Cameron Crowes Vanilla Sky beginnt mit einem Mann in einer Prothesenmaske, der einem Gerichtspsychologen seine Lebensgeschichte erzählt. Dieses Bild – Tom Cruise hinter einem Gesicht, das nicht sein eigenes ist, der sich jemandem erklärt, der dafür bezahlt wird, zuzuhören – ist das Ehrlichste im ganzen Film. Alles danach ist eine Rätselbox, die Crowe immer wieder schüttelt, und die Teile fügen sich nie recht zu einem Bild zusammen, das die Mühe wert wäre.
Der Film ist ein amerikanischer psychologischer Science-Fiction-Thriller von 2001, geschrieben und inszeniert von Crowe, der mit Cruise und Paula Wagner produzierte. Es ist ein englischsprachiges Remake von Alejandro Amenábars und Mateo Gils spanischem Film Open Your Eyes von 1997. Penélope Cruz wiederholt ihre Rolle aus dem Original. Paramount Pictures veröffentlichte ihn am 14. Dezember 2001.
Trailer, via Paramount Pictures.
David Aames und das Leben, das er erbt
Cruise spielt David Aames Jr., Besitzer eines großen Verlagshauses, das er von seinem Vater geerbt hat. Er überlässt die Verlagsaufgaben den vertrauten Mitarbeitern seines Vaters und lebt als Playboy in Manhattan. Sein bester Freund, Brian Shelby (Jason Lee), stellt ihm auf einer Party Sofia Serrano (Cruz) vor. David und Sofia verbringen die Nacht in ihrer Wohnung und verlieben sich.
Was David nicht weiß, ist, dass seine derzeitige Geliebte, Julie Gianni (Cameron Diaz), ihnen dorthin gefolgt ist. Als David geht, bietet Julie ihm eine Mitfahrgelegenheit an und offenbart bald ihre Eifersucht auf Sofia. Sie lässt das Auto absichtlich verunglücken, tötet sich selbst und entstellt Davids Gesicht. Ärzte können sein Gesicht nicht mit plastischer Chirurgie reparieren. Er ist gezwungen, eine Prothesenmaske zu tragen. Die seelischen und körperlichen Narben lassen ihn verschlossen und depressiv werden.
Das ist ein starker Ausgangspunkt für einen Film über einen Mann, der den Halt verliert. Crowe, der nach der Geschichte von Amenábar und Gil arbeitet, hat die Teile einer echten Tragödie: Eitelkeit, Erbe, ein Gesicht, das sein Vermögen war und nun eine Maske ist. Dann beginnt der Film, sich selbst zu erklären.
Der Club, die Bar und das Bett
David gesellt sich zu Brian und Sofia in einem Club, aber sie gehen alle, nachdem er betrunken einen Streit beginnt. Er beleidigt sie, sie trennen sich, und er wird draußen auf der Straße vor dem Club ohnmächtig. Am nächsten Tag kommt Sofia zurück und entschuldigt sich. Sie nimmt ihn mit nach Hause. Sie beginnen eine Beziehung, und er beginnt langsam, sich zu erholen.
Dann finden Chirurgen einen Weg, sein Gesicht trotz ihrer früheren Prognose zu reparieren. Das sollte das Ende des schlimmen Teils sein. Stattdessen wird David von bizarren Erfahrungen geplagt. Er bekommt plötzliche Blitze der Entstellung. In einer Bar sagt ihm ein Fremder, er habe totale Macht über seine Umgebung, und beweist es, indem er den ganzen Raum auf Davids Befehl hin verstummen lässt.
Eines Tages, während er bei Sofia ist, erwacht David und findet sich mit Julie im Bett, deren Gesicht in ihren Fotografien das von Sofia ersetzt hat. Unter Schock erstickt er sie. Er wird verhaftet und eingesperrt, und seine Gesichts entstellung wird auf mysteriöse Weise wiederhergestellt. Dort holt die Rahmenhandlung auf: David im Gefängnis, in der Maske, der all dies Dr. Curtis McCabe (Kurt Russell) erzählt. Das Quellmaterial bricht dort ab, und das eigene Ende des Films ist eine Frage der Interpretation statt eines geklärten rechtlichen Ausgangs.
„LoveHateDreamsLifeWorkPlayFriendshipSex.“
Das ist der Tagline des Films, und er ist eine treffende Zusammenfassung davon, wie Vanilla Sky seine Themen behandelt — als Liste, nicht als Drama. Der Tagline stapelt Liebe, Hass, Träume, Leben, Arbeit, Spiel, Freundschaft und Sex in einen Wortlauf, und der Film behandelt jedes davon als ein Stück Ausstattung für einen Twist.
Die Besetzung, die Crowe zusammenstellte
Die Nebenbesetzung ist das beste Argument, das der Film hat. Kurt Russell spielt Dr. Curtis McCabe, den Psychologen, der entscheiden muss, ob sein Patient wahnhaft ist. Jason Lee spielt Brian Shelby, den Freund, der David Sofia vorstellt und dann zusieht, wie er es zerstört. Cameron Diaz spielt Julie Gianni, und sie erhielt dafür Nominierungen für den Golden Globe und die Screen Actors Guild. Noah Taylor spielt Edmund Ventura. Timothy Spall spielt Thomas Tipp. Tilda Swinton spielt Rebecca Dearborn. Michael Shannon spielt Aaron. Delaina Mitchell spielt Davids Assistentin, Shalom Harlow spielt Colleen, und Oona Hart spielt Lynette.
