Dragon Warrior II erschien 1987 als zweiter Teil einer Serie, die das Konsolen-Rollenspiel einer ganzen Generation prägen sollte. Entwickelt von Chunsoft und veröffentlicht von Enix, kam es in Japan für den Family Computer heraus, bevor es für das Nintendo Entertainment System sowie die Plattformen MSX und MSX2 erschien. Es ist ein größeres, seltsameres und anspruchsvolleres Spiel als der erste Dragon Warrior, und es verdient seinen Platz in der Geschichte des Genres.
Ein Nachkomme von Erdrick greift zum Schwert
Die Prämisse ist einfach und vertraut. Man spielt einen Nachkommen von Erdrick, des Helden, dessen Blutlinie das erste Spiel trug. Wieder einmal muss die Welt gerettet werden. Das ist die gesamte Ausgangslage, und das Spiel verschwendet keine Zeit damit, sie auszuschmücken.
Entscheidend ist, wer sich einem anschließt. Anders als im ersten Dragon Warrior kann der Spieler in diesem Teil an der Seite von zwei weiteren Charakteren kämpfen: einer magiebegabten Prinzessin und einem Prinzen, der Zauberei und Kampf vereint. Allein diese Änderung verändert, wie sich das Spiel spielt. Man ist kein einsamer Kämpfer mehr, der einen Satz Werte verwaltet. Man führt eine Gruppe, und jedes Mitglied bringt etwas ein, das den anderen fehlt.
Die Prinzessin ist für die Magie zuständig. Der Prinz vereint Zauberei und Kampf. Der Nachkomme von Erdrick bildet das Rückgrat der Gruppe. Das Spiel gibt einem drei unterschiedliche Rollen und verlangt, alle am Leben zu halten.
Sechs Monster in einem einzigen Kampf
Das Kampfsystem wird in entscheidenden Punkten erweitert. Dragon Warrior II wirft einem in einer einzigen Begegnung bis zu sechs Kreaturen entgegen, ein Sprung gegenüber dem, was das erste Spiel bot. Sechs Gegner bedeuten sechs Entscheidungen über die Zielwahl, sechs Chancen, überwältigt zu werden, und einen echten Grund, über die Reihenfolge der Züge nachzudenken.
Das Spiel ist rundenbasiert, das Tempo also bedächtig. Man wählt, der Gegner wählt, und die Ergebnisse entfalten sich. Mit sechs Kreaturen auf dem Feld wird der Spielraum für eine unvorsichtige Runde schnell dünn.
Die Welt selbst ist viel größer als die im ersten Dragon Warrior. Mehr Boden zu durchqueren, mehr Orte zu erreichen, mehr Raum für die Gruppe zu wachsen. Die Perspektive bleibt von oben, die Vogelperspektive, die die Serie von Anfang an verwendete, und das Genre ist eindeutig Rollenspiel mit Abenteuer und rundenbasierter Strategie.
So schneiden die beiden Spiele bei den Punkten ab, die die Quelle ausdrücklich nennt:
| Merkmal | Dragon Warrior (erstes Spiel) | Dragon Warrior II |
|---|---|---|
| Gruppengröße | Ein Held | Held plus eine Prinzessin und ein Prinz |
| Gegner pro Kampf | Weniger | Bis zu sechs Kreaturen |
| Weltgröße | Kleiner | Viel größer |
| Perspektive | Top-down | Top-down |
Die Tabelle erzählt die Geschichte einer Fortsetzung, die ihre Aufgabe verstanden hat. Sie hat die Formel nicht neu erfunden. Sie hat sie erweitert.
Was die Gruppe tatsächlich verändert
Die Drei-Charakter-Struktur ist das Herz von Dragon Warrior II. Eine magiebegabte Prinzessin und ein zauberkundiger Kriegerprinz sind keine kosmetischen Ergänzungen. Sie verändern die Mathematik jedes Kampfes. Man hat einen Heiler und einen Kämpfer, die nicht dieselbe Person sind, und muss entscheiden, wer den Treffer einsteckt und wer hinten bleibt.
- Ein Nachfahre von Erdrick als Hauptfigur
- Eine magiebegabte Prinzessin in der Gruppe
- Ein zauberkundiger Kriegerprinz in der Gruppe
- Kämpfe gegen bis zu sechs Kreaturen gleichzeitig
- Eine Welt, die viel größer ist als die des ersten Spiels
Diese Liste ist kurz, aber jeder Punkt verstärkt sich gegenseitig. Die größere Welt bedeutet längere Strecken zwischen Sicherheit und Gefahr. Die größeren Kämpfe bedeuten mehr Wege zu verlieren. Die Gruppe bedeutet mehr Wege, sich zu erholen.
Nur Einzelspieler, und das ist die richtige Entscheidung. Dies ist ein Spiel darüber, eine kleine Gruppe gegen große Widrigkeiten zu führen, nicht darüber, mit jemandem zu konkurrieren.
Wo das Spiel zeigt, dass es in die Jahre gekommen ist
Dragon Warrior II ist ein frühes Top-down-RPG und trägt die Spuren seiner Zeit. Der rundenbasierte Kampf ist nach heutigen Maßstäben langsam. Sechs Gegner brauchen eine Weile, bis sie abgehandelt sind, und das Spiel hat es nicht eilig. Spieler, die Tempo wollen, werden hier wenig davon finden.
Die Geschichte ist dünn. Man ist ein Nachkomme von Erdrick, zieht aus, rettet die Welt. Das ist der Bogen, und das Spiel fügt dem nicht viel hinzu. Die Prinzessin und der Prinz sind zuerst Gruppenmitglieder und erst danach Charaktere.
Doch die Ambition ist echt. Chunsoft und Enix bauten etwas Größeres als das erste Spiel, und das zeigt sich in jedem System. Die erweiterten Kämpfe, die größere Karte, die dreiköpfige Gruppe: Das sind die Schritte eines Teams, das sah, wohin das Genre gehen konnte.
Die GameSpot-Wertung von 8,7/10 liegt ungefähr richtig. Dies ist kein makelloses Spiel. Es ist ein wichtiges, und Wichtigkeit hat ihr eigenes Gewicht.
Der Schritt, der die Serie machte
Dragon Warrior II ist eine Fortsetzung, die ihren Vorgänger in fast jeder messbaren Hinsicht verbessert. Mehr Charaktere. Mehr Gegner. Mehr Welt. Das erste Spiel bewies, dass die Formel funktionieren konnte. Das zweite bewies, dass sie wachsen konnte.
Was es zurückhält, ist das, was es nicht tut. Die Geschichte bleibt karg. Der Kampf bleibt langsam. Die Gruppenmitglieder bleiben funktional statt einprägsam. Für ein Spiel, das so viel erweiterte, ließ es das menschliche Element weitgehend unberührt.
Dennoch ist dies der Teil, in dem die Dragon Warrior-Serie ihren Maßstab fand. Alles, was danach kam, verdankt der Dreiergruppe und dem Kampf gegen sechs Monster etwas. Dragon Warrior II ist ein frühes Top-down-RPG, das seinen Vorgänger erweitert und verbessert, und diese Beschreibung ist kein schwaches Lob. Sie ist der ganze Punkt.
Spielt es wegen der Struktur. Spielt es, um zu sehen, wo ein Genre lernte, sich zu strecken. Erwartet nur nicht den Schliff dessen, was später kam.
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