Vanilla Sky, de Cameron Crowe, comienza con un hombre con una máscara protésica contando la historia de su vida a un psicólogo judicial. Esa imagen —Tom Cruise detrás de un rostro que no es el suyo, explicándose ante alguien a quien le pagan por escuchar— es lo más honesto de la película. Todo lo que sigue es una caja de rompecabezas que Crowe no deja de agitar, y las piezas nunca terminan de encajar en una imagen que valga la pena.
La película es un thriller psicológico de ciencia ficción estadounidense de 2001, escrito y dirigido por Crowe, quien produjo junto con Cruise y Paula Wagner. Es una nueva versión en inglés de la película española de 1997 Open Your Eyes, de Alejandro Amenábar y Mateo Gil. Penélope Cruz retoma su papel de la versión original. Paramount Pictures la estrenó el 14 de diciembre de 2001.
Tráiler, vía Paramount Pictures.
David Aames y la vida que hereda
Cruise interpreta a David Aames Jr., dueño de una gran editorial que heredó de su padre. Deja las obligaciones del editor en manos de los socios de confianza de su padre y vive como un playboy en Manhattan. Su mejor amigo, Brian Shelby (Jason Lee), se lo presenta a Sofia Serrano (Cruz) en una fiesta. David y Sofia pasan la noche juntos en el apartamento de ella y se enamoran.
Lo que David no sabe es que su amante actual, Julie Gianni (Cameron Diaz), los ha seguido hasta allí. Cuando David se va, Julie le ofrece llevarlo y pronto revela sus celos hacia Sofia. Provoca deliberadamente el choque del auto, se mata y desfigura a David. Los médicos no pueden reparar su rostro con cirugía plástica. Se ve obligado a usar una máscara protésica. Las cicatrices mentales y físicas hacen que se vuelva retraído y depresivo.
Esa es una base sólida para una película sobre un hombre que pierde el control. Crowe, trabajando a partir de la historia de Amenábar y Gil, tiene las piezas de una tragedia real: la vanidad, la herencia, un rostro que era su fortuna y ahora es una máscara. Luego la película empieza a explicarse a sí misma.
El club, el bar y la cama
David se une a Brian y Sofia en un club, pero todos se van después de que él empieza una discusión estando borracho. Los insulta, se separan y él se desmaya en la calle afuera del club. Al día siguiente Sofia regresa y se disculpa. Lo lleva a su casa. Forman una relación y él lentamente comienza a recuperarse.
Luego los cirujanos encuentran la manera de repararle el rostro a pesar de su pronóstico previo. Eso debería ser el final de la parte mala. En cambio, David es atormentado por experiencias extrañas. Tiene destellos repentinos de la desfiguración. En un bar, un desconocido le dice que tiene poder total sobre su entorno, y lo demuestra haciendo que todo el lugar quede en silencio cuando David lo ordena.
Un día, mientras está en lo de Sofía, David despierta y se encuentra en la cama con Julie, cuyo rostro ha reemplazado al de Sofía en sus fotografías. En estado de shock, la asfixia. Es arrestado y encarcelado, y su desfiguración facial se restaura misteriosamente. Ahí es donde la historia marco alcanza el presente: David en prisión, con la máscara, contándole todo esto al Dr. Curtis McCabe (Kurt Russell). El material original se corta allí, y el final de la película es materia de interpretación más que un desenlace legal resuelto.
«LoveHateDreamsLifeWorkPlayFriendshipSex.»
Esa es la frase promocional de la película, y es un resumen justo de cómo Vanilla Sky maneja sus temas: como una lista, no como un drama. La frase promocional apila amor, odio, sueños, vida, trabajo, juego, amistad y sexo en una sola cadena de palabras, y la película trata cada una como una pieza de decorado para un giro.
