Doom Eternal drückt dir eine Schrotflinte in die Hände und hängt dir eine Kettensäge an die Hüfte und fordert dich dann heraus, still stehen zu bleiben. Das kannst du nicht. Das ist das ganze Spiel, und das ist der Grund, warum das Spiel funktioniert.
Die 2020 erschienene Fortsetzung von Doom (2016) aus dem Hause id Software ist ein Ego-Shooter über die Beendigung einer dämonischen Invasion der Erde. Es ist das siebte Spiel der Doom-Reihe. Du spielst den Doom Slayer, und der Kampf führt dich von einem zerstörten Planeten bis zu den höheren Mächten, die ihn brennen ließen. Bethesda Softworks veröffentlichte es für Google Stadia, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PC, PlayStation 5, Xbox One und Nintendo Switch.
Trailer, via ベセスダ・ソフトワークス.
Die Erde ist bereits verloren, wenn du ankommst
Die Geschichte beginnt, nachdem der Schaden angerichtet ist. Dämonen haben die Erde überrannt und 60 % der Bevölkerung des Planeten ausgelöscht. Der Slayer kehrt mit einer Satellitenfestung und einer Liste mit drei Namen zurück: den Hell Priests, die der Khan Maykr dienen. Sie ist ein engelhaftes Wesen, das bereit ist, die Menschheit zu opfern, damit ihre eigene Rasse überlebt.
Du jagst die Priester einen nach dem anderen. Jeder Tod zieht die Geschichte tiefer in einen Konflikt zwischen Himmel, Hölle und einem uralten Pakt, der sich seit Äonen von menschlichen Seelen ernährt. Es ist ein größerer, seltsamerer Rahmen, als uns das Spiel von 2016 gegeben hat, und es verdient seinen Maßstab, indem es die Kamera tief und das Tempo hoch hält.
Das Fantasy-Kampf-Puzzle
id Software beschrieb das Spiel als ein „Fantasy-Kampf-Puzzle“. Dieser Ausdruck leistet echte Arbeit. Die Spieler müssen für die Schwachstelle jedes Gegners das richtige Werkzeug wählen, und das Spiel bestraft jeden, der standardmäßig zu einer einzigen Waffe greift.
Ressourcenmanagement ist das Rückgrat davon. Gesundheit, Rüstung und Munition liegen nicht in großzügigen Haufen herum. Du bekommst sie zurück, indem du nah herangehst:
- Gesundheit erhältst du, indem du einen Gegner ins Taumeln bringst und ihn mit einem Glory Kill erledigst.
- Rüstung erhältst du, indem du Gegner mit dem Flammenwerfer in Brand setzt.
- Munition kommt von der Kettensäge.
Diese Schleife macht jeden Kampf zu einer Entscheidung darüber, welche Ressource man als Nächstes braucht und welchen Gegner man bereit ist, dafür zu opfern.
Waffen, Schwachstellen und Sentinels-Rüstung
Das Arsenal ist groß, und jede Waffe hat eine Aufgabe. Die Super-Schrotflinte trägt einen Enterhaken, der Gegner packt und den Slayer auf sie zuschleudert, was sowohl ein Fortbewegungsmittel als auch eine Hinrichtung ist. Manche Waffen haben sekundäre Feuermodi, die ihre Funktion ändern. Im Laufe des Spiels verdient man Punkte, um Waffen zu verbessern, und jede Waffenmodifikation hat eine Meisterschaftsfähigkeit, die durch das Abschließen einer bestimmten Gameplay-Herausforderung freigeschaltet wird.
Auch Wurfgegenstände sind wichtig. Granaten und Eisbomben bieten Antworten, wenn sich der Raum füllt. Pickups gewähren Buffs, darunter zusätzliche Leben und einen „Berserker“-Modus, der jeden Dämon mit einem einzigen Treffer tötet, Bosse ausgenommen.
Doom Eternal fügt außerdem Plattformpassagen hinzu. Die Entwickler bauten sie ein, um das Tempo aufzulockern und die kampffreien Abschnitte fesselnder zu machen. Sie sind der Teil des Spiels, der die Spieler am ehesten spaltet, und sie sind auch der Teil, der die Kampagne davor bewahrt, zu einer einzigen langen Arena zu verflachen.
