Constantine ist ein Chaos, und weiß es selbst. Keanu Reeves spielt John Constantine, einen Raucher und Trinker, der Dämonen und Engel sehen kann und sein Leben damit verbringt, sie zu jagen. Er ist ein Mann, der an Himmel und Hölle glaubt, obwohl er Jahre damit verbracht hat, sich von der Warteliste zu entfernen. Der Film basiert auf den Hellblazer-Comics und versucht, diese Welt mit großen Namen, großer Action und einem Drehbuch zu Lebendigkeit zu erwecken, das die richtige Form nie ganz findet.
Trailer, via Warner Bros. Entertainment.
Keanu Reeves und die Hauptrolle
Reeves ist der Grund, warum jemand diesen Film anschaut. Sein Constantine ist ein müder, zynischer Mann, der zu lange gelebt und zu viel gesehen hat. Er ist ein Privatdetektiv des Übernatürlichen, der von der katholischen Kirche angeheuert wird, um dämonische Aktivitäten zu untersuchen. Die Rolle erfordert eine Art erschöpfender Charme, und Reeves liefert ihn ab. Er ist lustig, düster und in den ruhigeren Szenen aufrichtig beunruhigend.
Das Problem ist, dass das Drehbuch ihm nicht zutraut, den ganzen Film zu tragen. Szenen werden mit Exposition und Dialogen aufgefüllt, die sich anfühlen, als würden sie dem Publikum etwas erklären, anstatt die Geschichte voranzutreiben. Reeves bleibt vieles übrig, um darüber zu reden, was er glaubt und warum, was in einem Comic interessant ist, in einem zweistündigen Film aber weniger so.
Rachel Weisz und der Nebencast
Rachel Weisz spielt Angela Dodds, eine Polizeidetektivin, die in Constantines Ermittlungen verwickelt wird, nachdem ihre Schwester ermordet wurde. Sie ist klug, skeptisch und geerdeter, was sie zu einem guten Gegenpol zu Constantines lebensmüden Zynismus macht. Ihre Szenen zusammen gehören zu den besten im Film, besonders wenn sie über Glauben und Beweise scherzen.
Peter Stormare spielt Father Gabriel, einen Priester, der zu einer zentralen Figur in der Handlung wird. Er ist ein solider Schauspieler, aber sein Charakter ist unterentwickelt. Der Film führt ihn als einen gläubigen Mann ein, der die Wahrheit von Constantines Welt sieht, erklärt aber nie vollständig, warum er glaubt oder was er will. Dies ist ein wiederkehrendes Problem in Constantine: Charaktere werden eingeführt mit einem Zweck, aber ihre Motive bleiben vage.
Sharon Stone spielt den Erzengel Michael, der als menschliche Frau namens Isabella vor Konstantin erscheint. Stone ist magnetisch, aber die Rolle ist schlecht geschrieben. Sie soll eine mächtige Kraft des Guten sein, verbringt aber den Großteil des Films damit, Konstantin Dinge zu erklären, was sich herablassend anfühlt. Der finale Akt hängt von ihr ab, und er hält nicht, was er verspricht.
Die Geschichte und ihre Struktur
Die Handlung ist einfach genug: Constantine untersucht einen Mord, der ihn zu einer Verschwörung führt, die Dämonen, Engel und die katholische Kirche involviert. Er entdeckt, dass der Mord mit einem größeren Plan verbunden ist, ein Portal zwischen Himmel und Hölle zu öffnen. Auf seinem Weg trifft er einen Dämon namens Mazikeen, gespielt von Djimon Hounsou, und einen Detektiv namens Luis Ramirez, gespielt von Tcheky Karyo.
