Rive erschien 2016 und trug mehr Geschichte mit sich als die meisten Shooter seiner Größe. Two Tribes entwickelte es, und das niederländische Studio hatte Jahre damit verbracht, sich nach der Schließung seines primären Entwicklungsteams Ende 2013 neu aufzubauen. Dies ist die erste große Veröffentlichung des Unternehmens seit diesem Stellenabbau, und das zeigt sich in jeder Ecke: klein, scharf, von einem dreiköpfigen Kernteam gemacht.
Der Elevator-Pitch ist einfach. Rive ist ein 2D-Side-Scrolling-Platformer, gemischt mit Schießen, und man kann in vollem 360-Grad-Winkel um seine Figur herum feuern. Diese einzige Mechanik ist das Rückgrat des ganzen Spiels. Alles andere — das Missionssystem, die Highscores, die Hacks — hängt daran.
Trailer, via Two Tribes.
Roughshot und das mysteriöse Raumschiff
Die Geschichte ist absichtlich dünn. Der Weltraum-Schrottsammler Roughshot wird auf einem mysteriösen Raumschiff gefangen, und er muss eine überraschende Allianz bilden, um herauszukommen. Das ist das Setup, und das Spiel tut nicht so, als wolle es mehr. Das Quellmaterial zuckt sogar mit den Schultern über seine eigene Handlung: Ist die Geschichte egal? Erschieß einfach den Boten. Wörtlich.
Diese Zeile sagt einem, was Rive von Narrativ hält. Es ist kein Spiel, das will, dass man Zwischensequenzen über sich ergehen lässt. Es will einen zurück in den Kampf.
Das Comedy-Thema steht neben Action und Science-Fiction, und der Ton bleibt leicht. Roughshot ist ein Schrottsammler, kein Held, und das Spiel behandelt seine missliche Lage als ein Problem, das man durchschießt, statt als eine Tragödie, die man erleidet.
Ein 360-Grad-Shooter, gebaut auf alten Werten
Rives Zusammenfassung nennt es einen 2D-Shooter und Platformer mit Old-School-Gaming-Werten in einer entschieden New-School-Ausführung. Das ist eine zutreffende Beschreibung, kein Marketing. Das 360-Grad-Schießen ist der New-School-Teil. Die meisten Side-Scroller binden das Zielen an die Richtung, in die man blickt. Rive nicht. Man kann nach oben, unten, hinter sich feuern, überallhin, und das Platforming läuft unter dieser Freiheit.
Der Old-School-Teil ist die Schwierigkeit und die Struktur. Dies ist ein Spiel, das erwartet, dass man Muster lernt, stirbt und wiederkommt. Das Missionssystem und die Highscores existieren genau deshalb, damit Spieler einen Grund haben zurückzukehren, nachdem sie die Geschichte beendet haben. Das ist eine Designentscheidung aus einer früheren Ära, und sie funktioniert hier, weil der Kern-Gameplay-Loop eng genug ist, um Wiederholung zu tragen.
Hacks verändern, wie sich Gegner verhalten
Der Haken, der Rive von einem Dutzend anderer Shooter unterscheidet, ist das Hack-System. Während der intensiven 360-Grad-Schieß- und Plattform-Action lernen die Spieler, das Verhalten ihrer Roboterfeinde zu verändern, indem sie Hacks sammeln und hochladen.
Lesen Sie das noch einmal. Sie zerstören nicht nur die Roboter. Sie programmieren sie um. Sammeln Sie einen Hack, laden Sie ihn hoch, und der Feind vor Ihnen verhält sich nicht mehr so wie eine Sekunde zuvor. Das verwandelt jede Begegnung in ein kleines Puzzle, das über ein Feuergefecht gelegt wird, und es ist die interessanteste Idee im Spiel.
Es erklärt auch, warum das Spiel mit einer dünnen Geschichte durchkommen kann. Die mechanische Vielfalt kommt von den Feinden selbst, nicht von einem Skript.