El elenco que reunió Crowe
El elenco de reparto es el mejor argumento que tiene la película. Kurt Russell interpreta al Dr. Curtis McCabe, el psicólogo que debe decidir si su paciente delira. Jason Lee interpreta a Brian Shelby, el amigo que le presenta Sofía a David y luego lo ve arruinarlo todo. Cameron Diaz interpreta a Julie Gianni, y obtuvo nominaciones al Globo de Oro y al Sindicato de Actores por ello. Noah Taylor interpreta a Edmund Ventura. Timothy Spall interpreta a Thomas Tipp. Tilda Swinton interpreta a Rebecca Dearborn. Michael Shannon interpreta a Aaron. Delaina Mitchell interpreta a la asistente de David, Shalom Harlow interpreta a Colleen y Oona Hart interpreta a Lynette.
Las nominaciones de Diaz son la atención de premios que atrajo el elenco. La canción «Vanilla Sky» de Paul McCartney fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Canción Original.
Una nueva versión que mantiene su distancia del original
La versión de Crowe dura 136 minutos. Los géneros que figuran para ella son Misterio, Romance y Ciencia Ficción, y en mi lectura la película está en guerra con los tres. El romance funciona mejor en el tramo de Sofía, antes de que comiencen los juegos de realidad. El misterio es el motor, y suena fuerte. La ciencia ficción es la parte en la que Crowe parece menos involucrado hasta el acto final, cuando la trama se apoya más en ella.
La película recaudó 203 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de producción de 68 millones. Inicialmente recibió críticas mixtas de los críticos, y luego desarrolló un culto de seguidores. Ambos hechos tienen sentido. Una película tan confundida sobre su propio significado es una mala primera cita y una relación decente a largo plazo: hay más que excavar que disfrutar.
Un orden de ejecución de los cambios de realidad
| Secuencia | Lo que David cree | Lo que muestra la película |
|---|---|---|
| Fiesta y el apartamento de Sofía | Ha conocido a alguien real | Julie los ha seguido hasta allí |
| El viaje en auto con Julie | Él va a casa | Julie choca deliberadamente, matándose |
| La vida en la máscara | Él está arruinado | Los cirujanos luego encuentran una manera de reparar su rostro |
| El bar | Él es un hombre que toma una copa | Un desconocido le dice que es omnipotente |
| El apartamento de Sofia | Él está con Sofia | Él despierta junto a Julie, cuyo rostro está en las fotografías |
| Prisión | Él está contando su historia | El Dr. McCabe está escuchando, y David lleva la máscara |
La mesa es la película. Vanilla Sky es una secuencia de estados, cada uno afirmado y luego revocado, y Crowe nunca le da al público un lugar estable donde pararse. Eso puede ser una virtud. Aquí se lee como una negativa a comprometerse con lo que la película realmente trata.
Lo que la película hace mal
El problema central, según este diario, es que David Aames no es lo suficientemente interesante para justificar la maquinaria construida a su alrededor. Hereda una editorial, trata el trabajo como una molestia, y la trama no deja de castigarlo por su propia negligencia. Cruise interpreta el encanto y el pánico, pero el guion no le da ninguna vida interior que proteger: solo una cara, y luego una máscara sobre ella.
Los defensores de la película señalarán el final, y la idea de que todo es una realidad construida. Esa lectura está disponible. Tampoco está dramatizada. Un giro que recontextualiza todo solo funciona si las escenas anteriores ganan peso en retrospectiva. Aquí, en su mayoría, ganan duración.
El eslogan promete ocho temas. La película entrega uno: el miedo a ser visto. Ese es un tema real, y en mi opinión Vanilla Sky lo rodea sin aterrizar. La máscara es la mejor idea de la película. La película no está segura de qué hacer con ella.
La banda sonora
Vanilla Sky es un remake de 136 minutos que toma un thriller español y lo ralentiza hasta convertirlo en una pieza de ambiente sobre el mal sueño de un hombre rico. El elenco está sobrecalificado para el material. Diaz es lo más destacado, y sus nominaciones fueron merecidas. La canción de McCartney es la otra cosa aquí que funciona plenamente. El resto es un rompecabezas con una pieza faltante, y Crowe insiste en que la pieza nunca estuvo allí.
El culto que ha generado es real, y no es difícil ver por qué. Hay una versión de esta película que es genuinamente grandiosa: aquella en la que el marco de la prisión, la máscara y la escena del bar suman algo. Crowe se acercó a ella y luego, en esta lectura, la explicó hasta hacerla desaparecer.
4.5 de 10.
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