Der Schwierigkeitsgrad ist keine Nebensache. Es gibt fünf Stufen. Auf den höheren greifen Gegner aggressiver an und verursachen deutlich mehr Schaden. In den Modi „Ultra-Nightmare“ und „Extra Lives“ stirbt der Slayer dauerhaft, wenn seine Leben aufgebraucht sind, und die Kampagne beginnt von vorn. Wenn man in derselben Begegnung immer wieder stirbt, kann man mit Sentinel-Rüstung wiederauferstehen, die eingehenden Schaden deutlich reduziert. Das ist eine großzügige Hintertür, und sie ist die richtige — das Spiel möchte lieber, dass man weiterspielt, als es wegzulegen.
Battlemode schickt zwei Dämonen hinter dir her
Der Mehrspielermodus heißt Battlemode. Ein Spieler steuert den Doom Slayer. Zwei Spieler steuern Dämonen. Der Kampf läuft, bis der Slayer beide Dämonen tötet oder die Dämonen ihn töten. id Software entwickelte den Mehrspielermodus diesmal im Haus, anders als beim Spiel von 2016, speziell um ihn mit der Einzelspieler-Kampagne zu verbinden.
Die frühe Produktion von Doom Eternal begann 2017. Ein Kernziel war es, zu korrigieren, was das Spiel von 2016 falsch gemacht hatte, visuelle Vielfalt hinzuzufügen und das Gameplay zu erweitern. Mick Gordon komponierte die Soundtracks. Er und id Software hatten später einen Konflikt, der dazu führte, dass beide Parteien ihre Beziehung beendeten.
Hier ist die Reihenfolge dessen, was das Spiel von Ihnen verlangt, vom ersten Kontakt bis zum Endspiel:
| Phase | Was sich ändert |
|---|---|
| Eröffnungskampagne | Die Erde wird überrannt; der Slayer trifft mit der Satellitenfestung ein |
| Priesterjagd | Drei Höllenpriester, einer nach dem anderen eliminiert |
| Spielmitte | Plattformsegmente und Waffenverbesserungen werden eröffnet |
| Späte Kampagne | Der Konflikt zwischen Himmel, Hölle und dem alten Pakt tritt zutage |
| Mehrspieler | Battlemode: ein Slayer gegen zwei Dämonen |
| Schwierigkeitsgrenze | Fünf Schwierigkeitsgrade, bis hin zu „Ultra-Nightmare“ und „Extra Lives“ |
Was standhält und was nicht
Die Kampfschleife ist das Beste, was id Software je gebaut hat. Doom Eternal weigert sich, einen in Deckung gehen zu lassen. Jeder defensive Instinkt, den man hat – zurückweichen, heilen, nachladen, wiederholen –, ist hier falsch. Das Spiel zwingt einen nach vorn in die Menge, und die Belohnung ist, dass die Menge zur eigenen Nachschublinie wird. Das ist eine echte Designidee, kein bloßer Anstrich des Spiels von 2016.
Das Platforming ist das schwächste Glied. Der angegebene Grund dafür ist stichhaltig: das Tempo brechen, die ruhigen Passagen Bedeutung bekommen lassen. In der Praxis steht es zwischen einem und dem, wofür man gekommen ist. Es ist nicht schlecht genug, um die Kampagne zu versenken, aber es ist der Abschnitt, an den sich die meisten Spieler als den Tribut erinnern werden, den sie zahlten, um zurück zum Schießen zu kommen.
Battlemode ist ein kleinerer Erfolg. Asymmetrischer Mehrspieler ist schwer auszubalancieren, und zwei Dämonen gegen einen Slayer sind ein enges Design. Aber es im Haus zu entwickeln, um es an die Kampagne zu binden, war die richtige Entscheidung, und es gibt dem Spiel ein zweites Leben nach dem Abspann.
Die Geschichte ist das am meisten verbesserte Stück. Doom (2016) hielt seine Mythologie auf Armeslänge. Doom Eternal benennt den Khan Maykr, die Hell Priests und den Pakt, der seit Äonen menschliche Seelen frisst, und es bekennt sich zu diesem Ausmaß. Die Sterblichkeitsrate von 60 % ist keine Dekoration – sie ist der Grund, warum die Wut des Slayers als etwas anderes denn als Pose gelesen wird.
Was nicht standhält, ist die Beständigkeit. Das Spiel schwankt zwischen straffem Arena-Kampf und lockerer Erkundung, und die Nähte sind sichtbar. Die Buff-Pickups, die Extra Lives, das Sicherheitsnetz der Sentinel-Rüstung – jedes für sich ist vertretbar, und zusammen mildern sie ein Spiel, das sonst gnadenlos sein will.
Nichts davon ändert das Urteil. Doom Eternal ist ein Shooter mit einer echten These dazu, wie man ihn spielen sollte, und mit der Zuversicht, diese These durchzusetzen. Das Platforming zieht sich. Der Rest zieht mit.
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