieses Misstrauen ist der Motor der zweiten Hälfte, und es ist ein besserer Motor, als der Film Anerkennung dafür verdient.
Der misslungene Anschlag auf Benjamin Danz
Die Wende kommt, als beide beauftragt werden, denselben Mann zu töten: Benjamin „The Tank“ Danz, einen DIA-Häftling, während eines Gefangenentransfers. Sie treffen bei dem Auftrag aufeinander. Der Anschlag misslingt. Jeder weiß nun, was der andere ist.
Was folgt, ist ein angespanntes Abendessen, dann schleicht sich Jane davon und fährt vom Haus weg. John folgt ihr, in der Hoffnung zu reden. Er rutscht an einem Zaun aus und löst versehentlich einen Schuss aus, der sie beinahe trifft. Dieser Unfall besiegelt ihre Angst endgültig. Jane arbeitet mit ihrem Team und stiehlt Johns Waffenarsenal aus ihrem Haus. Sie versucht, ihn zu töten. Er entkommt, immer wieder, und die gegenseitigen Mordversuche steigern sich, bis der Konflikt in einer massiven Schießerei endet.
Das Ausrutschen am Zaun ist das beste Stück Handlungsführung des Films. Es ist dumm, es ist ein Unfall, und es ist genau die Art, wie eine Ehe zerbricht: nicht durch eine Entscheidung, sondern durch einen Fehltritt, der als Absicht gelesen wird. Nichts anderes in Mr. & Mrs. Smith ist so scharf.
Vince Vaughn, Kerry Washington und die Nebenbesetzung
Die Nebenbesetzung ist dünn, aber funktional. Vince Vaughn spielt Eddie. Adam Brody ist Benjamin Danz. Kerry Washington ist Jasmine, Keith David ist Father, und Chris Weitz und Rachael Huntley spielen Martin und Suzy Coleman, die Nachbarn. Michelle Monaghan erscheint als Gwen.
Vaughn bekommt das lockerste Material des Films und macht damit, was er kann. Washington bekommt fast nichts, was eine Verschwendung einer Darstellerin ist, die eine Szene tragen kann. Die Nachbarn existieren, um einen Punkt über die Aufführung des normalen Lebens der Smiths zu machen, und der Punkt landet einmal, früh, und wiederholt sich dann.
Die Produktionsgeschichte ist interessanter als der größte Teil der Handlung. Die Produzenten hatten Pitt und Nicole Kidman für die Hauptrollen vorgesehen, als Liman das Drehbuch erhielt. Kidman stieg wegen Terminkonflikten mit „Die Frauen von Stepford“ aus, und der Film stand ohne weibliche Hauptrolle da. Daraufhin stieg auch Pitt aus. Aishwarya Rai wurde für Jane Smith angefragt und lehnte ab, weil sie sich mit Küssen auf der Leinwand unwohl fühlte. Liman erwog Will Smith und Catherine Zeta-Jones sowie auch die Paarung Johnny Depp und Cate Blanchett. Gwen Stefani sprach für Jane vor.
Als Jolie unterschrieben hatte, kam Pitt zurück, und das Paar war gesetzt. John Leguizamo wurde Eddie angeboten und lehnte ab, weil er nach Tarif bezahlt worden wäre, eine Entscheidung, die er später bereute. Parker Posey sprach für Jasmine vor; die Rolle ging an Washington. Das sind viele Beinahe-Besetzungen für einen Film, der heute unausweichlich wirkt, und es erklärt etwas über das fertige Produkt: Die Hauptdarsteller wurden spät zusammengestellt, und der Film ist um sie herum gebaut und nicht um eine Geschichte, die sie gebraucht hätte.
Die echte Romanze, die den Film überdauerte
Das dauerhafteste Vermächtnis des Films steht nicht auf der Leinwand. Die Dreharbeiten markierten den Beginn der realen Liebesbeziehung von Pitt und Jolie, die zu Ehe und Kindern führte und, soweit öffentlich dokumentiert, von 2005 bis 2016 dauerte. Dieser Umstand hat sich so fest an „Mr. & Mrs. Smith“ geheftet, dass es heute schwer ist, den Film davon zu trennen.
