Dragon Warrior wurde 1986 für den Family Computer entwickelt und verlangte von den Spielern etwas Seltsames: langsamer zu werden. Chunsoft entwickelte das Rollenspiel, Nintendo und Enix veröffentlichten es. Portierungen für den MSX2, das Nintendo Entertainment System und den MSX folgten. Du bist Erdricks Erbe. Der Dragonlord hat Prinzessin Gwaelin genommen und Erdricks Lichtkugel gestohlen, und der König übergibt dir die Aufgabe, beide zurückzuholen. Das ist die ganze Prämisse, und sie genügt.
Der Dragonlord nimmt die Lichtkugeln
Die Vorgeschichte leistet die Schwerarbeit. Die Lichtkugeln erleuchteten einst Alefgard, hielten die Winter kurz und den Frieden beständig. Ein Mann, der Drachen zähmen konnte und als Dragonlord bekannt war, ließ sich durch seine magischen Studien verderben. Er schlug Schloss Tantegel und trug die Lichtkugeln davon, und Monster breiteten sich über das Land aus. Erdrick, der Held, der die Lichtkugeln einst für das Königreich gewonnen hatte, zog aus, um ihn zu bekämpfen, und verschwand spurlos.
Jahre später, unter König Lorik XVI., entführte der Dragonlord Prinzessin Gwaelin und brachte sie nach Schloss Charlock. Ein Ritter tritt vor den König und behauptet, Erdricks Nachkomme zu sein. Der Prophet Mahetta hatte sein Kommen vorhergesagt, also gibt ihm der König den Auftrag.
Drei Wächter und drei Gegenstände
Das Spiel gibt dir eine klare Struktur. Drei Wächter erwarten dich entlang der Reise, jeder hütet einen mystischen Gegenstand von großer Macht, und du brauchst alle drei Gegenstände vor dem Ende. Schreiber zeichnen deine Taten auf. Du wählst Befehle, sammelst Erfahrung, kaufst Waffen und Rüstung und ruhst dich aus, wenn du musst. Das Handbuch sagt dir, du sollst List und Weisheit einsetzen. Das Spiel belohnt vor allem Geduld.
Alefgard aus der Vogelperspektive
Die Perspektive ist eine Vogelperspektive, nahezu isometrisch, und der Modus ist Einzelspieler. Es gibt keine Gruppe zu führen und keinen zweiten Helden anzuwerben. Du bist allein gegen die Welt, und das ist der Punkt. Das Fantasy-Thema ist schlicht und aufgeräumt: ein Königreich, ein Bösewicht, eine Prinzessin, eine Lichtkugel.
Kämpfe, die Arithmetik verlangen
Du wählst deine Befehle, und das Ergebnis hängt von deiner Stufe, deinen Waffen und deiner Rüstung ab. Kämpfen ist hier keine Nebenbeschäftigung. Es ist das Rückgrat des Designs. Du kämpfst dich durch die Welt, sammelst Erfahrung, kaufst bessere Ausrüstung und kommst ein Stück weiter. Ruh dich aus, wenn du musst, sagt das Spiel, und es meint es ernst.
Was die Wertung von 7,3 aussagt
Metacritic listet Dragon Warrior mit 7,3 von 10. Diese Zahl ist fair, und sie ist aus Gründen fair, die nichts mit Handwerk zu tun haben. Das Spiel ist reich an Routine, und nach der Lesart dieser Zeitung mangelt es ihm nach der ersten Stunde an Überraschung. Es verlangt, dass du darauf vertraust, dass die nächste Stadt, die nächste Waffe und die nächste Stufe den Weg wert sein werden.
Eine Ablaufreihenfolge für den ersten Abschnitt
| Etappe | Was geschieht |
|---|---|
| Start | Der Ritter behauptet vor König Lorik XVI., ein Nachkomme Erdricks zu sein |
| Einweisung | Der König betraut ihn mit der Mission gegen den Drachenfürsten |
| Frühe Reise | Monster durchstreifen Alefgard, nachdem die Lichtkugeln gestohlen wurden |
| Spielmitte | Drei Wächter bewachen mystische Gegenstände; alle drei sind erforderlich |
| Spätphase | Prinzessin Gwaelin wird auf Schloss Charlock festgehalten |
| Ende | Suche die Höhle des Drachenfürsten und stelle dich dem Schicksal |
Diese Tabelle ist auch die Form des Spiels. Sie ist eine gerade Linie mit drei Haltepunkten, und sie gibt nie vor, etwas anderes zu sein.
Erdricks Erbe trägt das Ganze
Was Dragon Warrior zusammenhält, ist die Prämisse. Du bist nicht zufällig ein Auserwählter. Du bist der Nachkomme des Helden, der versagt hat, und der Prophet Mahetta hat deine Ankunft bereits vorhergesagt. Erdrick verschwand spurlos, nachdem er versucht hatte, den Drachenfürsten zu besiegen, und nun erbst du dieselbe Aufgabe. Das ist ein besserer Aufhänger, als die meisten Rollenspiele seiner Zeit sich die Mühe machten zu schreiben.
Die Schwäche ist alles rund um den Aufhänger. Die Welt ist dünn, die Figuren sind wenige, und die Geschichte kommt in einer Handvoll Absätze. König Lorik XVI. gibt dir den Auftrag. Prinzessin Gwaelin wartet auf Schloss Charlock. Der Drachenfürst sitzt am Ende. Dazwischen gibt es nicht viel außer dem Weg.
Wo Dragon Warrior noch funktioniert
Die drei Wächter sind die beste Idee im Spiel. Sie zwingen dich zu erkunden, statt direkt zum Endboss zu eilen, und sie geben der Mitte des Abenteuers einen Grund zu existieren. Sammle die drei Gegenstände, und der letzte Akt verdient sein Gewicht. Lass sie aus, und es gibt keinen letzten Akt.
Der Kampf hält sich weniger gut. Befehle auszuwählen und Schläge zu tauschen ist in Ordnung, aber aus Sicht dieser Zeitung verleiht Dragon Warrior einer Schlacht nie eine eigene Wendung. Jeder Kampf ist derselbe Kampf mit größeren Zahlen. Erfahrung, Waffen und Rüstung bewegen sich alle in eine Richtung, und das Spiel verlangt nie, dass man eine bereits getroffene Entscheidung überdenkt.
Das Urteil über Dragon Warrior
Dragon Warrior ist ein Gründungsdokument, und Gründungsdokumente sind gewöhnlich rauer als die Dinge, die sie inspirieren. Es legt die Vorlage fest – der einsame Held, das gestohlene Licht, die Prinzessin im Schloss, der Bösewicht in seiner Höhle – und es setzt diese Vorlage ohne viel Flair um. Die 7,3 ist kein Abzug für seine Bedeutung. Sie ist ein Maß dafür, wie viel des Spiels aus Laufen besteht.
Was hier zählt, ist der Rahmen, nicht das Mobiliar. Erdricks Erbe, die drei Wächter, die Kugeln des Lichts, Schloss Charlock: Diese Teile wurden zum Vokabular des Genres, und Dragon Warrior ist der Ort, an dem viele Spieler sie erstmals lesen lernten. Die Mühsal ist real, und die Geschichte ist dünn, aber die Mission ist klar und das Schicksal ist dein. Propheten sagten dein Kommen voraus. Sie versprachen nicht, dass es schnell gehen würde.
7,3 von 10.
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