Drei Leute, eine Engine, eine lange Entwicklungsgeschichte
Die Produktionsgeschichte hinter Rive ist es wert, gekannt zu werden, weil sie die Form des Spiels erklärt. Rive wurde von einem dreiköpfigen Kernteam entwickelt. Es verwendet dieselbe Engine wie Toki Tori 2+. Und es entstand 2005 als 3D-Shooter für den Nintendo DS — eine Idee, die eine lange Phase stiller Entwicklung bis zur Veröffentlichung durchlief.
Das Spiel wurde im Juli 2014 vorgestellt, nach dieser stillen Entwicklung. Two Tribes veröffentlichte es selbst über Two Tribes Publishing.
| Detail | Rive |
|---|---|
| Entwickler | Two Tribes (dreiköpfiges Kernteam) |
| Publisher | Two Tribes Publishing |
| Engine | Wie bei Toki Tori 2+ |
| Ursprüngliches Konzept | 3D-Shooter für Nintendo DS, 2005 |
| Enthüllt | Juli 2014 |
| Veröffentlicht | 2016 |
| Plattformen | PlayStation 4, PC, Mac, Linux, Wii U, Xbox One, Nintendo Switch |
| Modi | Einzelspieler |
| Perspektive | Seitenansicht |
Diese Plattformliste ist für ein Studio dieser Größe ungewöhnlich breit. Rive ging überallhin, wo es konnte.
Was die 7,5 misst
Rive hat eine veröffentlichte Kritikerwertung von 7,5/10, ein IGDB-Kritikeraggregat über 11 Medien. Diese Zahl ist fair, und sie ist aus bestimmten Gründen fair.
Was Rive gut macht, macht es sehr gut. Das 360-Grad-Schießen verändert tatsächlich, wie man einen Raum liest. Das Hack-System gibt dem Kampf eine zweite Ebene, die die meisten Shooter nie aufbauen. Das Ganze fühlt sich an, als hätten es Leute gemacht, die jahrelang eine bestimmte Fähigkeit geschärft haben.
Was es zurückhält, ist der Umfang. Die Geschichte ist ein Rahmen, kein Grund, weiterzuspielen. Roughshot ist ein Vehikel für die Action, und die überraschende Allianz, die er eingeht, bekommt nie den Raum, mehr als eine Prämisse zu werden. Das Missionssystem und die Highscores sollen die Lebensdauer des Spiels verlängern, aber sie sind die Art von Feature, die Spieler anspricht, die die Schleife bereits lieben – sie werden niemanden bekehren, der das nicht tut.
Der wichtigste Vergleich ist der interne. Rives Old-School-Werte und seine New-School-Ausführung sind nicht immer im Gleichgewicht. Wenn das 360-Grad-Schießen und die Hacks zusammenwirken, ist das Spiel besser als seine Wertung. Wenn es auf Musterauswendiglernen und Punktejagd zurückfällt, ist es genau eine 7,5.
Das Urteil über Rive
Rive ist ein gutes Spiel mit einer großartigen Mechanik. Das 360-Grad-Schießen und das Hack-System sind die Gründe, es zu spielen, und sie sind stark genug, um das ganze Paket zu tragen. Two Tribes haben mit drei Leuten und einer langen Entwicklungsgeschichte etwas Präzises und Selbstbewusstes gebaut, und das ist die eigentliche Geschichte hier.
Die 7,5/10 ist die richtige Entscheidung. Rive ist kein Spiel, das das Genre neu erfindet. Es ist ein Spiel, das eine Idee – du kannst überallhin schießen, und du kannst deine Gegner umschreiben – nimmt und sie sauber genug ausführt, dass man merkt, wenn andere Spiele das nicht tun. Das ist mehr wert, als sein Umfang vermuten lässt, und weniger, als seine besten Momente versprechen.
Wertung: 7,5 von 10.
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