Der Film handelt von einer Ehe, die teilweise eine Aufführung ist. Die Darsteller begannen während der Dreharbeiten eine Beziehung. Das Publikum liest diesen Zufall seit zwei Jahrzehnten in den Film hinein, und der Film trägt dieses Gewicht kaum. Das ist nicht der Fehler des Films, aber es ist der Ruf des Films. Zieht man die Romanze ab, bleibt eine Actionkomödie mit mittlerem Budget und zwei Filmstars, ein guter erster Akt, ein brauchbarer zweiter und eine Schießerei, die länger dauert, als sie müsste.
Eine Serie von 2024 und die Frage nach dem Vermächtnis
2024 hatte eine gleichnamige Fernsehserie, die lose von dem Film inspiriert ist, auf Amazon Prime Video Premiere. Donald Glover und Maya Erskine spielen zwei Fremde, die als Spione zusammengespannt werden und sich als Ehepaar ausgeben. Produzent Arnon Milchan ist das einzige Besetzungs- oder Crewmitglied, das aus dem Original zurückkehrt.
Die Serie ist ein nützlicher Test dafür, was der Film tatsächlich zu bieten hatte. Die Prämisse – zwei Spione, die vorgeben, verheiratet zu sein – ist stark genug, um ein Reboot mit neuen Hauptdarstellern und ohne Verbindung zur Originalbesetzung zu überstehen. Was der Film von 2005 lieferte, war nicht die Prämisse. Er lieferte Pitt und Jolie und das Wissen, dass sie sich ineinander verliebten, während die Kameras liefen. Nimmt man das weg, bleibt eine Prämisse übrig, die andere aufgreifen und nutzen können.
Die Wertung: 6,7 von 10
Mr. & Mrs. Smith spielte weltweit 487,3 Millionen Dollar ein und war der siebtmeistbesuchte Film des Jahres 2005. Er erhielt gemischte Kritiken, mit Lob für die schauspielerischen Leistungen und die Chemie und Kritik am Drehbuch. Diese Spaltung ist zutreffend, und sie ist auch die ganze Geschichte des Films. Die Teile, die funktionieren, sind die Teile, die von den beiden Hauptdarstellern getragen werden. Die Teile, die scheitern, sind die Teile, die Drehbucharbeit gebraucht hätten.
Das Drehbuch ist der Schwachpunkt. Kinbergs Skript baut eine Ehe auf, für die es sich zu interessieren lohnt, und verbringt dann die meiste Zeit seiner zweiten Hälfte mit Schießereien, als sei die Action der Höhepunkt statt die Unterbrechung. Der Film dauert 120 Minuten, und eine straffere Fassung hätte die Abendessenszene, den Ausrutscher am Zaun und den Diebstahl im Waffenlager behalten und einen guten Teil dessen verloren, was dazwischen liegt.
Was Bestand hat, ist das häusliche Material. Die Vorhänge. Die Beratung. Die Nachbarn, die die Smiths nicht ausstehen können. Die Vorstellung, dass zwei Menschen jahrelang Seite an Seite leben können und nie sagen, was sie den ganzen Tag tun. Das ist ein echtes Thema, und der Film berührt es, bevor er nach den Waffen greift.
Was keinen Bestand hat, ist die Vorstellung, dass der Film eine großartige Actionkomödie ist. Er ist eine ordentliche mit einer hervorragenden Besetzung. Die Setpieces sind laut und kompetent, und sie sind nicht einprägsam. Die Schießerei am Ende ist das am wenigsten Interessante im Film, was ein Problem ist, wenn der Film darauf hingearbeitet hat.
Mr. & Mrs. Smith verdient seinen Platz in der Diskussion aus Gründen, die fast nichts mit seinem Handwerk zu tun haben. Als Film ist er eine gute erste Stunde und eine lange, laute zweite. Die Bewertung liegt bei 6,7 von 10.
WICHTIGE FAKTEN – Titel: Mr. & Mrs. Smith – Jahr: 2005 – Regie: Doug Liman – Drehbuch: Simon Kinberg – Laufzeit: 120 Minuten – Hauptdarsteller: Brad Pitt, Angelina Jolie – Veröffentlichungsdatum: 10. Juni 2005 – Verleih: 20th Century Fox – Weltweites Einspielergebnis: 487,3 Millionen Dollar – Rang 2005: siebtmeistverdienender Film – Serie 2024: Amazon Prime Video, mit Donald Glover und Maya Erskine – Bewertung: 6,7 von 10
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