Das Problem ist, dass das Tempo ungleichmäßig ist. Die erste Hälfte bewegt sich langsam, verbringt zu viel Zeit mit der Einführung und zu wenig Zeit mit den eigentlichen Einsätzen. Die zweite Hälfte beschleunigt sich, aber sie hetzt durch Entwicklungen, die früher hätten erklärt werden sollen. Das Ergebnis ist ein Film, der gleichzeitig zu lang und zu gehetzt wirkt.
| Charakter | Rolle | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|---|
| John Constantine | Privatdetektiv | Charisma | Übererklärt |
| Angela Dodds | Ermittlungsbeamte | Chemie mit Constantine | Unterentwickelter Hintergrund |
| Vater Gabriel | Priester | Prägnante Erscheinung | Unklare Motive |
| Isabella / Michael | Angel | Magnetisch | Bestellt |
Die Action und die Optik )
Constantine ist am besten, wenn es laut wird. Die Actionszenen sind gut inszeniert, und die visuellen Effekte sind beeindruckend. Es gibt eine Szene, in der Constantine eine Gruppe von Dämonen in einem von Regen durchnässten Gang bekämpft, und sie ist angespannt und aufregend. Die aufwendigen Szenen sind der Grund, warum sich die Leute den Film merken, selbst wenn sie die Details der Handlung vergessen.
Aber auch die Action ist der Ort, an dem die tonale Verwirrung des Films offensichtlich wird. Im einen Moment macht Constantine Witze über seine Ex-Freundin, im nächsten wird er von einer Horde Dämonen verfolgt. Der Film will rau und realistisch sein, aber er fällt immer wieder in übertriebene Bereiche. Diese Inkonsistenz ist frustrierend und hindert den Film daran, ernst genommen zu werden.
Das Ende und seine Bedeutung )
Das Ende ist ein Chaos. Constantine erfährt, dass er schon lange tot ist, und dass die Ereignisse des Films eine Vision dessen waren, was hätte sein können. Er entscheidet sich, tot zu bleiben, in dem Glauben, dass seine Seele zu verdorben ist, um in den Himmel einzutreten. Die Wendung soll tiefgründig sein, fühlt sich aber hohl an. Der Film hat zwei Stunden damit verbracht, sich auf eine Auflösung über Schicksal und freien Willen vorzubereiten, und dann winkt er einfach ab.
Es ist eine Enttäuschung und lässt den Zuschauer das Gefühl haben, betrogen worden zu sein. Der Film hat seine Laufzeit damit verbracht, ernste Fragen zu Glauben, Erlösung und der Natur des Bösen zu stellen, und bietet dann eine Schlussfolgerung, die mehr unbefriedigend als aussagekräftig ist.
| Szene ) | Ton ) | Zweck ) |
|---|---|---|
| Eröffnung ) | Ruhig, atmosphärisch ) | Stellt Constantines Welt vor |
| Mid-movie) Mittendrin | Fast-paced) Tempo | Builds tension) Baut Spannung auf |
| Climax) Höhepunkt | Loud, chaotic) Laut, chaotisch | Resolves the main conflict) Löst den Hauptkonflikt |
| Ending) Ende | Quiet, somber) Ruhig, düster | Wraps up the narrative) Schließt die Erzählung ab |
What Works and What Doesn’t) Was funktioniert und was nicht
Constantine hat ein paar Stärken zu bieten. Reeves ist ausgezeichnet, und die Actionsequenzen sind gut ausgeführt. Der Film profitiert außerdem von einem starken Ensemble, darunter Weisz, Stormare und Stone, die trotz schwachen Materials Energie in ihre Rollen bringen. Auch das Produktionsdesign ist gelungen, mit einem abgenutzten, urbanen Look, der zum Ton der Geschichte passt.
Was nicht funktioniert, ist fast alles andere. Das Drehbuch ist schlecht konstruiert, mit einer Handlung, die sowohl zu langsam als auch zu schnell ist. Die Charaktere sind unterentwickelt, und ihre Motivationen sind oft unklar. Das Ende ist enttäuschend, und der Gesamtton ist inkonsistent. Es ist ein Film, der sich nie darauf festlegt, was er sein könnte.
Der Film ist kein Reinfall. Er hat Momente echter Qualität und bietet eine der besten Leistungen in Reeves‘ Karriere. Aber er ist auch ein Film, der seinen Ansprüchen nicht gerecht wird. Er ist ein fehlerhaftes, unterhaltsames Chaos und verdient eine 5,0 von 10 Punkten.
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