Diaz‘ Nominierungen sind die Auszeichnungsaufmerksamkeit, die die Besetzung erlangte. Paul McCartneys Lied „Vanilla Sky“ wurde für den Academy Award für den besten Originalsong nominiert.
Ein Remake, das Abstand zum Original wahrt
Crowes Version läuft 136 Minuten. Die für ihn aufgeführten Genres sind Mystery, Romance und Science Fiction, und in meiner Lesart liegt der Film mit allen dreien im Krieg. Die Romanze funktioniert am besten in der Sofia-Passage, bevor die Realitätsspiele beginnen. Das Mystery ist der Motor, und es spielt laut. Die Science Fiction ist der Teil, in den Crowe am wenigsten investiert zu sein scheint, bis zum letzten Akt, wenn die Handlung am stärksten auf sie setzt.
Der Film spielte weltweit 203 Millionen Dollar ein, bei einem Produktionsbudget von 68 Millionen Dollar. Er erhielt zunächst gemischte Kritiken und entwickelte später einen Kultstatus. Beide Tatsachen ergeben Sinn. Ein Film, der derart verwirrt über seine eigene Bedeutung ist, ist ein schlechtes erstes Date und eine ordentliche Langzeitbeziehung — es gibt mehr zu graben als zu genießen.
Eine Ablaufreihenfolge der Realitätsverschiebungen
| Sequenz | Was David glaubt | Was der Film zeigt |
|---|---|---|
| Party und Sofias Wohnung | Er hat jemanden Echten getroffen | Julie ist ihnen dorthin gefolgt |
| Die Autofahrt mit Julie | Er fährt nach Hause | Julie fährt absichtlich gegen die Wand und tötet sich selbst |
| Das Leben hinter der Maske | Er ist ruiniert | Chirurgen finden später einen Weg, sein Gesicht wiederherzustellen |
| Die Bar | Er ist ein Mann, der etwas trinkt | Ein Fremder sagt ihm, er sei allmächtig |
| Sofias Wohnung | Er ist mit Sofia zusammen | Er erwacht neben Julie, deren Gesicht auf den Fotografien zu sehen ist |
| Gefängnis | Er erzählt seine Geschichte | Dr. McCabe hört zu, und David trägt die Maske |
Der Film ist der Tisch. Vanilla Sky ist eine Abfolge von Zuständen, jeder wird behauptet und dann widerrufen, und Crowe gibt dem Publikum nie einen stabilen Ort zum Stehen. Das kann ein Vorzug sein. Hier liest es sich als Weigerung, sich darauf festzulegen, worum es in dem Film eigentlich geht.
Was der Film falsch macht
Das zentrale Problem, wie diese Zeitung es sieht, ist, dass David Aames nicht interessant genug ist, um die um ihn herum aufgebaute Maschinerie zu rechtfertigen. Er erbt einen Verlag, behandelt die Arbeit als Unannehmlichkeit, und die Handlung bestraft ihn immer wieder für seine eigene Nachlässigkeit. Cruise spielt den Charme und die Panik, aber das Drehbuch gibt ihm kein Innenleben, das es zu schützen gilt – nur ein Gesicht und dann eine Maske darüber.
Die Verteidiger des Films werden auf das Ende verweisen und auf die Idee, dass das Ganze eine konstruierte Realität ist. Diese Lesart ist verfügbar. Sie ist auch nicht dramatisiert. Eine Wendung, die alles neu kontextualisiert, funktioniert nur, wenn die früheren Szenen im Rückblick an Gewicht gewinnen. Hier gewinnen sie vor allem an Länge.
Der Tagline verspricht acht Themen. Der Film liefert eines: die Angst, gesehen zu werden. Das ist ein echtes Thema, und meiner Ansicht nach kreist Vanilla Sky darum, ohne zu landen. Die Maske ist die beste Idee im Film. Der Film weiß nicht recht, was er mit ihr anfangen soll.
Die Musik
Vanilla Sky ist ein 136-minütiges Remake, das einen spanischen Thriller nimmt und ihn zu einem Stimmungsstück über den schlechten Traum eines reichen Mannes verlangsamt. Die Besetzung ist für das Material überqualifiziert. Diaz ist der Höhepunkt, und ihre Nominierungen waren verdient. McCartneys Lied ist das andere, was hier voll funktioniert. Der Rest ist ein Puzzle mit einem fehlenden Teil, und Crowe besteht darauf, dass das Teil nie da war.
Die Kult-Anhängerschaft ist real, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Es gibt eine Version dieses Films, die wirklich großartig ist – die, in der der Gefängnisrahmen, die Maske und die Barszene zusammen etwas ergeben. Crowe kam ihr nahe und hat sie dann, in dieser Lesart, wegerklärt.
4,5 von 10.
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