The Book Thief hat einen Oscar-prämierten Komponisten, eine Besetzung unter der Leitung von Geoffrey Rush und Emily Watson und einen Bestsellerroman im Rücken. Was ihm fehlt, ist ein Grund, als Film zu existieren. Brian Percivals Verfilmung von Markus Zusaks Buch aus dem Jahr 2013 läuft 131 Minuten und hat einen Metacritic-Score von 53 von 100 bzw. 5,3 von 10 – ein gemischtes Urteil, und ein gerechtes.
Trailer, via 20th Century Studios.
Ein Mädchen, ein Grab und ein gestohlenes Handbuch
Die Ausgangslage ist stark. Liesel Meminger, gespielt von Sophie Nélisse, wird während des Zweiten Weltkriegs zu Pflegeeltern nach Molching geschickt, zu Hans und Rosa Hubermann. Bei der Beerdigung ihres Bruders stiehlt sie The Grave Digger’s Handbook, und Hans – ein gütiger Mann und die beste Stärke des Films – bringt ihr das Lesen bei.
Von dort aus verzettelt sich der Film. Liesel freundet sich mit Rudy Steiner an, tritt in die Hitlerjugend ein, wird desillusioniert, rettet ein versengtes Buch aus einem brennenden Haufen und wird von Ilsa Hermann, der Frau des Bürgermeisters, bemerkt, die ihr ihre private Bibliothek öffnet. Jeder Handlungsstrang ist ein Film. Keiner bekommt, was ihm zusteht.
Max im Keller
Die Hubermanns verstecken Max Vandenburg, einen jüdischen Mann, dessen Vater einst Hans das Leben gerettet hat. Ben Schnetzer spielt ihn. Er und Liesel verbinden sich über Bücher und ein gemeinsames Trauma.
Als Hans einen jüdischen Nachbarn öffentlich verteidigt, geht Max fort, um die Familie zu schützen. Liesel glaubt, ihn mit anderen Gefangenen durch die Stadt marschieren zu sehen, und kann es nicht bestätigen. Diese Ungewissheit ist der ehrlichste Moment des Films, und sie vergeht schnell.
Der Überfall, der alles beendet
Ein unangekündigter Luftangriff zerstört Molching. Liesel überlebt im Keller. Hans, Rosa, Rudy und andere sterben. Sie wird nach dem Krieg mit Max wiedervereint und lebt bis ins hohe Alter. Roger Allam wird als Narrator und als Stimme des Todes genannt.
| Datum | Veranstaltung |
|---|---|
| 3. Oktober 2013 | Premieren beim Mill Valley Film Festival |
| 8. November 2013 | US-Kinostart |
| 11. März 2014 | Blu-ray- und DVD-Veröffentlichung |
Wichtige Fakten – Laufzeit: 131 Minuten – Budget: 19 Millionen Dollar – Einspielergebnis: über 76 Millionen Dollar – Metacritic: 53/100 (5,3 von 10) – Komponist: John Williams
Was die Musik-Nominierungen tatsächlich beweisen
Die Musik erhielt Nominierungen bei den Oscars, den Golden Globes und den BAFTAs. Das ist John Williams, der seinen Job macht. Es ist kein Beweis dafür, dass der Film um die Musik herum funktioniert.
Das eigentliche Problem ist der Tod als Erzähler. Das Stilmittel verspricht eine Perspektive, die der Film nie einlöst – Allams Stimme schwebt über den Ereignissen, ohne zu ändern, wie wir sie sehen. Der Roman soll dieser Stimme mehr Gewicht verleihen; auf der Leinwand wirkt sie wie eine Bildunterschrift.
Nélisse gewann den Spotlight Award des Hollywood Film Festival, den Satellite Newcomer Award und den Phoenix Film Critics Society Award für die beste Darstellung einer Nachwuchsschauspielerin. Sie verdient sie. Rush und Watson sind gut. Der Film um sie herum ist eine Abfolge respektabler Szenen, die sich nie zu etwas verdichten.
„Die Bücherdiebin“ möchte von der Beständigkeit der Worte handeln. Stattdessen ist es ein Film, der uns immer wieder erzählt, dass Worte zählen, während er uns zeigt, wie Bücher von einem Raum in einen anderen getragen werden.
5,3 von 10.
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