Bravely Second: End Layer ist ein gutes Rollenspiel und eine schwächere Fortsetzung

Bravely Second: End Layer erschien am 23. April 2015 in Japan für den Nintendo 3DS und im darauffolgenden Jahr in Nordamerika, Europa und Australien. Es ist die direkte Fortsetzung von Bravely Default und behält fast alles bei, was den ersten Teil funktionieren ließ. Es behält auch fast alles bei, was den ersten Teil in die Länge zog.

Square Enix veröffentlichte es in Japan; Nintendo übernahm die englische Veröffentlichung. Silicon Studio entwickelte es. Die Prämisse ist einfach: Zweieinhalb Jahre nach Bravely Default wurde Agnès Oblige zur Päpstin der Crystal Orthodoxy gewählt, und eine Zeremonie zur Unterzeichnung eines Friedensvertrags in Gathelatio wird unterbrochen, als Kaiser Oblivion und seine Cryst-Fairy-Gefährtin Anne sie entführen.

Trailer, via スクウェア・エニックス.

Yew Geneolgia und die Crystalguard

Man spielt Yew Geneolgia, den Anführer von Agnès‘ Crystalguard-Beschützern. Er erwacht eine Woche nach dem Angriff und bricht auf, um sie zu retten, zusammen mit zwei weiteren Anführern der Crystalguard, Janne Engarde und Nikolai Nikolanikov. Beide entpuppen sich als Maulwürfe für das Glanz Empire. Dieser Verrat kommt früh und er kommt hart, was die klügste strukturelle Entscheidung des Spiels ist.

Von dort aus stellt Yew eine Gruppe zusammen:

• Edea Lee, Kapitänin der Eternian Ducal Guard und Tochter von Großmarschall Braev Lee
• Magnolia Arch, eine Ba’al Buster vom Mond und die einzige Überlebende eines Angriffs auf ihr Dorf
• Tiz Arrior, ein ehemaliger Gefährte von Agnès und Edea, der zweieinhalb Jahre im Koma lag

Magnolia trägt eine Sanduhr, die zu lokalisierter Zeitmanipulation fähig ist. Tiz‘ Erwachen ist das emotionale Scharnier, nach dem die Geschichte immer wieder greift, und meistens verdient sie diesen Griff.

Brave Points und der Kettenkampf

Das Kampfsystem kehrt unverändert zurück. Die Charaktere bauen Brave Points, oder BP, auf, die bestimmen, wie viele Züge ein Charakter auf einmal ausführen kann. In jedem Zug kann ein Charakter Default, also verteidigen, wählen und einen zusätzlichen BP für einen späteren Ausbruch ansparen. Es bleibt eines der besseren Risikosysteme im rundenbasierten Rollenspiel, weil das Spiel Gier bestraft, ohne dabei je unfair zu wirken.

Neu ist hier die Kettenkampf-Funktion. Besiegt man einen Zufallskampf, kann man für höheres Risiko und höhere Belohnung weiterkämpfen. Der Gewinn ist real: bis zu dreimal so viel Erfahrung und Geld, plus Job-Punkte für das Leveln der Jobs jedes Charakters. Es gibt bis zu 30 Jobs, jeder an einen Asterisk gebunden, der meist von einem anderen Charakter in der Welt gehalten wird.

Nebenquests wurden überarbeitet. Man trifft zwei eternianische Asterisk-Träger, die über ein ethisches Dilemma streiten, und löst den Konflikt. Die Belohnung ist der Asterisk des Verlierers, was den anderen bis zu deutlich weiterem Fortschritt aussperrt. Es ist ein wirklich interessanter Tausch, obwohl das Spiel den ausgesperrten Pfad nie ganz wie einen Verlust wirken lässt, den es zu betrauern lohnt.

Den Mond wieder aufbauen

In Bravely Default konnten die Spieler Norende wiederaufbauen. Bravely Second ersetzt das durch den Wiederaufbau von Magnolias Heimat auf dem Mond. Es ist dieselbe Schleife mit einem neuen Anstrich, und es ist das deutlichste Zeichen dafür, dass sich diese Fortsetzung damit zufriedengibt, zu verfeinern statt neu zu erfinden.

Die Handlung läuft auf eine Jagd hinaus. Die Gruppe verfolgt die Skyhold, die schwebende Festung des Imperiums, quer durch Luxendarc, geführt von Agnès durch einen Kristallsplitter, den sie fallen ließ, als sie entführt wurde, und von einem mysteriösen „Mann mit einem violetten Stift“. Der Kaiser erhält einen Kompass von Raum und Zeit. Die Gruppe erfährt vom Schwert der Tapferen, einer verfluchten Klinge, die Yews älterem Halbbruder Denys den rechten Arm nahm, der enterbt wurde und kurz darauf verschwand. Im Feuertempel in Eisenberg stellt die Gruppe nach einer Begegnung mit dem mysteriösen Kyubi fest, dass der Feuerkristall gestört wurde.

Das ist eine Menge Handlung, und das Spiel bewegt sich durch sie in einem Tempo, das manchmal seinen eigenen emotionalen Momenten davonläuft.

Was die Fortsetzung richtig macht

Die zurückkehrende Besetzung ist der stärkste Aktivposten. Edea und Tiz waren die besten Teile von Bravely Default, und sie mit Yew und Magnolia zusammenzubringen gibt der Gruppe ein geerdetes Gefühl, das ein frisches Ensemble nicht hinbekommen hätte. Magnolias Herkunft vom Mond und ihre Sanduhr verleihen dem Spiel seine seltsamste, einprägsamste Textur.

Das Kettenkampfsystem ist die beste neue Mechanik. Es verwandelt Trash-Begegnungen in eine Entscheidung, und Entscheidungen sind es, worum es beim Brave-Point-System schon immer ging. Die Asterisk-Nebenquests verleihen einer Struktur Gewicht, die früher rein sammelbar war.

Wo Bravely Second strauchelt

Das Spiel ist seinem Vorgänger unterlegen, und das nicht knapp. Bravely Default fühlte sich wie eine Korrektur eines Genres an, das weich geworden war. Bravely Second fühlt sich wie eine Siegesrunde an. Der Mondwiederaufbau ist Norende mit einem anderen Himmel. Die Jobs sind zahlreicher, aber nicht überraschender. Das Tempo hängt im mittleren Abschnitt, wenn die Gruppe den Skyhold jagt und die Handlung hauptsächlich aus Logistik besteht.

Der Verrat von Janne und Nikolai ist das Schärfste im Skript, und das Spiel findet keinen zweiten Moment, der daran heranreicht.

Veröffentlichungstermine

Bravely Second: End Layer ist ein gutes Rollenspiel und eine schwächere Fortsetzung. Es hat eine starke Besetzung, ein Kampfsystem, das immer noch Nerv belohnt, und eine Kettenkampf-Ergänzung, die in die Serie gehört. Es hat auch ein Rekonstruktions-Minigame, das das letzte Spiel wiederholt, und eine Geschichte, die Bewegung mit Schwung verwechselt. Wenn Sie Bravely Default gespielt haben, werden Sie dies genießen und sich weniger daran erinnern. Wenn nicht, fangen Sie dort an.

7,7 von 10.